Op 11 augustus heeft de blockchainontwikkelaar die bekendstaat als Fede’s Intern, zijn vrijlating uit Turkse hechtenis bevestigd. Hij werd aangehouden vanwege vermeende connecties met Tornado Cash, een controversieel privacyprotocol voor cryptocurrencies.
De ontwikkelaar deelde op X (voorheen Twitter) dat internationale druk zijn vrijlating mogelijk maakte, na een korte detentie op de luchthaven van Izmir. Zijn aanhouding vond plaats na zijn aankomst in Turkije, waar hij van plan was overleg te plegen met lokale ontwikkelaars en kansen op het gebied van gedecentraliseerde financiering te verkennen.
De Turkse autoriteiten gaven aan dat hij werd vastgehouden op basis van een klacht van de Turkse Minister van Binnenlandse Zaken, die beweerde dat hij anderen hielp bij het misbruiken van Ethereum door middel van vermeende banden met mixers.
De aanleiding voor de detentie ligt in wetenschappelijk onderzoek dat de ontwikkelaar enkele jaren geleden publiceerde over Tornado Cash, op het moment dat de mede-oprichter Alexey Pertsev werd gearresteerd. Dit onderzoek, gepubliceerd onder de naam “Tutela,” toonde methoden aan om gebruikers van de privacy-mixer te deanonymiseren in plaats van privacyfuncties te ontwikkelen.
De ontwikkelaar verduidelijkte:
“We hebben nooit iemand geholpen om zich in illegale activiteiten te mengen; het was puur onderzoek naar mixers en hun eigenschappen. We ontwikkelden geen privacyfuncties, maar alleen code en een paper die heuristieken laten zien om gebruikers te deanonymiseren.”
Internationale druk leidt tot vrijlating
Vrienden en bondgenoten vanuit de Verenigde Arabische Emiraten, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, de Europese Unie, Argentinië en vertegenwoordigers van de Katholieke Kerk hebben contact opgenomen met hoge Turkse functionarissen om de vrijlating van de ontwikkelaar te verzoeken.
Hij merkte op:
“Er was een moment waarop ik geloof dat, als een paar van hen niet waren ingegrepen, de situatie veel erger had kunnen zijn.”
Dankzij de interventie kon hij zijn telefoon behouden gedurende de detentie en werd hij niet overgebracht naar een detentiecentrum terwijl de formele beschuldigingen werden onderzocht.
De Turkse advocaten die de ontwikkelaar vertegenwoordigen, blijven werken aan zijn verdediging, ondanks zijn vrijlating. De ontwikkelaar gaf aan dat hij mogelijk terugkeert naar Turkije om zijn naam te zuiveren zodra de juridische procedures verder vorderen, en hij benadrukte dat hij sterke lokale connecties en juridische vertegenwoordiging heeft.
Deze zaak illustreert bredere spanningen rondom privacytools voor cryptocurrencies en de aansprakelijkheid van ontwikkelaars. Hij trok parallellen naar de mogelijke vervolging van softwareontwikkelaars voor het downstream gebruik van hun code, vergelijkend met een hypothetische vervolging van Linus Torvalds, de maker van Linux, vanwege militaire toepassingen van het besturingssysteem.
Taylor Monahan, hoofd beveiliging bij MetaMask, benadrukte op X dat juridische beslissingen in de Verenigde Staten ook gevolgen hebben voor andere rechtsgebieden. Ze verklaarde:
“Een van de interessantere en ongerapporteerde nadelen van de Amerikaanse aanpak van crypto is de impact die het heeft op andere landen en, dus, globaal. Landen die vaak ergens tussen incompetentie, falen en volslagen corruptie verkeren.”
Monahan verwees waarschijnlijk naar de recente veroordeling van Tornado Cash-ontwikkelaar Roman Storm in de VS, die schuldig werd bevonden aan samenzwering om een niet-geregistreerd geldverzendbedrijf te exploiteren. Deze uitspraak heeft geleid tot hevige kritiek van crypto-voorstanders, die beweren dat open-source softwareontwikkelaars niet aansprakelijk kunnen worden gesteld voor het gebruik ervan.
Vraag & Antwoord
Wat zijn de implicaties van deze zaak voor de privacy van crypto-ontwikkelaars?
Deze zaak benadrukt het risico dat ontwikkelaars lopen bij het werken met privacytools en hoe overheden mogelijk hun verantwoordelijkheden willen uitbreiden naar ontwikkelaars van software, wat de innovatie binnen de sector kan belemmeren.
Hoe beïnvloedt de frequentie van juridische problemen in de VS andere landen?
De juridische benadering in de VS heeft een afschrikwekkend effect op ontwikkelaars wereldwijd, vooral in landen met minder robuuste juridische systemen, waardoor zij terughoudender worden in het ontwikkelen van innovatieve technologieën.
Kunt u uitleggen waarom de betrokkenheid van internationale actoren belangrijk was in dit geval?
Internationale druk kan essentieel zijn om schendingen van mensenrechten te voorkomen, vooral in landen waar de rechtsstaat niet sterk is en waar individuen zonder veel toezicht kunnen worden vastgehouden of vervolgd.
