Het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) van Tongeren-Borgloon stapt naar de rechter om een belastingclaim van de Bijzondere Belastinginspectie (BBI) aan te vechten. Het gaat om bijna 2,8 miljoen euro aan achterstallige btw, boetes en interesten, die volgens de BBI betrekking hebben op dossiers uit 2019 en 2020.
De raad van bestuur van het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) Tongeren-Borgloon heeft gisteren unaniem besloten om juridische stappen te ondernemen tegen de Bijzondere Belastinginspectie (BBI). De BBI eist een bedrag van 2.773.573 euro aan achterstallige btw, boetes en nalatigheidsinteresten.
Deze eis vloeit voort uit dossiers die dateren van 2019 en 2020, dus nog vóór de fusie tussen Tongeren en Borgloon. Volgens de fiscus zijn afspraken over gespreide betalingen van btw op grote investeringen niet nagekomen. Jo Dardenne, voorzitter van het AGB, stelt echter dat er niets onwettigs is gebeurd en dat de gemaakte afspraken rond btw-administratie altijd zijn nageleefd.
Stroopfabriek Centraal in Discussie
De betwiste btw-kosten hebben betrekking op verschillende projecten. Zo keek de fiscus onder meer naar uitgaven voor de Loonse Tennisclub en voetbalclub Hoger op Hoepertingen. Hoewel de BBI grotendeels meeging in de argumenten van het AGB voor deze projecten, vormt de restauratie van de stroopfabriek het grootste struikelblok. Hier heeft de fiscus de weerlegging van het AGB afgewezen, wat het leeuwendeel van de huidige claim vormt.
Wij zien vooral dat dit soort geschillen over btw-afspraken vaak complex zijn, zeker wanneer het gaat om projecten die langere tijd lopen en waarover in het verleden mogelijk mondelinge afspraken zijn gemaakt. Het bedrag van bijna 2,8 miljoen euro is aanzienlijk voor een lokaal overheidsbedrijf en wijst op een fundamenteel verschil van inzicht tussen de fiscus en het AGB over de interpretatie van de btw-regels rond publieke investeringen.
Lange Juridische Procedure Verwacht
De zaak zal waarschijnlijk niet voor 2028 door de rechtbank worden behandeld, zo erkent Dardenne. Gedurende deze periode kunnen boetes en interesten verder oplopen. Het AGB is echter rotsvast overtuigd van zijn positie en heeft na advies van twee advocatenbureaus besloten de strijd aan te gaan.
Mocht het AGB ongelijk krijgen, dan staat het voor een aanzienlijke financiële uitdaging. De voorzitter geeft aan dat het AGB zelf niet over de middelen beschikt om een dergelijk bedrag te betalen. Het schepencollege van Tongeren-Borgloon zal zich dan moeten buigen over de vraag waar het geld vandaan moet komen, wat mogelijk directe gevolgen kan hebben voor de begroting van de gemeenten.