Block #9

Tag: Bitmain

  • Fortitude Mining Trekt Ruim 90 Miljoen Euro Uit Voor Nieuwe Zcash Miners En Verhoogt Kredietlijn

    Fortitude Mining Trekt Ruim 90 Miljoen Euro Uit Voor Nieuwe Zcash Miners En Verhoogt Kredietlijn

    De Amerikaanse miner Fortitude Mining Holdings breidt zijn operaties fors uit met een intentieverklaring voor 100 miljoen dollar aan geavanceerde Zcash-miningapparatuur en een verhoogde kredietfaciliteit van 70 miljoen dollar bij moederbedrijf Digital Currency Group.

    Fortitude Mining Holdings heeft een belangrijke stap gezet in de uitbreiding van zijn Zcash-miningactiviteiten. Het bedrijf ondertekende een intentieverklaring met de Chinese hardwaregigant BITMAIN voor de prioritaire aankoop van geavanceerde Zcash-miningapparatuur, ter waarde van maximaal 100 miljoen dollar (ongeveer 92 miljoen euro). Deze deal omvat een aanbetaling van 20 miljoen dollar (ongeveer 18,4 miljoen euro) en volgt op eerdere overeenkomsten die de capaciteit van Fortitude al aanzienlijk vergrootten.

    De intentieverklaring geeft Fortitude Mining voorrang bij de levering van BITMAIN’s nog te lanceren, volgende generatie Zcash-miningmachines. De eerste zendingen worden verwacht in het tweede kwartaal van 2027. Om de aanbetaling van 20 miljoen dollar te financieren, verhoogt Fortitude zijn bestaande kredietfaciliteit bij moederbedrijf Digital Currency Group (DCG) van 50 miljoen dollar naar 70 miljoen dollar (ongeveer 64,5 miljoen euro). Dit brengt de totale opgenomen leningen onder deze faciliteit op ongeveer 47,3 miljoen dollar (circa 43,5 miljoen euro).

    Strategische Investering Voor Dominantie

    Deze investering onderstreept Fortitude’s ambitie om de grootste verticaal geïntegreerde Zcash-miningplatform ter wereld te worden. Het bedrijf beschikt momenteel over een hashrate van ongeveer 4,7 GSol/s en een gecontracteerde stroomcapaciteit van meer dan 60 MW, verdeeld over zeven locaties in de Verenigde Staten. De nieuwe apparatuur, naast de eerder bestelde 9.000 BITMAIN Antminer Z15 Pro machines ter waarde van 31,5 miljoen dollar (ongeveer 29 miljoen euro), zal deze operationele basis verder uitbouwen.

    Jaime Leverton, CEO van Fortitude, benadrukt het belang van deze prioritaire toewijzing voor de uitbreiding met toonaangevende hardware. Wij zien vooral dat deze strategie Fortitude in staat stelt om snel te reageren op de markt en zijn positie als leider in Zcash-mining te verstevigen, zeker nu de concurrentie op de cryptominingmarkt intensiever wordt.

    Financiering Met Zcash

    Opvallend is dat de financiering van de aanbetaling deels gebeurt via Zcash-cryptomunten. DCG heeft de optie om leningen in ZEC uit te keren, die vervolgens door Fortitude op de markt worden geliquideerd om dollars te verkrijgen. Vorige week nam Fortitude al ongeveer 8,4 miljoen dollar (ongeveer 7,7 miljoen euro) op in de vorm van 5.790,4798 ZEC, die het vervolgens op de markt verkocht. Wij zouden hier niet direct spreken van een doorsnee financieringsmethode, maar het toont wel de diepe verwevenheid van DCG en zijn dochteronderneming met het Zcash-ecosysteem.

    De Zcash-koers zelf staat vandaag, 6 oktober om 16:04, op 21,30 euro, een stijging van 4,7 procent in de afgelopen 24 uur. Hoewel de bredere cryptomarkt, met Bitcoin die op 76.697 euro noteert en Ethereum op 2.414 euro, een lichte daling liet zien van respectievelijk 0,6% en 0,7% in dezelfde periode, lijkt Zcash te profiteren van dit soort positief nieuws over adoptie en infrastructuurinvesteringen. Het marktsentiment, gemeten door de Fear & Greed Index, blijft met 73 van 100 (Greed) overwegend positief, wat wellicht bijdraagt aan de bereidheid tot dergelijke grote investeringen.

    Mogelijke Beursgang Op Komst

    De ambitieuze groeiplannen van Fortitude Mining Holdings komen op een moment dat het bedrijf ook werkt aan een voorgestelde bedrijfscombinatie met HeartSciences Inc. Na voltooiing hiervan zou Fortitude een beursgenoteerd bedrijf worden, wat de toegang tot kapitaal verder zou kunnen vergroten. Dit zou een interessante ontwikkeling zijn voor de Zcash-miningsector, die tot nu toe minder publieke aandacht heeft gekregen dan de Bitcoin-miningindustrie.

    De niet-bindende verbintenis met BITMAIN biedt Fortitude de nodige flexibiliteit om de aankoop op te schalen of af te schalen zodra de definitieve specificaties en prijzen van de nieuwe apparatuur bekend zijn. De overeenkomst bouwt voort op een langdurige commerciële relatie tussen de twee bedrijven, wat Fortitude een concurrentievoordeel geeft door vroege toegang tot de nieuwste miningtechnologie.

    Wat betekent dit nu?

    Deze substantiële investering van Fortitude in Zcash-miningapparatuur en de verhoogde kredietlijn van DCG tonen een duidelijk vertrouwen in de toekomst van Zcash en de rendabiliteit van mining. Hoewel de deal nog niet bindend is, positioneert de prioritaire toegang tot geavanceerde hardware Fortitude strategisch vooraan in een competitieve markt. De gedeeltelijke financiering via ZEC weerspiegelt bovendien een diepe betrokkenheid van de moedermaatschappij bij het ecosysteem van de privacycoin, wat de positieve koersbeweging van Zcash in de voorbije 24 uur zeker niet schaadt.

  • Bitmain Onder Vuur: Mogelijke Bedreiging Voor Amerikaanse Nationale Veiligheid

    Bitmain Onder Vuur: Mogelijke Bedreiging Voor Amerikaanse Nationale Veiligheid

    Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) heeft de aandacht gevestigd op de Chinese Bitcoin-mining fabrikant Bitmain, die mogelijk een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid. Dit blijkt uit een rapport van Bloomberg, waarin het DHS zich richt op de vraag of de mining hardware van Bitmain op afstand kan worden aangestuurd, mogelijk met als doel spionage of het ondermijnen van de Amerikaanse elektriciteitsvoorziening. Deze federale onderzoeken, die bekend staan onder de codenaam Operation Red Sunset, komen voort uit zorgen die al langer over deze fabrikant hangen.

    Het onderzoek valt samen met een rapport van de Senaat in juli, waarin werd geconcludeerd dat de machines van Bitmain “door de Volksrepubliek China (PRC) gedwongen kunnen worden om gegevens vrij te geven overeenkomstig de nationale veiligheidswet van China.” Belangrijk hierbij is dat de machines aan de veronderstelling voldoen dat ze op afstand bestuurd kunnen worden, zoals ook in een artikel van de New York Times uit oktober 2023 werd aangestipt waarin zogenaamde ‘backdoors’ in de apparatuur van Bitmain werden ontdekt, iets dat al teruggaat tot 2017.

    Politieke Achtergrond en Verbod op Buitenlandse Apparatuur

    De bezorgdheid over Bitmain en zijn apparatuur heeft zijn oorsprong niet alleen in de huidige politiek. Al onder het vorige Trump-bestuur werd het gebruik van Bitmain-technologie in de VS in twijfel getrokken. In mei 2024 gaf toenmalig president Joe Biden een verbod uit aan MineOne Partners, die een miningfaciliteit wilde openen nabij de Francis E. Warren Air Force Base, met argumenten dat de gebruikte “buitenlandse apparatuur” aanzienlijke zorgen over nationale veiligheid met zich meebracht. Deze problemen worden nog steeds serieus genomen onder het huidige beleid, ondanks de nauwe relaties van de zonen van Donald Trump met American Bitcoin, dat onlangs 16.000 Bitmain machines bestelde voor een indrukwekkende $314 miljoen.

    Informatie uit Bloomberg onthult dat het onderzoek van de DHS ook werd ondersteund door gesprekken binnen de Nationale Veiligheidsraad. Deze gesprekken begonnen tijdens het Biden-bestuur en zetten zich voort tot in de eerste maanden van het Trump-bestuur. Hierbij dient opgemerkt te worden dat federale douane-autoriteiten Bitmain-apparatuur op verschillende momenten hebben stilgehouden en geïnspecteerd in Amerikaanse havens. De federale onderzoeken onderzoeken ook mogelijke douaneschendingen die met de apparatuur verband houden.

    Bitmain ontkent ten stelligste dat het in staat is om zijn machines op afstand te bedienen en heeft aan Bloomberg meegedeeld nooit activiteiten te hebben ondernomen die een risico voor de nationale veiligheid van de VS zouden vormen. Bovendien heeft het bedrijf geen kennisgenomen van enig federaal onderzoek naar zijn producten. Dit lijkt echter een ingewikkeld issue te zijn, want feitelijk kunnen technische achterdeurtjes veelal moeilijk te verifiëren zijn, en dit wordt keer op keer een belangrijk onderwerp in de met elkaar verweven wereld van geopolitiek en technologie.

    Mining-experts wijzen erop dat, hoewel de zorgen over buitenlandse hardware voor een deel van de tech-industrie een terugkerend thema zijn, het op afstand aansteken van mining machines waarschijnlijk niet zonder detectie kan plaatsvinden. Nishant Sharma, oprichter van het consultancybedrijf BlocksBridge, merkt op dat deze machines speciaal zijn ontworpen voor het minen van Bitcoin, en dat een backdoor voornamelijk zou dienen voor eenvoudigere aanpassingen, zoals het in- en uitschakelen van apparaten of het wijzigen van instellingen. In grote datacentra zou externe interferentie immers moeilijk te verbergen zijn, omdat operators continu het hashrate en netwerkt verkeer monitoren. Bovendien hebben de meeste miners in industriële fleets geen Wi-Fi-verbinding en beperkte interfaces, wat hen vrij ‘dom’ maakt vanuit een beveiligingsperspectief.

    Vraag & Antwoord

    Wat zijn de belangrijkste zorgen rondom Bitmain?
    De zorgen draaien om de mogelijkheid dat Bitmain zijn machines op afstand kan aansteken of manipuleren, wat zou kunnen leiden tot spionage of het ondermijnen van de nationale veiligheid van de VS.

    Waarom zijn er onderzoeken naar Bitmain vanuit de Amerikaanse regering?
    De onderzoeken zijn gebaseerd op eerder ontdekte kwetsbaarheden in de apparatuur van Bitmain, samen met de groeiende zorg over buitenlandse invloed op kritieke infrastructuur.

    In hoeverre is het mogelijk om mining machines op afstand te bedienen zonder detectie?
    Experts geven aan dat het vrijwel onmogelijk is om dit onopgemerkt te doen, vooral in goed bewaakte datacentra waar constant toezicht is op operationele prestaties.