Het verbod op alcoholconsumptie in de publieke ruimte van de Brusselse binnenstad, dat al jaren van kracht was, wordt niet langer jaarlijks hernieuwd. De gemeenteraad stemde in met een verlenging van vier jaar, met ongewijzigde regels en een maximale boete van 500 euro voor overtreders.
Tot voor kort moest de Stad Brussel elk jaar opnieuw beslissen over het alcoholverbod in de binnenstad. Dat jaarlijkse ritueel is nu verleden tijd, want de gemeenteraad heeft maandagavond ingestemd met een verlenging van vier jaar. Het verbod op alcoholconsumptie in de openbare ruimte van diverse wijken blijft dus tot 2029 van kracht.
De maatregel omvat de bekende voetgangerszone en een aanzienlijk deel van het stadscentrum, inclusief de omgeving van metrostations als Rogier, IJzer en Sint-Katelijne. Ook specifieke straten zoals de Dansaertstraat, de Nieuwe Graanmarkt en de Kaaienbuurt vallen onder de regeling. Voor overtreders geldt nog steeds een administratieve boete die kan oplopen tot 500 euro. Het verbod geldt 24 uur per dag, al blijven terrassen van horecazaken en officieel goedgekeurde evenementen uitgezonderd.
Kritiek op de aanpak van het verbod
De verlenging, hoewel langer dan voorheen, kwam niet zonder slag of stoot. Oppositiepartijen Ecolo en PTB toonden zich kritisch over de aanpak. Ecolo-vertegenwoordiger Jérôme Jolibois stelde de effectiviteit van de maatregel in vraag zonder aanvullende sociale begeleiding. Wij zien vooral dat de discussie draait om de onderliggende problematiek van verslaving en armoede, die door een verbod alleen niet verdwijnt.
Bruno Bauwens van de PTB ging nog een stap verder en verklaarde dat handhavers soms geen boetes meer uitschrijven aan bepaalde personen, simpelweg omdat ze die niet kunnen betalen. Volgens hem criminaliseert de maatregel kwetsbare groepen zonder de kern van het probleem aan te pakken, vooral nu het Brussels Gewest minder middelen zou hebben voor begeleiding. Deze situatie contrasteert scherp met de positieve sfeer op de cryptomarkten; de Bitcoin (BTC) koers is op 22 september om 06:00 met 9,9 procent gestegen over de afgelopen zeven dagen, wat een heel ander beeld schetst dan de maatschappelijke uitdagingen in de Brusselse binnenstad.
Een van de vele instrumenten voor de burgemeester
Burgemeester Philippe Close (PS) erkende dat het “geen aangename maatregel” is. Hij benadrukte echter dat het slechts één van de vele instrumenten is die de stad inzet in de strijd tegen verslavingsproblematiek. Close stelde dat geen enkele andere gemeente zoveel maatregelen neemt op dit vlak als Brussel en dat de stad samenwerkt met verenigingen om het complexe probleem aan te pakken.
Deze langere verlenging, van één naar vier jaar, duidt erop dat de stad Brussel het verbod als een structureel onderdeel van haar beleid beschouwt. Het is een signaal dat men de noodzaak ervan op lange termijn ziet, ondanks de kritiek op de sociale gevolgen en de effectiviteit zonder extra flankerende maatregelen. De vraag blijft of deze aanpak voldoende is om de onderliggende problemen daadwerkelijk te verhelpen, of dat er meer nodig is dan enkel een verbod.
Wat houdt het alcoholverbod in?
- Duur: Het verbod is verlengd met vier jaar, in plaats van de voorheen jaarlijkse hernieuwing.
- Gebied: Geldt in de voetgangerszone en een groot deel van het stadscentrum, waaronder de Dansaertstraat en de Kaaienbuurt.
- Tijd: 24 uur per dag van kracht.
- Uitzonderingen: Terrassen van horecazaken en officieel toegestane evenementen.
- Boete: Overtreders riskeren een administratieve boete van maximaal 500 euro.