De mondiale vraag naar staal zal in 2026 stabiel blijven, maar het herstel in 2027 verloopt trager dan oorspronkelijk voorspeld. Vooral de aanhoudende krimp in China en de instabiliteit in het Midden-Oosten wegen op de sector.
De wereldwijde vraag naar staal zal in 2027 met 1,7 procent toenemen, wat neerkomt op een trager herstel dan de eerder verwachte 2,2 procent. Dat heeft de World Steel Association bekendgemaakt. In 2026 blijft de vraag nagenoeg stabiel op 1,722 miljard ton.
Deze bijstelling komt er voornamelijk door een aanhoudende structurele krimp in China, de grootste staalproducent en -verbruiker ter wereld. Ook de geopolitieke onrust in het Midden-Oosten speelt een rol, door de verstoring van energiemarkten en toeleveringsketens. Alfonso Hidalgo de Calcerreda, voorzitter van het Economisch Comité van de World Steel Association, merkt op dat het verwachte herstel trager en geleidelijker verloopt dan eerder aangenomen.
China Remt, Europa Herstelt Gematigd
Terwijl China de groei afremt, toont de rest van de wereld een veerkrachtiger beeld. Buiten China voorspelt de brancheorganisatie een versnelling van de staalvraag naar 4,0 procent in 2027. Deze groei wordt vooral aangedreven door omvangrijke investeringen in artificiële intelligentie, defensie en de energietransitie, met name in ontwikkelde markten. Wij zien hierin een verschuiving van de traditionele vraagpilaren naar nieuwe, innovatieve sectoren die een belangrijke motor voor de toekomstige staalconsumptie kunnen zijn.
De Europese Unie, die in 2026 een lichte daling van 0,3 procent van de staalvraag verwacht door een traag herstel van de bouw- en automobielsector, zal in 2027 naar verwachting weer groeien met 3,1 procent. Dit is een gematigd herstel na een periode van stabilisatie in 2025. Ter vergelijking: de Verenigde Staten zien de vraag in 2026 met 2,0 procent stijgen, gesteund door grote projecten in de energiesector en datacenters, al blijft de woningbouw er onder druk staan door hoge hypotheekrentes.
Toegenomen Kwetsbaarheid In De Wereldeconomie
Hoewel de wereldeconomie de initiële schokken van het conflict in het Midden-Oosten verrassend goed heeft opgevangen, waarschuwt de World Steel Association dat de buffercapaciteit voor nieuwe verstoringen intussen grotendeels uitgeput is. Dit betekent dat onverwachte gebeurtenissen, zoals verdere escalaties of nieuwe verstoringen in de toeleveringsketens, een grotere impact kunnen hebben op de staalmarkt dan voorheen. Dat lezen wij als een signaal dat de marges voor groei kleiner worden en de risico’s op terugval toenemen.
Voor beleggers in de sector, zoals bij staalproducenten als ArcelorMittal of Bekaert, kan deze vertraging in de groeiverwachtingen leiden tot een voorzichtiger sentiment. De aandelen van deze bedrijven worden vaak beïnvloed door macro-economische trends en grondstoffenprijzen. Een wereldwijde grondstoffenindex, die ook de ijzerertsprijs meeneemt, bleef de afgelopen maand relatief stabiel, terwijl de Bitcoin koers, gemeten op 12 oktober om 10:31, over de afgelopen dertig dagen met 8,6 procent steeg, wat aantoont hoe verschillend markten reageren op mondiale onzekerheid.
Wat Betekent Dit Nu?
De tragere groei van de staalvraag tot 2027, gedrukt door China en geopolitieke onzekerheid, wijst op een aanhoudende druk op de sector, ondanks herstel buiten Azië. Zowel de technische analyse van individuele staalaandelen als het bredere marktsentiment kunnen hierdoor onder druk komen te staan. Fundamenteel verschuift de vraag wel naar nieuwe sectoren, maar de macro-economische tegenwind en de uitgeputte buffercapaciteit van de wereldeconomie maken het plaatje complex. De sector kijkt uit naar een structureel herstel dat nog even op zich laat wachten.