Block #9

Categorie: Block #9

  • Amerikaans Begrotingstekort Heeft Piek Waarschijnlijk Bereikt, Zegt Bessent

    Amerikaans Begrotingstekort Heeft Piek Waarschijnlijk Bereikt, Zegt Bessent

    De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, meent dat het begrotingstekort onder president Trump zijn hoogtepunt heeft gezien, ondanks een recente stijging en een recordhoge staatsschuld.

    De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, heeft op donderdag 20 augustus 2026 laten weten dat het begrotingstekort van de Verenigde Staten onder president Donald Trump ‘een zeer goede kans’ heeft om zijn piek te hebben bereikt. Deze uitspraak deed hij in een interview met CNBC, daags na de aankondiging van een buitengewone terugkoopoperatie van staatsobligaties door zijn departement.

    Bessent benadrukte dat de regering zich ‘lasergericht’ zal toeleggen op maatregelen voor fiscale consolidatie. Dit ondanks het feit dat het maandelijkse Amerikaanse begrotingstekort in juli opliep tot 432 miljard dollar, het hoogste niveau in meer dan vijf jaar. Het tekort voor het lopende fiscale jaar bedraagt inmiddels bijna 1,8 biljoen dollar, wat hoger is dan in dezelfde periode een jaar eerder. De totale Amerikaanse staatsschuld overschreed deze week voor het eerst de 40 biljoen dollar, een verdubbeling in tien jaar tijd, wat de bezorgdheid over de financiële gezondheid van het land voedt.

    Fiscale Consolidatie en Tarieven

    De minister gaf aan dat hij, president Trump en Russell Vought, de directeur van het Bureau voor Management en Begroting, samenwerken aan plannen om de overheidsfinanciën te saneren. Deze inspanningen zouden volgens Bessent honderden miljarden dollars aan besparingen kunnen opleveren. Wij zien hierin een poging om de oplopende schuld in te dammen, al blijft de uitvoering van dergelijke plannen vaak een uitdaging.

    Een van de door het Witte Huis voorgestelde maatregelen om de nationale schuld te verkleinen, zijn brede en forse importtarieven. Deze tarieven werden gepresenteerd als een belangrijke bron van inkomsten. Echter, deze heffingen stuitten herhaaldelijk op juridische obstakels, met als meest opvallende een uitspraak van het Hooggerechtshof dat veel ervan ongeldig verklaarde. Desondanks verwacht Bessent dat de inkomsten uit tarieven dit jaar ongeveer gelijk zullen zijn aan die van 2025, nadat de heffingen ondanks de juridische uitdagingen opnieuw werden ingevoerd. Deze keer hoeven de inkomsten niet te worden terugbetaald aan bedrijven, aldus de minister.

    Groeien uit de Schuld

    Bessent relativeerde de omvang van de staatsschuld door te stellen dat er ‘niets magisch’ is aan het getal van 40 biljoen dollar. Hij gelooft dat de Verenigde Staten ‘eruit kunnen groeien’. Dit standpunt suggereert dat economische groei als een cruciale factor wordt gezien om de schuldhoudbaarheid te waarborgen, een visie die we vaker horen in tijden van hoge overheidsuitgaven. Wij twijfelen of groei alleen volstaat om een dergelijke schuldberg te beheren zonder aanvullende structurele hervormingen.

    De komende maanden zullen uitwijzen of de voorspelling van Bessent standhoudt en of de aangekondigde fiscale consolidatiemaatregelen daadwerkelijk het gewenste effect hebben op het Amerikaanse begrotingstekort en de staatsschuld.

  • EIF Lanceert Nieuw Fintech Fonds Van €30 Miljoen In Polen

    EIF Lanceert Nieuw Fintech Fonds Van €30 Miljoen In Polen

    Het Europees Investeringsfonds (EIF) en de Poolse nationale ontwikkelingsbank BGK slaan de handen in elkaar voor een nieuw durfkapitaalfonds. Dit fonds van 30 miljoen euro is specifiek gericht op fintech-startups in Centraal- en Oost-Europa.

    Het Europees Investeringsfonds (EIF), onderdeel van de Europese Investeringsbank (EIB), heeft samen met de Poolse nationale ontwikkelingsbank Bank Gospodarstwa Krajowego (BGK) een nieuw durfkapitaalfonds gelanceerd. Dit fonds, met een omvang van 30 miljoen euro, zal zich richten op fintech-startups in een vroege fase in Centraal- en Oost-Europa.

    De Poolse fondsbeheerder Inovo.vc zal het beheer van het nieuwe fonds op zich nemen. Dit is al het vierde investeringsvehikel waarbij BGK en het EIF betrokken zijn, en het kadert binnen het bredere ‘Future Tech Poland’-initiatief. Via dit initiatief is er tot op heden al meer dan 130 miljoen euro geïnvesteerd in de Poolse fintech-sector.

    Groei in Centraal- en Oost-Europa

    Jaroslaw Dabrowski, directeur bij BGK, verwacht dat ongeveer 40 procent van het budget van het nieuwe fonds al snel zal worden toegewezen. Tomasz Swieboda, managing partner bij Inovo.vc, benadrukt het belang van deze investeringen. Hij stelt dat de volgende generatie van wereldwijde technologieleiders uit Polen en de bredere regio zal komen. Dat is een ambitieuze uitspraak, maar wel eentje die de groei en het potentieel van de regio onderstreept.

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: deze investering toont aan dat de Europese Unie, via het EIF, actief de ontwikkeling van de fintech-sector in opkomende markten binnen Europa wil stimuleren. Het is een duidelijk signaal dat er geloof is in het innovatieve potentieel van deze regio’s, en dat kapitaal beschikbaar wordt gemaakt om die groei te ondersteunen. Dit kan leiden tot nieuwe spelers en technologieën die de financiële sector in heel Europa ten goede komen.

    Meer dan alleen Polen

    Hoewel het fonds in Polen is gelanceerd en een Poolse beheerder heeft, is de focus breder dan enkel Polen. De investeringen zullen zich uitstrekken over Centraal- en Oost-Europa. Dit betekent dat fintech-bedrijven in landen zoals Tsjechië, Hongarije, Roemenië en de Baltische staten ook in aanmerking kunnen komen voor financiering. Het is een bewijs van de toenemende integratie en het groeiende belang van deze regio in het Europese technologische landschap.

    We volgen de ontwikkelingen van dit fonds en de impact ervan op de fintech-sector in de regio met veel interesse. Zal dit fonds inderdaad de geboorteplaats worden van de volgende generatie techleiders, zoals Inovo.vc hoopt?

  • Fed-Notulen Tonen Groeiende Zorg Over Inflatie En Sluiten Een Renteverhoging Niet Uit

    Fed-Notulen Tonen Groeiende Zorg Over Inflatie En Sluiten Een Renteverhoging Niet Uit

    De Amerikaanse centrale bank blijft waakzaam. De recent gepubliceerde notulen van de Federal Reserve onthullen een toenemende bezorgdheid over de inflatie, waarbij zelfs een mogelijke renteverhoging ter sprake komt.

    De Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank, heeft de notulen vrijgegeven van haar beleidsvergadering van 30 april en 1 mei. Daaruit blijkt een groeiende ongerustheid onder de beleidsmakers over de hardnekkigheid van de inflatie. Hoewel de Fed de rente toen ongewijzigd liet, werd intern wel degelijk gesproken over de mogelijkheid om de rente te verhogen als de inflatie niet afkoelt.

    De notulen, die woensdag werden gepubliceerd, tonen aan dat de leden van het Federal Open Market Committee (FOMC) de recente inflatiecijfers als teleurstellend beschouwen. Verschillende deelnemers gaven aan dat ze bereid zouden zijn om de rente verder te verhogen indien de risico’s op inflatie zodanig toenemen dat een dergelijke actie gepast zou zijn. Dit is een opvallende verschuiving, aangezien de markt tot voor kort vooral speculeerde over het tijdstip van een eerste renteverlaging.

    Waarom de Fed bezorgd is

    De bezorgdheid van de Fed is niet ongegrond. De inflatie in de Verenigde Staten blijft boven de door de centrale bank gewenste doelstelling van 2 procent. In april bedroeg de consumentenprijsindex (CPI) 3,4 procent op jaarbasis, een lichte daling ten opzichte van maart (3,5 procent), maar nog steeds te hoog voor de beleidsmakers. De kerninflatie, die volatiele voedsel- en energieprijzen uitsluit, kwam uit op 3,6 procent.

    De notulen benadrukken dat de recente economische data geen groter vertrouwen hebben gegeven in een duurzame terugkeer naar de 2 procent inflatiedoelstelling. Integendeel, de inflatie bleef in het eerste kwartaal van 2024 hoger dan verwacht. Dit heeft geleid tot een heroverweging van het beleid, waarbij de focus nu minder ligt op wanneer de rente verlaagd wordt, en meer op of de inflatie wel voldoende onder controle komt.

    Onze Blik

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: deze notulen bevestigen wat we al langer vermoeden, namelijk dat de strijd tegen inflatie nog lang niet gestreden is. De Fed toont zich vastberaden en durft zelfs de impopulaire optie van een renteverhoging te opperen, mocht dit nodig blijken. Dit is een duidelijk signaal aan de markten dat de centrale bank haar mandaat serieus neemt en niet zal aarzelen om in te grijpen als de prijsstabiliteit in gevaar komt. Het betekent ook dat de ‘hogere rente voor langer’-strategie, of ‘higher for longer’, nog wel even kan aanhouden. We volgen dit verder op, want de volgende inflatiecijfers zullen cruciaal zijn voor de verdere koersbepaling.

  • Amerikaanse Sociale Zekerheid: Spousal Benefits En De ‘Deemed Filing Rule’ Uitgelegd

    Amerikaanse Sociale Zekerheid: Spousal Benefits En De ‘Deemed Filing Rule’ Uitgelegd

    De regels rond spousal benefits binnen de Amerikaanse Sociale Zekerheid zijn complex en veranderden recent nog. We duiken in wat ‘deemed filing’ betekent en voor wie de oude strategie nog geldt.

    De Amerikaanse Sociale Zekerheid kent een complex systeem van uitkeringen, zeker wanneer het aankomt op pensioenen voor gehuwden of ex-gehuwden. Een veelbesproken strategie, waarbij iemand eerst een deel van de uitkering van de partner claimt en later overstapt op een hogere eigen uitkering, is grotendeels verleden tijd. Dit komt door wijzigingen die de Social Security Administration (SSA) in 2015 heeft doorgevoerd.

    Vóór 2015 konden mensen die geboren waren op of vóór 1 januari 1954 nog gebruikmaken van de zogenaamde ‘restricted application’. Dit hield in dat ze op hun 62ste tot 50% van de uitkering van hun partner konden ontvangen, terwijl ze hun eigen, potentieel hogere, pensioenuitkering lieten groeien tot hun 70ste. Vanaf die leeftijd konden ze dan overschakelen naar hun eigen, geoptimaliseerde uitkering. Voor de meeste mensen die na die datum geboren zijn, geldt deze optie echter niet meer.

    De ‘Deemed Filing Rule’ en spousal benefits

    De kern van de huidige regels is de ‘deemed filing rule’. Dit betekent dat wanneer je een aanvraag indient voor je eigen pensioenuitkering, de SSA je automatisch beschouwt als zijnde ook een aanvraag ingediend voor elke spousal benefit waar je recht op hebt. Je ontvangt dan niet beide uitkeringen, maar de hoogste van de twee. Dit wordt uitbetaald als je eigen uitkering, aangevuld met een ‘spousal excess’ als de uitkering van je partner hoger is.

    Stel, je eigen pensioenuitkering zou op je volledige pensioenleeftijd (Full Retirement Age, FRA) 2.000 dollar per maand bedragen, en op je 70ste 2.640 dollar. De spousal benefit, 50% van de uitkering van je partner, zou 1.000 dollar per maand zijn. Onder de huidige regels kan je niet op je 62ste de 1.000 dollar spousal benefit claimen en later overstappen op je eigen 2.640 dollar. Je moet kiezen. Als je op je 62ste al een uitkering aanvraagt, wordt deze permanent verlaagd, ongeacht of het je eigen uitkering of een spousal benefit betreft.

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: deze regels zijn duidelijk ontworpen om de complexiteit van het systeem te verminderen en ‘strategisch’ claimen te beperken, maar ze vragen wel om een grondige planning van de kant van de gepensioneerde. Het is geen kwestie van zomaar het hoogste bedrag kiezen; de timing van de aanvraag heeft een blijvende impact.

    Veranderingen voor overheidsgepensioneerden

    Een belangrijke recente wijziging vond plaats in 2025, toen de Social Security Fairness Act de Windfall Elimination Provision (WEP) en de Government Pension Offset (GPO) introk. Deze bepalingen verminderden voorheen de Sociale Zekerheidsuitkeringen voor veel gepensioneerden uit de overheidssector, zoals leerkrachten, die ook een overheidspensioen ontvingen. Door de intrekking van de GPO kunnen deze personen nu in aanmerking komen voor de volledige 50% spousal benefit, zonder dat hun overheidspensioen dit bedrag verlaagt of elimineert.

    Dit is een aanzienlijke verbetering voor duizenden gepensioneerden. Echter, de ‘deemed filing rule’ blijft van kracht. Dat betekent dat als een partner op 62-jarige leeftijd al een eigen, verlaagde uitkering heeft aangevraagd, de spousal excess die zij later ontvangen, nog steeds onderhevig zal zijn aan een reductie, zelfs als de hoofdverdiener pas op 70-jarige leeftijd zijn of haar uitkering aanvraagt. De SSA heeft de meeste aanpassingen en terugbetalingen al verwerkt, maar door administratieve achterstanden wachten sommige gepensioneerden nog op hun geld, zo meldt Government Executive.

    Een ander belangrijk punt is dat een partner pas spousal benefits kan ontvangen als de hoofdverdiener zelf al zijn of haar pensioen- of arbeidsongeschiktheidsuitkering heeft aangevraagd. Ook kan hertrouwen de mogelijkheid om spousal benefits te claimen op basis van de gegevens van een voormalige echtgenoot beëindigen, tenzij het gaat om nabestaandenuitkeringen na de leeftijd van 60 jaar.

    De beslissing over wanneer je Sociale Zekerheidsuitkering aan te vragen, blijft dus een complexe afweging. Het hangt af van je levensverwachting, de financiële situatie van je partner en de specifieke regels die op jouw geboortedatum van toepassing zijn.

  • Evergrande Oprichter Hui Ka Yan Levenslang Verbannen Van Chinese Beurs

    Evergrande Oprichter Hui Ka Yan Levenslang Verbannen Van Chinese Beurs

    De Chinese beurswaakhond heeft de oprichter van de noodlijdende vastgoedreus Evergrande, Hui Ka Yan, levenslang uitgesloten van de effectenmarkt. Dit volgt op een onderzoek naar grootschalige fraude.

    De Chinese vastgoedsector blijft de gemoederen beroeren. Hui Ka Yan, de man die ooit aan het roer stond van het gigantische Evergrande, is door de Chinese effectenautoriteit (CSRC) levenslang verbannen van de effectenmarkt. Dat is een zware straf die volgt op een onderzoek naar fraude binnen het bedrijf.

    De Chinese beurswaakhond stelde vast dat Evergrande Real Estate Group, de belangrijkste dochteronderneming van Evergrande, tussen 2019 en 2020 de omzet met omgerekend zo’n 73 miljard euro (564 miljard yuan) heeft opgeblazen. Dit gebeurde door inkomsten uit contracten voor vastgoedverkoop te overdrijven. De financiële resultaten van het bedrijf werden hierdoor veel rooskleuriger voorgesteld dan ze in werkelijkheid waren. Het ging om een bedrag van 214 miljard yuan in 2019 en 350 miljard yuan in 2020. Deze valse cijfers werden opgenomen in de jaarverslagen van Evergrande Real Estate Group.

    Miljoenenboetes en Levenslange Uitsluiting

    Naast de levenslange verbanning voor Hui Ka Yan, die ook de voorzitter en algemeen directeur van Evergrande Real Estate Group was, zijn er ook fikse boetes uitgedeeld. Hui Ka Yan zelf moet een boete van 47 miljoen yuan betalen, wat neerkomt op ongeveer 6 miljoen euro. Evergrande Real Estate Group kreeg een boete van 4,175 miljard yuan, ofwel zo’n 535 miljoen euro, opgelegd. Ook andere topfunctionarissen, waaronder voormalig CEO Xia Haijun en financieel directeur Pan Darong, zijn voor lange tijd uitgesloten van de effectenmarkt en kregen miljoenenboetes.

    Deze sancties komen op een moment dat Evergrande al diep in de problemen zit. Het bedrijf, dat ooit de grootste vastgoedontwikkelaar van China was, heeft een schuld van meer dan 300 miljard dollar (ongeveer 276 miljard euro) en werd in januari van dit jaar door een rechtbank in Hongkong geliquideerd. De fraude die nu aan het licht komt, heeft de problemen van het bedrijf alleen maar verergerd en het vertrouwen van beleggers verder ondermijnd.

    Wat Wij Vinden: Een Signaal Aan De Markt

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: deze harde aanpak van de Chinese autoriteiten is een duidelijk signaal. Het toont aan dat de overheid, ondanks de economische uitdagingen, bereid is om streng op te treden tegen financiële fraude, zeker in een sector die zo cruciaal is voor de Chinese economie als vastgoed. De levenslange verbanning van Hui Ka Yan is niet zomaar een symbolische daad; het is een poging om het vertrouwen in de Chinese kapitaalmarkten te herstellen en potentiële fraudeurs af te schrikken. Het zal echter tijd kosten om te zien of dit voldoende is om de diepgewortelde problemen in de Chinese vastgoedsector op te lossen en het vertrouwen van beleggers volledig terug te winnen.

  • Trump Valt Federal Reserve Aan Over Rentetarieven

    Trump Valt Federal Reserve Aan Over Rentetarieven

    Voormalig president Donald Trump heeft opnieuw de Federal Reserve bekritiseerd. Hij vindt dat de centrale bank de rente moet verlagen, ongeacht de economische prestaties, en noemt het bestuur ‘politiek’.

    Voormalig Amerikaans president Donald Trump heeft op woensdag 19 augustus 2026 opnieuw de Federal Reserve (Fed) onder vuur genomen. Hij stelde dat de Amerikaanse centrale bank de rente moet verlagen, zelfs als de economische cijfers positief zijn. Volgens Trump zou de Fed de financieringslast van de nationale schuld, die bijna 40 biljoen dollar (ongeveer 36,8 biljoen euro) bedraagt, moeten helpen verlichten.

    Trump herhaalde zijn eerdere bewering dat de Fed-bestuurders politiek gemotiveerd zijn. Hij maakte daarbij een uitzondering voor voorzitter Kevin Warsh, die hij eerder dit jaar zelf benoemde. “Het probleem is dat hij een bestuur heeft, en het is een politiek bestuur,” zei Trump tegen verslaggevers, verwijzend naar leden die door eerdere presidenten werden aangesteld. Hij suggereerde dat deze leden stemmen voor renteverhogingen, mogelijk om politieke redenen.

    Warsh Doet ‘Geweldig Werk’, Bestuur Is ‘Politiek’

    De Fed heeft de referentierente in feite al meer dan drie jaar niet verhoogd. In 2025 verlaagde het Federal Open Market Committee (FOMC) de rente driemaal, na evenveel verlagingen het jaar daarvoor. Deze verlagingen waren echter onvoldoende voor Trump, die vindt dat de rente veel sneller omlaag moet om de economische groei te ondersteunen en de schuldenlast te verminderen.

    De kritiek van Trump kwam op dezelfde dag dat de notulen van de Fed-vergadering in juli werden vrijgegeven. Daaruit bleek dat “velen” van de bestuurders hogere rentetarieven noodzakelijk achtten, tenzij de inflatie meer vooruitgang boekt richting de doelstelling van 2 procent. Hoewel de inflatiegegevens sindsdien over het algemeen positief waren, blijft het jaarlijkse percentage ruim boven die 2 procent.

    Zwitserland Als Voorbeeld

    Trump trok een vergelijking met andere landen, zoals Zwitserland, waar de referentierente rond de nul procent schommelt. “Ik zie landen zoals Zwitserland waar de rente het laagst is, een half procent, en wij betalen drie en een half procent,” merkte hij op. Hij voegde eraan toe dat hij “het absolute recht heeft om alle zaken met een land als Zwitserland stop te zetten” als reactie op dit verschil. De Amerikaanse economie groeide in het tweede kwartaal van 2026 met slechts 1,5 procent op jaarbasis, wat lager was dan verwacht.

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: de uitspraken van Trump, hoewel scherp, zijn niet nieuw. Hij heeft tijdens zijn presidentschap vaker druk uitgeoefend op de Fed om de rente te verlagen. Het is een terugkerend thema dat de politieke onafhankelijkheid van centrale banken onder druk zet, zeker in aanloop naar verkiezingen. Of deze retoriek daadwerkelijk invloed zal hebben op het beleid van de Fed, die doorgaans vasthoudt aan haar mandaat van prijsstabiliteit en maximale werkgelegenheid, valt nog te bezien.

  • Aziatische Beurzen In Het Groen Na Japanse Obligatie-Aankopen

    Aziatische Beurzen In Het Groen Na Japanse Obligatie-Aankopen

    De Bank of Japan koopt Amerikaanse staatsobligaties, wat de koersen op Aziatische beurzen omhoog stuwt. Maar wat betekent dit voor de bredere markt?

    De financiële markten in Azië kenden op woensdag 29 mei een positieve start van de dag. De Japanse Nikkei 225-index sloot de dag af met een winst van 0,77 procent, terwijl de Hang Seng-index in Hongkong zelfs 1,2 procent hoger noteerde. Ook de beurzen in Shanghai en Shenzhen lieten groene cijfers zien. Een belangrijke factor achter dit optimisme lijkt de recente aankoop van Amerikaanse staatsobligaties door de Bank of Japan (BoJ).

    De BoJ heeft de afgelopen maanden voor aanzienlijke bedragen aan Amerikaans schuldpapier gekocht. Dit gebeurde vooral in april, toen de Japanse centrale bank voor 36,2 miljard dollar (ongeveer 33,4 miljard euro) aan Amerikaanse staatsobligaties opkocht. Dat is de grootste maandelijkse aankoop sinds 2020. Deze beweging heeft een directe impact op de Amerikaanse obligatiemarkt en bijgevolg ook op de wereldwijde financiële stabiliteit.

    Waarom koopt Japan Amerikaanse obligaties?

    De aankoop van Amerikaanse staatsobligaties door de Bank of Japan is geen toeval. Japan is al jaren een van de grootste buitenlandse houders van Amerikaans schuldpapier. Deze aankopen zijn vaak een gevolg van de monetaire beleidskeuzes van de BoJ, die lange tijd een ultraloos beleid voerde met negatieve rentes. Nu de Japanse centrale bank stilaan een meer normale koers vaart en de rente langzaam verhoogt, heeft dit gevolgen voor de yen en de kapitaalstromen.

    Wanneer de BoJ Amerikaanse obligaties koopt, creëert dit vraag naar die obligaties, wat de prijzen ervan opdrijft en de rente verlaagt. Dit kan op zijn beurt de Amerikaanse economie stimuleren door de financieringskosten voor de overheid en bedrijven te verlagen. Voor Japan zelf is het een manier om de wisselkoers van de yen te beïnvloeden en de eigen economie te stabiliseren. Onze mening: deze aankopen tonen aan hoe verweven de wereldwijde financiële markten zijn. Een beslissing in Tokio kan direct leiden tot stijgende koersen in New York en Hongkong.

    Wat dit betekent voor de markten

    De recente aankopen door de BoJ hebben de angst voor een liquiditeitscrisis op de Amerikaanse obligatiemarkt, die eerder dit jaar even de kop opstak, wat getemperd. Meer vraag naar obligaties betekent meer stabiliteit. Dit is goed nieuws voor beleggers die op zoek zijn naar zekerheid. Het toont ook aan dat centrale banken nog steeds een cruciale rol spelen in het bepalen van de marktdynamiek, zelfs in een tijdperk van toenemende onzekerheid.

    Voor de gewone belegger is het belangrijk om te begrijpen dat dergelijke macro-economische bewegingen, hoewel ze ver weg lijken, een kettingreactie kunnen veroorzaken. Een stabielere obligatiemarkt kan bijvoorbeeld leiden tot meer vertrouwen in aandelenmarkten, ook al is het verband niet altijd direct. We volgen dit verder op, want de balans tussen inflatiebestrijding en economische groei blijft een delicate evenwichtsoefening voor centrale banken wereldwijd.

  • ASML Ziet Miljardenorders Vervallen Door Handelsstrijd VS-China

    ASML Ziet Miljardenorders Vervallen Door Handelsstrijd VS-China

    De Nederlandse chipmachinefabrikant ASML ondervindt forse hinder van de Amerikaanse exportbeperkingen naar China. Miljarden euro’s aan bestellingen zijn al geannuleerd of uitgesteld, wat de spanningen in de wereldwijde chipindustrie verder opvoert.

    De Nederlandse chipmachinefabrikant ASML, een cruciale speler in de wereldwijde technologie-industrie, ziet zich geconfronteerd met de gevolgen van de aanhoudende handelsspanningen tussen de Verenigde Staten en China. Door de exportbeperkingen die Washington oplegt, zijn dit jaar al voor miljarden euro’s aan orders voor geavanceerde machines geannuleerd of uitgesteld.

    Het gaat hierbij specifiek om machines die essentieel zijn voor de productie van geavanceerde chips. De Amerikaanse overheid probeert hiermee de technologische vooruitgang van China af te remmen, vooral op militair gebied. ASML, als leverancier van deze cruciale technologie, zit hierdoor klem tussen twee grootmachten. De impact is duidelijk merkbaar in de orderboeken van het bedrijf.

    Geopolitieke Druk Neemt Toe

    De situatie rond ASML is een schoolvoorbeeld van hoe geopolitieke spanningen de wereldhandel en specifieke bedrijven kunnen beïnvloeden. De Verenigde Staten oefenen druk uit op Nederland om de export van bepaalde chiptechnologie naar China te beperken. Dit heeft al geleid tot een verbod op de levering van de meest geavanceerde machines, de zogenaamde EUV-machines, aan Chinese klanten. Nu lijkt de druk zich uit te breiden naar minder geavanceerde, maar nog steeds cruciale DUV-machines.

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: deze situatie toont aan hoe kwetsbaar de mondiale toeleveringsketens zijn en hoe snel politieke beslissingen verstrekkende economische gevolgen kunnen hebben. Het is niet alleen een kwestie van verloren omzet voor ASML, maar ook van een verstoring van de wereldwijde chipmarkt, die al onder druk staat.

    Wat Dit Betekent Voor De Sector

    De annuleringen en uitgestelde orders bij ASML hebben een domino-effect op de bredere chipindustrie. China is een enorme afzetmarkt en een belangrijke productielocatie voor chips. Wanneer de toegang tot essentiële productiemiddelen wordt beperkt, heeft dit gevolgen voor de capaciteit en innovatie in de Chinese techsector, en uiteindelijk voor de beschikbaarheid van chips wereldwijd. Voor ASML betekent het dat ze hun strategieën moeten aanpassen en mogelijk nieuwe markten moeten aanboren of hun focus moeten verleggen.

    De vraag blijft hoe lang deze situatie zal aanhouden en of er een escalatie of de-escalatie van de handelsstrijd zal plaatsvinden. Voorlopig lijkt het erop dat ASML, en met hen de hele chipindustrie, een speelbal blijft in de rivaliteit tussen de VS en China.

  • Jongeman Aangehouden Voor Oplichting Van Ouderen Met Vaste Telefoonlijn

    Jongeman Aangehouden Voor Oplichting Van Ouderen Met Vaste Telefoonlijn

    De politie van Lier heeft een verdachte opgepakt die probeerde bankkaarten en goud te stelen van een ouder koppel. Oplichters viseren steeds vaker kwetsbare ouderen via de vaste telefoonlijn.

    De lokale politie van Lier heeft een 18-jarige jongeman aangehouden op verdenking van oplichting. De verdachte probeerde een koppel tachtigers te misleiden door zich voor te doen als bankmedewerker, politieagent of verzekeringsmakelaar. Zijn doel: de bankkaarten, codes en zelfs het goud van de slachtoffers bemachtigen.

    Het incident begon toen een 86-jarige man uit Lier driemaal een verdacht telefoontje kreeg. De beller waarschuwde voor verdachte transacties op zijn rekening en raadde hem aan zijn bankkaarten en codes in een envelop te stoppen, samen met zijn juwelen en goud. De man vertrouwde de situatie niet en alarmeerde de politie, een beslissing die hem veel leed bespaarde.

    Oplichters Viseren Vaste Telefoonlijnen

    Na de melding van de 86-jarige man hield de Lierse politie de omgeving van het huis van het oudere koppel in de gaten. Al snel merkten agenten een 18-jarige jongeman op die zich met een taxi in de buurt had laten afzetten. Zijn aanwezigheid was verdacht en zijn verklaringen waren tegenstrijdig. De politie vermoedt dat hij ter plaatse was om de bankkaarten en het goud op te halen. De verdachte zou al gekend zijn voor gelijkaardige feiten en is intussen aangehouden door de onderzoeksrechter.

    Karen Vervoort van de Lierse politie waarschuwt specifiek voor deze tactiek: “Oudere mensen met een vaste telefoonlijn zijn vaak het doelwit van oplichters.” Hun namen, adressen en telefoonnummers circuleren vaak op basis van oude lijsten, wat hen kwetsbaar maakt. Het is een schrijnende realiteit dat criminelen net diegenen uitkiezen die minder digitaal vaardig zijn en vaker een vaste lijn gebruiken.

    Wat Wij Vinden: De Noodzaak Van Waakzaamheid

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: dit soort oplichting toont aan hoe belangrijk het is om waakzaam te blijven, zeker voor wie minder vertrouwd is met de digitale wereld. Echte bankmedewerkers, politieagenten of medewerkers van Card Stop zullen nooit aan de deur komen om bankkaarten of codes op te halen. Dit is een gouden regel die iedereen moet kennen.

    We roepen iedereen op om hun ouders, grootouders of oudere buren die geen gsm hebben, hierover te informeren. Een kort gesprek kan al veel ellende voorkomen. Het is een collectieve verantwoordelijkheid om de meest kwetsbaren in onze samenleving te beschermen tegen dergelijke praktijken. De strijd tegen deze vorm van criminaliteit vraagt om een combinatie van politie-ingrijpen en preventie vanuit de gemeenschap.

  • China Hekelt EU-Onderzoek Naar Overname Moederbedrijf MediaMarkt

    China Hekelt EU-Onderzoek Naar Overname Moederbedrijf MediaMarkt

    De Europese Commissie onderzoekt de geplande instap van het Chinese JD.com bij Ceconomy, de eigenaar van MediaMarkt. Peking noemt de aanpak ‘discriminatoir’.

    De Europese Commissie heeft een diepgaand onderzoek geopend naar de geplande overname van een belang in Ceconomy door het Chinese e-commercebedrijf JD.com. Ceconomy is het moederbedrijf van elektronicaketen MediaMarkt. De Chinese overheid heeft nu officieel kritiek geuit op dit onderzoek, dat zij als ‘discriminatoir’ bestempelt.

    JD.com, een van China’s grootste online retailers, wil een strategisch belang verwerven in Ceconomy. De Europese Commissie vreest echter dat deze transactie de concurrentie op de markt voor de verkoop van consumentenelektronica in Europa zou kunnen verstoren. Het onderzoek richt zich specifiek op de mogelijke gevolgen voor de inkoopvoorwaarden van leveranciers en de concurrentie tussen retailers, zowel online als offline.

    Peking spreekt van discriminatie

    De Chinese autoriteiten zijn niet te spreken over de aanpak van Brussel. Volgens een woordvoerder van het Chinese Ministerie van Handel, He Yadong, zou het onderzoek ‘discriminatoir’ zijn en de legitieme rechten en belangen van Chinese bedrijven schaden. Peking roept de Europese Unie op om een ‘eerlijke, transparante en niet-discriminerende’ omgeving te creëren voor Chinese bedrijven die in Europa investeren. Hier bij Block #9 lezen we dit als een duidelijke waarschuwing: China ziet de Europese regelgeving als een potentiële barrière voor zijn internationale expansie, zeker nu de geopolitieke spanningen toenemen.

    De Europese Commissie heeft tot 22 augustus de tijd om een definitief besluit te nemen over de overname. Dit onderzoek is niet de eerste keer dat Chinese investeringen in Europa onder de loep worden genomen. Er is een groeiende bezorgdheid in de EU over de invloed van buitenlandse staatsbedrijven en de mogelijke verstoring van de interne markt. Het onderzoek zal nu verder in detail treden, waarbij de Commissie zal nagaan of de transactie daadwerkelijk leidt tot hogere prijzen of minder keuze voor de Europese consument.

    Wat dit betekent voor de markt

    De reactie van China toont aan dat de economische relaties tussen de EU en China steeds complexer worden. Terwijl Europa openstaat voor buitenlandse investeringen, wordt er tegelijkertijd kritischer gekeken naar de strategische implicaties van dergelijke overnames. Voor consumenten en bedrijven in de elektronicabranche kan dit onderzoek belangrijke gevolgen hebben. Een goedkeuring zou kunnen leiden tot een sterkere speler in de Europese retailmarkt, terwijl een blokkade de concurrentieverhoudingen intact zou laten. We volgen dit dossier verder op, want de uitkomst kan een precedent scheppen voor toekomstige Chinese investeringen in Europa.

  • Nederlanse Spoortwegen Zien Af Van Tasverbod Op Stoel, Versobert Wel Vergoeding Bij Staking

    Nederlanse Spoortwegen Zien Af Van Tasverbod Op Stoel, Versobert Wel Vergoeding Bij Staking

    De Nederlandse Spoorwegen (NS) wijzigt haar plannen na advies van consumentenorganisaties. Een verbod op tassen op lege stoelen komt er niet, maar de regels voor compensatie bij stakingen worden strenger.

    Treinreizigers in Nederland hoeven hun tas toch niet verplicht op schoot te nemen als de stoel naast hen leeg is. De Nederlandse Spoorwegen (NS) heeft besloten af te zien van het plan om een verbod op het bezet houden van zitplaatsen met handbagage op te nemen in de algemene voorwaarden. In plaats daarvan zullen de huisregels duidelijker worden, met de vraag om plaats te maken als andere reizigers geen zitplek vinden.

    Deze aanpassing volgt op advies van het Landelijk Overleg Consumentenbelangen Openbaar Vervoer (Locov). Deze organisatie, waarin maatschappelijke groeperingen en vervoerders overleggen, vond een expliciet verbod te ver gaan. Volgens het Locov vinden veel reizigers het prettig om hun tas dichtbij te houden, en in de meeste gevallen wordt de tas vanzelf weggehaald wanneer de trein drukker wordt.

    Compensatie bij stakingen versoberd

    Naast de discussie over tassen, vroeg de NS het Locov ook om advies over een nieuwe regeling voor compensatie bij stakingen. Tot voor kort konden reizigers bij een staking niet alleen het geld voor hun gemiste rit terugkrijgen, maar ook de kosten voor vervangend vervoer. Hier komt nu verandering in.

    De NS stelt dat er veel misbruik werd gemaakt van de regeling voor vervangend vervoer. Zo ontving het bedrijf vorig jaar tijdens stakingen in juni maar liefst 180.000 aanvragen voor vergoeding van alternatief vervoer, met een totale claimwaarde van ongeveer 4 miljoen euro. Daarvan werd ongeveer 2,8 miljoen euro goedgekeurd, hoewel de NS aangeeft dat het moeilijk te controleren was of deze claims terecht waren. “Iemand kan eenvoudig 25 euro claimen terwijl hij thuiswerkte en niet van plan was met de trein te reizen,” aldus de NS.

    Omdat een dergelijke regeling voor vervangend vervoer in andere Europese landen niet gebruikelijk is, schrapt de NS deze nu. Vanaf vandaag kunnen reizigers bij een staking enkel nog de volledige rit vergoed krijgen bij een vertraging van minstens een uur, of een deel van de abonnementskosten. Kosten voor vervangend vervoer zijn voortaan volledig voor eigen rekening. Het Locov adviseerde negatief over deze versobering, maar de NS zet de wijziging toch door, aangezien het advies niet bindend is.

    Onze Kijk

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: het is een klassiek dilemma tussen consumentengemak en bedrijfsefficiëntie. Enerzijds is het begrijpelijk dat reizigers hun tas graag naast zich houden, zeker in rustige treinen. Een verbod zou wellicht meer irritatie opwekken dan oplossen. Anderzijds is de versobering van de compensatieregeling bij stakingen een direct gevolg van vermeend misbruik. Hoewel de NS een punt heeft over de controleerbaarheid van claims, is het de vraag of de reiziger hierdoor niet dubbel gestraft wordt: hinder van de staking én geen vergoeding voor de extra kosten om op bestemming te geraken. Het toont de constante zoektocht naar balans in een sector die onder druk staat.

  • YouTuber ISAE Betaalt Jongeren Tot 10.000 Euro Voor Vernederende Challenges

    YouTuber ISAE Betaalt Jongeren Tot 10.000 Euro Voor Vernederende Challenges

    De Nederlandse YouTuber ISAE, Yasser Ghermaoui, biedt minderjarigen aanzienlijke geldbedragen voor het uitvoeren van controversiële opdrachten in zijn livestreams. Experts uiten hun bezorgdheid over de ethische en juridische implicaties hiervan.

    De Nederlandse YouTuber Yasser Ghermaoui, beter bekend als ISAE, ligt onder vuur. Hij betaalt jongeren, soms amper 13 of 14 jaar oud, tot wel 10.000 euro om vernederende of potentieel gevaarlijke opdrachten uit te voeren tijdens zijn livestreams. Denk aan het afscheren van wenkbrauwen, het drinken van afwasmiddel of urine, of zelfs plassen in hun eigen kamer. Ook Belgische jongeren nemen deel aan deze ‘challenges’.

    Mensenrechtenprofessor Sofie Royer van de VUB noemt de praktijken een ‘grijze zone’ en vindt dat het ‘absoluut verkeerd’ aanvoelt. Volgens haar is het de vraag of minderjarigen op die leeftijd wel écht toestemming kunnen geven voor zulke vernederende situaties die bovendien gefilmd en online verspreid worden. Het misdrijf van ‘vernederende behandeling’ ligt hierbij het meest voor de hand, zo stelt Royer. Daarnaast wijst ze op de strenge Belgische regels rond persoonsgegevens: kinderen jonger dan 13 jaar mogen niet gefilmd en online geplaatst worden zonder toestemming van hun ouders.

    Ethische Bezwaren En Platformrichtlijnen

    Karen Linten, experte bij Mediawijs, benadrukt dat de communityrichtlijnen van platforms zoals YouTube en TikTok duidelijk verbieden om gevaarlijke inhoud te promoten. Volgens haar worden deze richtlijnen in dit geval zeker geschonden. Content creators hebben een verantwoordelijkheid om ethisch om te gaan met hun doelpubliek, zeker wanneer dit voornamelijk uit jongeren bestaat die de consequenties van hun daden minder goed kunnen inschatten.

    De aanwezigheid van geld als drijfveer maakt de situatie nog complexer. Het kan jongeren triggeren om sneller in te stemmen met opdrachten, waardoor de mentale ruimte om na te denken over mogelijke gevolgen verdwijnt. Linten moedigt ouders aan om het gesprek met hun kinderen aan te gaan over online gedrag en de risico’s. Het rapporteren van dergelijke content aan de platforms is ook een optie, wat kan leiden tot verwijdering.

    Wat Wij Ervan Vinden: Een Verantwoordelijkheid Die Verder Gaat

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: dit soort situaties toont aan dat de verantwoordelijkheid van online platforms en content creators veel verder reikt dan enkel het aanbieden van een kanaal. Wanneer er geld in het spel is en minderjarigen betrokken zijn, moeten er duidelijke grenzen zijn. Het argument van ISAE dat ‘mensen erom vragen’ of dat ‘vroeger erger was’, houdt geen steek wanneer de veiligheid en het welzijn van jonge deelnemers op het spel staan. De wetgeving en platformrichtlijnen zijn er niet voor niets, en de ethische plicht om kwetsbare groepen te beschermen zou altijd voorrang moeten krijgen op kijkcijfers of inkomsten.

    In een reactie aan VRT NWS beweert ISAE dat hij ‘alleen maar geld verliest’ met zulke streams en dat ‘mensen er constant naar vragen’. Hij stelt dat de ‘scavenger hunts vroeger erger waren’ en dat hij nu ‘niets ergs of gevaarlijks doet’. Hij vindt het vreemd dat de media er nu pas over schrijven. Wij volgen dit dossier verder op, want de discussie over de verantwoordelijkheid van online figuren en de bescherming van minderjarigen is zeker en vast nog niet ten einde.

  • Belgische Langetermijnrente Boven 3,8 Procent: Begroting Onder Druk

    Belgische Langetermijnrente Boven 3,8 Procent: Begroting Onder Druk

    De oplopende langetermijnrente in België, nu boven 3,8 procent, zet de begrotingsonderhandelingen van de regering-De Wever onder zware druk. Economen waarschuwen voor een rentesneeuwbal als er niet snel wordt ingegrepen.

    De Belgische langetermijnrente is op 19 augustus 2026 gestegen tot boven 3,8 procent. Dat is het hoogste niveau sinds 2012 en maakt het lenen van nieuw geld voor de overheid steeds duurder. Deze stijging duwt België verder richting de gevarenzone, zo waarschuwen economen Willem Sas en Selien De Schryder. De regering-De Wever staat voor de uitdaging om dit najaar 10 miljard euro te vinden om de begroting op koers te houden.

    Hier bij Block #9 kijken we er zo naar: de stijgende rente is een signaal dat de financiële markten kritischer kijken naar de houdbaarheid van de Belgische overheidsfinanciën. Hoewel er nog geen reden tot paniek is, zoals professor publieke economie Willem Sas (UHasselt, KU Leuven) aangeeft, is dit zeker een waarschuwing die de politiek niet kan negeren.

    Oorzaken en Gevolgen van de Rentestijging

    De hogere rente is geen puur Belgisch fenomeen; ook in andere landen zoals de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk zien we een stijging van de rentes op staatsobligaties. Volgens Sas zijn er meerdere oorzaken. De oorlog in het Midden-Oosten wakkert inflatieverwachtingen aan, terwijl ook de enorme investeringen in artificiële intelligentie veel kapitaal aantrekken. Dit verhoogt de concurrentie voor overheden die geld willen lenen. Daarnaast kijken beleggers, zo stelt professor Selien De Schryder (UGent), nadrukkelijker naar overheidsschulden en begrotingstekorten dan enkele jaren geleden.

    De impact op de Belgische begroting is niet onmiddellijk catastrofaal, omdat de overheid zich voor lange periodes financiert. Veel uitstaande schuld dateert nog uit de periode van zeer lage rentes. Dit voordeel slinkt echter snel. Oude leningen moeten geleidelijk worden vervangen door nieuwe schulden tegen hogere tarieven. Sas merkt op dat dit proces nu begint en dat de impact op de begroting met vertraging, maar onvermijdelijk, zal komen.

    Het Risico van een Rentesneeuwbal

    De grootste bezorgdheid van de economen ligt niet in de huidige rentelast, maar in wat er de komende jaren kan gebeuren als de Belgische financiën niet verbeteren. De Schryder wijst op het risico van een zogenoemde rentesneeuwbal. Dit ontstaat wanneer de rente op de staatsschuld langere tijd hoger is dan de economische groei. In zo’n scenario wordt de schuld moeilijk beheersbaar, omdat een steeds groter deel van de begroting naar rentebetalingen gaat, wat de ruimte voor andere uitgaven beperkt.

    Sas benadrukt dat België nog niet in zo’n scenario zit, maar er wel bij aanschurkt. Als financiële markten beginnen te twijfelen aan de houdbaarheid van de Belgische financiën, kan dit effect zichzelf versterken, waarbij beleggers steeds hogere rentes eisen. De regering-De Wever wil dit najaar 10 miljard euro vinden. De Schryder stelt dat de afgesproken inspanning ‘vrij licht’ is om de begroting structureel op orde te krijgen. Sas vindt het signaal van een akkoord en politieke stabiliteit belangrijker dan het precieze bedrag, omdat financiële markten negatief reageren op politieke instabiliteit.

    De kern van het probleem, zo stelt De Schryder, zijn de aanhoudende begrotingstekorten. Politici moeten beseffen dat ze het schip nog kunnen keren, en dat ze dit liefst zelf doen, voordat de financiële markten hen dwingen. De budgettaire uitdagingen zullen ook na deze begrotingsronde aanhouden, met hogere pensioenuitgaven, investeringen in defensie en de kosten van de klimaattransitie. Er is geen enkele maatregel die dit probleem in één keer oplost; een combinatie van meer economische groei, efficiëntere overheidsuitgaven en structurele hervormingen is noodzakelijk. De uitdaging is vooral om hiervoor een politieke meerderheid te vinden.

  • Britse Inflatie Stijgt Onverwacht Naar 2,0% In Mei

    Britse Inflatie Stijgt Onverwacht Naar 2,0% In Mei

    De inflatie in het Verenigd Koninkrijk heeft in mei de doelstelling van de Bank of England bereikt, maar de stijging was onverwacht en kan gevolgen hebben voor de rentebesluiten.

    De inflatie in het Verenigd Koninkrijk is in mei onverwacht gestegen naar 2,0% op jaarbasis. Dit cijfer, dat door het Office for National Statistics (ONS) werd bekendgemaakt, betekent dat de inflatie nu precies de doelstelling van de Bank of England heeft bereikt. Economen hadden echter een lichte daling verwacht, wat de situatie complexer maakt voor de centrale bank.

    De stijging, die volgt op een inflatie van 2,3% in april, wordt voornamelijk toegeschreven aan hogere brandstofprijzen. Ook de kosten voor recreatie en cultuur droegen bij aan de toename. Aan de andere kant zagen we een daling in de prijzen van voedsel en alcoholvrije dranken, wat de totale stijging enigszins temperde.

    Kerninflatie Blijft Hardnekkig

    Wanneer we naar de kerninflatie kijken, die volatiele elementen zoals energie en voedsel uitsluit, zien we een hardnekkiger beeld. De kerninflatie daalde weliswaar van 3,9% in april naar 3,5% in mei, maar dit was minder dan de verwachte 3,4%. Dit suggereert dat de onderliggende prijsdruk in de Britse economie nog steeds aanwezig is, wat de Bank of England zorgen baart.

    Een ander belangrijk cijfer is de inflatie in de dienstensector, die van 5,9% naar 5,7% zakte. Ook hier hadden analisten een grotere daling voorspeld, namelijk naar 5,5%. De aanhoudend hoge inflatie in de dienstensector wordt vaak gezien als een indicator van de loongroei en de binnenlandse vraag, en is daarom cruciaal voor het monetaire beleid.

    Wat Betekent Dit Voor De Rente?

    De onverwachte inflatiecijfers zetten de Bank of England onder druk. De centrale bank heeft eerder aangegeven dat ze de rente zou kunnen verlagen als de inflatie duurzaam richting de 2% beweegt en de onderliggende prijsdruk afneemt. Met deze nieuwe cijfers, en vooral de hogere kerninflatie en dienstensectorinflatie dan verwacht, lijkt een renteverlaging in juni of zelfs augustus minder waarschijnlijk te worden.

    De financiële markten hadden al ingeprijsd dat de Bank of England de rente donderdag ongewijzigd zou laten. Nu de inflatie de doelstelling weliswaar heeft bereikt, maar de details minder rooskleurig zijn, zal de centrale bank waarschijnlijk meer bewijs willen zien van een structurele afname van de prijsdruk voordat ze overgaat tot een renteverlaging. We volgen dit verder op, want de beslissing van de Bank of England heeft grote gevolgen voor Britse huishoudens en bedrijven.

  • Lagarde (ECB): ‘Naoorlogs Groeimodel Europa Brokkelt Af’

    Lagarde (ECB): ‘Naoorlogs Groeimodel Europa Brokkelt Af’

    De voorzitter van de Europese Centrale Bank waarschuwt dat de traditionele economische pijlers van Europa onder druk staan. Ze pleit voor een sterkere interne markt en kapitaalunie om de groei te herstellen, vooral met het oog op AI.

    Christine Lagarde, de voorzitter van de Europese Centrale Bank (ECB), heeft op het World Economic Forum in Genève een sombere analyse gegeven van de Europese economie. Op 19 augustus 2026 stelde ze dat het naoorlogse groeimodel van Europa aan het afbrokkelen is en waarschijnlijk niet meer in zijn oude vorm zal terugkeren. De traditionele pijlers die de groei van het continent ondersteunden, staan onder zware druk.

    Volgens Lagarde was Europa’s succes gebaseerd op drie fundamenten: een groeiende wereldhandel, de kracht in middelhoge technologieproductie (mede dankzij relatief goedkope energie) en een stabiele, op regels gebaseerde wereldorde. Al deze elementen verzwakken nu. Zo werden er vorig jaar wereldwijd meer dan 2.500 handelsbeperkingen ingevoerd, wat de vrije stroom van goederen bemoeilijkt. Ook de energieprijzen zijn een struikelblok: in 2025 waren de elektriciteitsprijzen voor energie-intensieve industrieën in de EU gemiddeld meer dan dubbel zo hoog als in de VS, en ongeveer 50% hoger dan in China. Bovendien is de geopolitieke stabiliteit, die Europa lang als vanzelfsprekend beschouwde, onder druk komen te staan, wat bedrijven aanzet om minder te investeren.

    Interne Kracht als Reddingsboei

    Ondanks de uitdagingen benadrukt Lagarde dat Europa nog steeds aanzienlijke troeven heeft. De EU beschikt over het grootste netwerk van handelsovereenkomsten ter wereld en heeft een geïntegreerde markt van 27 lidstaten en 450 miljoen consumenten, de grootste onder de geavanceerde economieën. Deze interne vraag bleek vorig jaar al een belangrijke groeimotor, toen de economie van de eurozone met 1,5% groeide, volledig gedreven door binnenlandse consumptie. Ook in het tweede kwartaal van 2026 droeg de binnenlandse vraag positief bij aan een groei van 0,4%.

    De taak is nu om deze interne veerkracht om te zetten in een duurzame bron van groei op lange termijn. Dit vereist volgens de ECB-voorzitter dat Europa de schaal van zijn thuismarkt beter benut. Als bedrijven gemakkelijker kunnen groeien binnen de EU, kunnen ze efficiënter investeren en innovatie stimuleren, wat uiteindelijk leidt tot hogere productiviteit.

    AI en Kapitaalmarktfragmentatie

    Nieuwe technologieën, zoals artificiële intelligentie (AI), bieden kansen, maar Europa moet lessen trekken uit het verleden. Het continent miste grotendeels de eerste digitale revolutie, waarbij de commerciële voordelen van ICT vooral elders werden geoogst. Dit mag niet herhaald worden met AI. Europese bedrijven investeren al in AI; enquêtes suggereren dat bedrijven in de eurozone dit jaar gemiddeld ongeveer 9% van hun totale investeringen aan AI zullen toewijzen.

    Twee belangrijke barrières belemmeren echter de schaalvergroting en verspreiding van deze investeringen. Ten eerste is er de fragmentatie van de interne markt, waardoor concurrentiedruk vaak stopt bij nationale grenzen. Ten tweede is er de fragmentatie van de kapitaalmarkten. Innovatieve Europese bedrijven vinden vaak financiering in de beginfase, maar lopen tegen een kloof aan wanneer ze willen opschalen. Volgens de Europese Investeringsbank hebben EU-start-ups na tien jaar ongeveer 50% minder kapitaal opgehaald dan hun tegenhangers in San Francisco. Dit leidt ertoe dat zo’n 12% van de Europese scale-ups buiten de EU verhuist, vaak naar de Verenigde Staten. Deze twee problemen versterken elkaar, wat resulteert in minder bedrijven die uitgroeien tot wereldspelers en een tragere verspreiding van nieuwe technologieën.