De onzekerheid rond de werkelijke inkomsten van OpenAI veroorzaakte vrijdag een verdeeld beeld op de Aziatische beurzen, waarbij vooral chip- en technologiebedrijven een stap terug moesten zetten.
Nieuwe berichten over de omzet van OpenAI hebben vrijdag de Aziatische beurzen verdeeld achtergelaten, met een merkbare druk op technologie- en chipaandelen. Volgens de Financial Times ligt de jaarlijkse omzet van de AI-gigant met ongeveer 20 miljard dollar (omgerekend ruim 18,5 miljard euro) lager dan het bedrijf eerder zelf liet uitschijnen. Deze onthulling voedde de twijfel over de haalbaarheid van de enorme investeringen die momenteel in artificiële intelligentie en datacenters worden gedaan.
De impact was direct voelbaar op verschillende markten. Zo verloor de Nikkei-index in Japan 0,2 procent, terwijl de Shanghai Composite in China met 1,2 procent daalde. De Hang Seng in Hongkong wist daarentegen meer dan 1 procent te winnen en de Australische beurs sloot 0,6 procent hoger. Vooral bedrijven die nauw verbonden zijn met de AI-sector kregen klappen. OpenAI-investeerder SoftBank zag zijn koers in Tokio met 5 procent dalen, terwijl chipfabrikanten Kioxia en Murata eveneens zo’n 4 à 5 procent inleverden. Ook de Hongkongse chipproducenten SMIC en Hua Hong stonden onder druk.
Deze specifieke reactie op de beurzen in Azië volgt op een al verdeelde sessie op Wall Street eerder in de week. Daar eindigde de Nasdaq 1,3 procent lager, terwijl de Dow Jones-index nipt in het groen sloot. De verkoopgolf bij chipaandelen, waaronder Nvidia, Broadcom en Intel die tussen de 3 en 5 procent daalden, drukte toen al zwaar op de tech-index. Dit toont aan dat de bredere markt al langer worstelt met de waardering van de AI-sector, zeker nu de rooskleurige omzetvooruitzichten van een van de prominentste spelers in twijfel worden getrokken.
Wat dit betekent voor de AI-sector
De recente ontwikkeling rond OpenAI werpt een kritisch licht op de gigantische bedragen die in de AI-industrie worden geïnvesteerd. Hoewel de potentiële markt voor AI-infrastructuur tegen 2030 een duizelingwekkende 400 miljard dollar kan bereiken, zoals chipbedrijf Marvell eerder dit jaar voorspelde, wijzen de lagere omzetcijfers van OpenAI op een mogelijke overschatting van de kortetermijninkomsten. Dit kan leiden tot een herijking van de verwachtingen bij investeerders, die tot voor kort vaak met open beurs investeerden in alles wat met AI te maken had.
De situatie is bovendien complexer door de toenemende geopolitieke spanningen, vooral in het Midden-Oosten, en de stijgende olieprijzen. Nieuwe aanvallen op schepen in de Straat van Hormuz en dreigende verstoringen van de Amerikaanse olieproductie stuwden de olieprijzen recent met ongeveer 4 procent omhoog. Hoewel de Europese beurzen vrijdag naar verwachting hoger zouden openen, blijft het marktsentiment kwetsbaar voor zowel economische als geopolitieke schokken. De angst-en-hebzuchtmeter, die het sentiment in de cryptomarkt meet, staat op 9 oktober om 07:31 op 59 van 100, wat duidt op ‘hebzucht’, maar in vergelijking met een maand geleden heeft de Bitcoin-koers, die nu op 73.419 euro staat, een stijging van 4,6 procent laten zien.
Nuchtere blik op de waarderingen
Wij zien vooral dat de markt, na een periode van ongebreideld optimisme, nu wat nuchterder naar de waarderingen van AI-bedrijven kijkt. Het is logisch dat de koersen van chipfabrikanten zoals Kioxia en Murata daalden. Zij leveren de hardware die cruciaal is voor AI, en als de verwachte inkomsten van AI-softwarebedrijven lager uitvallen, kan dit op termijn de vraag naar hun producten beïnvloeden. We zien dit als een gezonde correctie, waarbij de focus meer komt te liggen op concrete winstgevendheid dan op enkel groeipotentieel.
De twijfels rond OpenAI komen ook op een moment dat de vraag naar halfgeleiders en AI-gerelateerde technologieën nog steeds sterk is. Samsung kondigde bijvoorbeeld recent een recordwinst aan, ondanks tegenvallende omzet, en verwacht dat het tekort aan geheugenchips tot in 2028 zal aanhouden. Dit suggereert dat de onderliggende vraag naar de bouwstenen van AI nog steeds robuust is, maar dat de ‘hype’ rond de software-kant mogelijk oververhit raakte. Dit kan leiden tot meer selectieve investeringen in de sector, waarbij bedrijven met concrete, bewezen verdienmodellen de voorkeur krijgen boven pure groeiverhalen.
Vooruitblik
De komende periode zal duidelijk moeten worden in hoeverre de lagere omzetverwachtingen van OpenAI een bredere trend in de AI-sector inluiden. Beleggers zullen nauwlettend kijken naar de kwartaalcijfers en vooruitzichten van andere toonaangevende AI-bedrijven en chipfabrikanten. Dit kan leiden tot een verdere herijking van de waarderingen, waarbij de focus verschuift van pure groeiverhalen naar bedrijven met een solide financieel fundament. De aanhoudende geopolitieke onzekerheid en de volatiliteit van de olieprijzen blijven bovendien factoren die het marktsentiment kunnen beïnvloeden, ongeacht de ontwikkelingen in de tech-sector.
