De Europese defensie-industrie waarschuwt de Europese Commissie voor de mogelijke gevolgen van een beleid gericht op minder afhankelijkheid van Amerikaanse technologie. De industrie ziet risico’s voor de concurrentiepositie en de snelheid van innovatie.
De Europese defensie-industrie maakt zich zorgen over de plannen van de Europese Commissie om de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen. Volgens de Aerospace, Security and Defence Industries Association of Europe (ASD), een lobbygroep die de belangen van de sector behartigt, kan een dergelijk beleid leiden tot hogere kosten en een vertraging van de technologische ontwikkeling. Dit standpunt werd duidelijk in een reactie op de ‘European Defence Industrial Strategy’ (EDIS) van de Commissie, die erop gericht is de Europese defensiecapaciteit te versterken en strategische autonomie te bevorderen.
De industrie benadrukt dat het volledig afsnijden van de banden met leveranciers buiten Europa, vooral die uit de Verenigde Staten, onrealistisch is. Amerikaanse technologie is al decennia diep verankerd in de Europese defensieketens. Plotselinge veranderingen zouden niet alleen de kosten voor het ontwikkelen van nieuwe systemen opdrijven, maar ook de interoperabiliteit met NAVO-bondgenoten bemoeilijken. Wij zien vooral een spanningsveld tussen de wens naar autonomie en de pragmatische noodzaak van efficiënte inkoop en samenwerking.
Strategische Autonomie Versus Praktische Realiteit
De Europese Commissie streeft ernaar dat tegen 2030 minstens 50 procent van het defensiematerieel binnen de EU wordt ingekocht, en tegen 2035 zou dit percentage moeten stijgen naar 60 procent. Deze ambitieuze doelstellingen zijn een direct gevolg van de recente geopolitieke verschuivingen en de noodzaak om de eigen veiligheid te kunnen waarborgen, los van externe factoren. Het idee is om de productiecapaciteit binnen de EU te vergroten en zo de bevoorradingszekerheid te garanderen. Maar de defensiesector waarschuwt dat het creëren van volledig nieuwe toeleveringsketens en het ontwikkelen van alternatieve technologieën jaren kan duren en aanzienlijke investeringen vereist, wat de prijzen voor de eindgebruiker, de Europese legers, zal verhogen.
Het is een complexe afweging: enerzijds de terechte wens om minder kwetsbaar te zijn voor externe druk, anderzijds de realiteit dat de huidige infrastructuur en expertise voor een groot deel gebouwd zijn op internationale samenwerking. Wij twijfelen of de voorgestelde termijnen haalbaar zijn zonder aanzienlijke neveneffecten, zoals een stijging van de totale defensie-uitgaven die dan niet direct aan meer capaciteit gekoppeld kunnen worden.
Mogelijke Gevolgen Voor Innovatie
Een ander punt van zorg is de impact op innovatie. De Amerikaanse defensie-industrie staat bekend om zijn omvangrijke onderzoeks- en ontwikkelingsbudgetten en technologische voorsprong op bepaalde gebieden. Door deze bronnen minder te benutten, zou Europa mogelijk achterop kunnen raken bij de nieuwste ontwikkelingen. De ASD pleit daarom voor een genuanceerde benadering, waarbij Europa weliswaar zijn eigen industriële basis versterkt, maar tegelijkertijd open blijft staan voor strategische samenwerkingen waar dit efficiëntie en technologische vooruitgang bevordert. Het is een delicate balans tussen het smeden van eigen kracht en het benutten van wereldwijde expertise.