De aandelen van optische-netwerkbedrijven Lumentum en Coherent kenden woensdag een forse waardestijging, ondanks een algemene zwakte op de beurs. Beleggers kijken verder in de toeleveringsketen van AI-datacenters, op zoek naar signalen van blijvende vraag.
De aandelen van Lumentum Holdings en Coherent waren woensdag de absolute uitschieters op de S&P 500. Lumentum sloot de handelsdag af met een stijging van 9,6 procent, terwijl Coherent een winst van 6,9 procent noteerde. Deze beweging komt opmerkelijk genoeg terwijl de bredere markt, beïnvloed door het beleid van de Amerikaanse Federal Reserve, over het algemeen zwakte vertoonde.
De forse koerswinsten kunnen gezien worden als een herstel na een eerdere verkoopgolf op maandag, die ontstond uit bezorgdheid over een mogelijke vertraging in de uitgaven voor artificiële intelligentie (AI). Wij zien vooral dat beleggers nu dieper de toeleveringsketen van AI-datacenters induiken. Ze zoeken concrete aanwijzingen voor een aanhoudende vraag, voorbij de directe chipfabrikanten die de eerste golf van AI-hype hebben gedragen. Deze bedrijven produceren optische componenten, die essentieel zijn voor de snelle dataoverdracht binnen en tussen datacenters.
Groei in AI-infrastructuur
De enorme rekenkracht die nodig is voor AI-toepassingen vraagt om een robuuste en snelle infrastructuur. Hier komen bedrijven zoals Lumentum en Coherent in beeld. Zij leveren de cruciale optische netwerktechnologieën die data met hoge snelheid verplaatsen – denk aan lasers, optische modules en glasvezelcomponenten. Zonder deze onderdelen kunnen de krachtige AI-chips hun werk simpelweg niet efficiënt doen.
De sector wordt momenteel gekenmerkt door een constante behoefte aan upgrades en uitbreidingen om de toenemende datavolumes en complexiteit van AI-modellen aan te kunnen. Dit betekent een gestage stroom van orders voor leveranciers van optische apparatuur. Hoewel er af en toe twijfel is over de duurzaamheid van de AI-investeringsgolf, wijst de recente prestatie van deze aandelen erop dat een deel van de markt gelooft in een langetermijngroei in de onderliggende infrastructuur.
Wat dit betekent voor de sector
De prestaties van Lumentum en Coherent suggereren een verschuiving in de focus van beleggers. Na de aanvankelijke euforie rondom de chipmakers zelf, kijken analisten en fondsen nu naar de bredere infrastructuur die nodig is om AI te laten draaien. Dit is geen nichemarkt: de wereldwijde markt voor glasvezelcomponenten en optische netwerken is een miljardenbusiness die cruciaal is voor de digitale economie. Als de vraag naar AI blijft toenemen, zullen bedrijven die de ‘wegen’ en ‘bruggen’ bouwen voor dataverkeer, zoals Lumentum en Coherent, daar zeker en vast van profiteren. Het blijft echter de vraag hoe lang deze zoektocht naar ‘diepere’ waardeketens zal duren voordat de focus opnieuw verschuift.
