Een historische crypto winter heeft ons in zijn greep, dat valt niet te ontkennen. De prijzen zijn laag, en de algemene marktstemming nog lager. Euforie, die normaal gesproken de conferentieseizoenen karakteriseert, lijkt op dit moment ver te zoeken in de grafieken. Toch ben ik enthousiaster dan ooit over het aanstaande Consensus-evenement.
Als degene die Consensus sinds 2021 organiseert, kan ik het onderscheid maken tussen kunstmatige hype en een echte keerpunt. Dit is onmiskenbaar een keerpunt.
Terwijl de prijsverhalen ruis en verwarring met zich meebrachten, heeft het narratief rondom infrastructuur op een stille maar indrukwekkende wijze zijn waarde bewezen. De krantenkoppen zijn een aaneenschakeling van daadwerkelijke financiële integraties, die ver boven abstracte sponsors of pilotprojecten uitstijgen. Dit zou een jaar geleden als utopisch zijn beschouwd, en velen van ons zijn nog niet in staat geweest om de opgetelde betekenis ervan volledig te doorgronden.
Consensus 2026, dat van 5 tot 7 mei in Miami plaatsvindt, is de plek waar deze ontwikkelingen samenkomen.
Drie Krachten, Eén Ruimte
Gedurende jaren is Consensus de voedingsbodem geweest waar de cryptosector zijn eigen voortgang evalueert. Dit blijft relevant, maar dit jaar is er iets groters aan de hand. Drie krachten die zich in afzonderlijke bestuurskamers, onderzoekscentra en handelsvloeren hebben ontwikkeld, komen met volle vaart samen.
De eerste kracht is crypto op schaal. Digitale activa zijn geen opkomende fenomenen meer; ze zijn nu een vaststaand onderdeel van de financiële infrastructuur. De oprichters, protocollen en beleidsmakers die deze infrastructuur vormgeven, zullen aanwezig zijn, met vertegenwoordigers van onder andere Solana, Base, Tether en XRP.
Ten tweede zien we een institutionele integratie. De muur tussen traditionele financiën en digitale activa wordt gesloopt — niet alleen in de gedachte, maar in de structuur. Banken en financiële instellingen zoals Goldman Sachs, BlackRock, JPMorgan Chase, Morgan Stanley, Fidelity, Citigroup, Nasdaq, Swift en de New York Stock Exchange zijn niet zomaar namen in een lijst; ze zullen deelnemen, spreken en sponsoren. Consensus is voor hen de plaats waar zij zich willen positioneren.
De derde kracht is agentic commerce, die ik beschouw als de wild card die dit decennium zal definiëren. AI-agents worden actieve deelnemers aan globale markten, niet slechts gebruikers. Ze voeren transacties uit, beheren portefeuilles en creëren nieuwe economische modellen in real-time. Tijdens Consensus dit jaar bieden we geen paneldiscussies, maar organiseren we een speciale driedaagse track, Agentic University, om deelnemers van nieuwsgierigheid naar bekwaamheid te begeleiden. Dit is te belangrijk om van de zijlijn te kijken.
Het viel me op tijdens de voorbereiding van dit jaar hoe organisch deze krachten samenkomen. Blockchain biedt AI-agents betalingsrails en een infrastructuur voor identiteitsbewijzen. Instellingskapitaal heeft on-chain rails nodig om de gewenste snelheid en schaal te behalen. Stablecoins fungeren hier als de verbindende schakel. Dit zijn geen afzonderlijke gesprekken meer; ze zijn één en hetzelfde gesprek.
Een van mijn verantwoordelijkheden is het kritisch bekijken van het sprekers- en deelnemerslijst: Is dit de ruimte waar daadwerkelijk besluiten worden genomen?
Dit jaar is het antwoord onmiskenbaar. Paul Atkins, het hoofd van de SEC, spreekt, evenals de voorzitter van de CFTC. Ook de uitvoerend directeur van de President’s Council of Advisors on Digital Assets staat op het programma, naast de hoofden van Wealth Management bij Morgan Stanley en de president van Nasdaq. Dit evenement geniet belangrijke sponsoring van Stripe, Circle, JPMorgan, Anchorage, Fidelity en Swift, en Solana Accelerate is ook ter plaatse aanwezig.
Dit zijn geen toeschouwers. Dit zijn de sleutelfiguren van de industrie.
Waarom Miami, Waarom Nu
Er is iets in Miami dat ik niet volledig kan kwantificeren, maar het is onmiskenbaar echt. Miami heeft een financiële en technologische cultuur gecreëerd die deze sector serieus neemt, talent aantrekt en het gevoel van opwinding creëert. Zodra sessies eindigen, gaan de gesprekken voort. Veel van de meest betekenisvolle relaties in deze sector zijn opgebouwd aan de randen van evenementen zoals dit.
Diep geworteld in deze opwinding is iets duurzaams. Consensus heeft jarenlang de toestemming verdiend om dit moment te hosten. De CoinDesk-redactie bedrijft serieuze journalistiek, waarbij we nieuws brengen dat daadwerkelijk markten beïnvloedt. We beschikken over het beste productieteam binnen de evenementenindustrie en hebben het meest betrokken publiek van alle financiële evenementen. We hebben een sprekerlijst samengesteld die daadwerkelijk weerspiegelt waar macht zich verplaatst, niet alleen waar deze geweest is.
Voor het eerst vinden de rijping van de sector, de institutionele komst en de regulatoire verschuivingen gelijktijdig plaats. Een decennium van investeringen betaalt zich precies op het juiste moment uit.
Vraag & Antwoord
Wat maakt Consensus 2026 zo bijzonder?
Consensus 2026 markeert een cruciaal keerpunt in de crypto-industrie, waarbij traditionele finance en digitale activa op een ongekende manier samenkomen. Belangrijke spelers en regelgevers zullen hierbij aanwezig zijn, wat zorgt voor een diepgaande uitwisseling van inzichten en samenwerkingsmogelijkheden.
Waarom is de focus dit jaar op agentic commerce?
Agentic commerce vertegenwoordigt de volgende fase van digitale interacties, waarbij AI-agents een actieve rol spelen in handelsprocessen. Dit verandert de dynamiek van de markt en biedt nieuwe kansen voor zowel investeerders als technologieontwikkelaars. Het is essentieel dat deelnemers hier niet alleen over leren, maar ook daadwerkelijk de vaardigheden ontwikkelen om deze veranderingen te omarmen.
Wat kunnen we verwachten van de sprekers op het evenement?
De sprekerslijst bestaat uit leidende figuren uit zowel de financiële als de cryptosector, waaronder belangrijke regelgevers en vertegenwoordigers van invloedrijke instellingen. Hun aanwezigheid garandeert dat de gesprekken diepgaand en relevant zijn voor de toekomst van de cryptomarkt in Europa en daarbuiten.
