BiT Global, een crypto-vermogensbeheerder verbonden aan ondernemer Justin Sun, heeft zijn rechtszaak tegen Coinbase over de delisting van Wrapped Bitcoin (WBTC) vrijwillig ingetrokken. Deze stap beëindigt een maandenlange juridische strijd die de groeiende spanningen tussen gecentraliseerde exchanges en token custodians belichtte, nu de controle over cruciale infrastructuren steeds meer ter discussie staat.
De rechtszaak, die op 6 juni werd ingediend bij de Amerikaanse rechtbank in het Noordelijke district van Californië, is afgesloten met een gezamenlijke intrekking, wat betekent dat de zaak niet opnieuw kan worden ingediend. Beide partijen hebben ermee ingestemd om hun eigen juridische kosten te dekken en hebben geen overeenkomstige voorwaarden bekendgemaakt, indien van toepassing.
Geschil over wijziging in custodianschap
BiT Global diende in december een rechtszaak in, enkele weken nadat Coinbase had aangekondigd dat WBTC van zijn platform zou worden verwijderd. De exchange gaf aan dat de token niet langer voldeed aan de lijstcriteria, met verwijzingen naar governance- en risicobezwaren.
Enkele dagen voorafgaand aan de aankondiging had BitGo, de primaire custodian van WBTC, een nieuwe samenwerking met BiT Global onthuld om de Bitcoin-reserves van de token buiten de VS te diversifiëren. BiT Global zou fungeren als co-custodian, met een deel van de reserves dat naar Hong Kong werd verplaatst. Deze zet leidde tot kritiek in de crypto-industrie vanwege de bekende banden van BiT Global met Sun, die op dat moment te maken had met regelgevende onderzoeken in de VS.
Coinbase argumenteerde dat het toestaan van WBTC onder de controle van Sun een “onaanvaardbaar risico” voor de gebruikersveiligheid en de marktintegriteit met zich meebracht. BiT Global beschuldigde Coinbase daarentegen ervan het delisten van WBTC te gebruiken om een belangenconflict te maskeren. De rechtszaak beschuldigde de exchange ervan dit delisting te gebruiken om een concurrerend product, WBTC, te ondermijnen ten gunste van zijn eigen token voor gewikkelde Bitcoin, cbBTC, dat kort daarvóór werd gelanceerd.
BiT Global noemde het delisten een “cashgrab” die bedoeld was om het marktaandeel van cbBTC te vergroten door de belangrijkste concurrent aan de kant te schuiven.
Juridische tegenslag voorafgaand aan terugtrekking
De rechtszaak kreeg in maart een zware klap toen rechter Araceli Martinez-Olguín BiT Global’s verzoek om een voorlopige voorziening afwees, met de uitspraak dat het bedrijf niet had aangetoond dat er onmiddellijke schade zou optreden door de delisting. In mei, tijdens een hoorzitting, gaf de rechter aan dat zij geneigd was om Coinbase’s verzoek om de zaak geheel te verwerpen te honoreren, verwijzend naar een gebrek aan juridische gronden om verder te procederen.
Met de rechtbank die zwaar in het voordeel van Coinbase leek te leunen, besloot BiT Global de zaak in te trekken voordat er een formele uitspraak werd gedaan. Het bedrijf heeft geen publieke verklaring gegeven voor de terugtrekking en heeft niet gereageerd op media-inquiries.
Coinbase bevestigde zijn standpunt na de intrekking. De Chief Legal Officer Paul Grewal zei in een sociale media-post op 9 juni: “We hebben absoluut geen plannen om WBTC opnieuw te noteren.”
Deze zaak benadrukte hoe beslissingen over custody en tokenslistrichtlijnen brandpunten worden in een sector die nog steeds niet over een eenduidige regulerende supervisie beschikt. Hoewel WBTC de dominante gewikkelde Bitcoin-token blijft op basis van marktkapitalisatie, heeft cbBTC sinds zijn lancering snel aan adoptie gewonnen.
Vraag & Antwoord
Waarom heeft BiT Global de rechtszaak tegen Coinbase ingetrokken?
BiT Global trok de rechtszaak in omdat de rechtbank duidelijk in het voordeel van Coinbase leek te leunen en de likelihood op succes in de zaak klein was.
Wat waren de belangrijkste redenen voor de delisting van WBTC door Coinbase?
Coinbase gaf aan dat WBTC niet meer voldeed aan zijn lijstcriteria, vooral vanwege governance- en risicobezwaren die ontstonden door de betrokkenheid van Justin Sun.
Wat zijn de implicaties van deze rechtszaak voor de crypto-industrie?
De zaak belicht de gespannen relatie tussen gecentraliseerde exchanges en token custodians, en toont aan hoe cruciale custody-besluiten en tokenslistrichtlijnen inmiddels centrale onderwerpen zijn geworden in de crypto-wereld.
