De topman van BlackRock noemde Bitcoin jaren geleden nog een ‘index voor witwassen’, maar IBIT, het Bitcoin-fonds van zijn vermogensbeheerder, groeide uit tot een van de snelste en grootste in de geschiedenis.
De koers van Bitcoin kent de voorbije jaren een ware rollercoaster, maar de perceptie van het digitale goud maakte een al even spectaculaire rit. Een van de meest opvallende ommezwaaien komt van Larry Fink, de CEO van BlackRock, ’s werelds grootste vermogensbeheerder. Fink, die Bitcoin in 2017 nog bestempelde als een ‘index voor witwassen’, omarmt de cryptomunt nu volledig en ziet het als een vorm van ‘digitaal goud’. Deze transformatie viel samen met het ongekende succes van BlackRocks eigen Bitcoin-ETF, de iShares Bitcoin Trust (IBIT).
Het pad naar deze nieuwe visie is opvallend. Jarenlang toonde Fink zich sceptisch over de cryptomarkt, een houding die hij deelde met andere Wall Street-veteranen. Maar de harde cijfers van de markt dwongen hem tot een heroverweging. In januari 2024 keurde de Amerikaanse beurswaakhond SEC de eerste spot Bitcoin-ETF’s goed, waaronder die van BlackRock. Dit gaf institutionele beleggers een gereguleerde en vertrouwde manier om blootstelling aan Bitcoin te krijgen, zonder de munt zelf te hoeven aankopen of bewaren.
IBIT Verbreekt Record Na Record
De lancering van IBIT bleek een schot in de roem. Het fonds groeide in slechts 341 handelsdagen uit tot maar liefst 70 miljard dollar aan beheerd vermogen, zo rapporteerde CoinDesk. Daarmee werd het de grootste bron van inkomsten uit vergoedingen voor BlackRock. Toen Bitcoin in oktober vorig jaar de grens van 126.000 dollar overschreed, naderde IBIT zelfs de 100 miljard dollar aan activa. Dit bedrag bereikte het fonds volgens Bloomberg vijf keer sneller dan eender welke ETF in de geschiedenis. Ter vergelijking: de SPDR Gold Shares (GLD), de grootste goud-ETF ter wereld, deed er jaren over om vergelijkbare mijlpalen te bereiken. Wij zien vooral dat de enorme instroom in IBIT de ongekende honger van institutionele partijen naar Bitcoin duidelijk maakt.
Toch betekent Wall Street-toegang geen garantie tegen volatiliteit. Na een piek in oktober daalde Bitcoin in juni weer tot onder de 60.000 dollar, een terugval van ongeveer 53 procent. Amerikaanse spot Bitcoin-fondsen zagen in mei en begin juli acht weken op rij netto-uitstromen, goed voor zo’n 8,3 miljard dollar, zo analyseerde The Block. De markt herstelde zich nadien, met Bitcoin die in augustus weer boven de 80.000 dollar uitkwam, mede dankzij nieuws over overheidsingrijpen en positieve signalen vanuit het Witte Huis over crypto-wetgeving.
Een Bescheiden Plaats In De Portefeuille
BlackRock blijft de volatiliteit van Bitcoin erkennen, maar ziet het als een kwestie van de juiste portefeuillegrootte. In 2024 suggereerde de vermogensbeheerder dat een allocatie van 1% tot 2% in Bitcoin redelijk kan zijn voor beleggers die geloven in bredere adoptie en bereid zijn de risico’s te accepteren. Die analyse plaatste Bitcoin in dezelfde risicobudgetcategorie als de ‘Magnificent Seven’ technologieaandelen in een traditionele 60/40-portefeuille.
Fink zelf speculeerde al over de impact van grotere institutionele allocaties. Op het Wereld Economisch Forum in Davos in 2025 gaf hij aan dat hij met een staatsfonds had gesproken over een potentiële allocatie van 2% of 5% aan Bitcoin. Als dergelijke allocaties wijdverspreid zouden worden onder institutionele beleggers, zou Bitcoin volgens Fink uiteindelijk wel 700.000 dollar kunnen bereiken, zo meldde MarketWatch. Ook andere experts, zoals Vanessa Grellet van Arche Capital, benadrukken dat een bescheiden crypto-allocatie van 1% tot 5% de risico-aangepaste rendementen in een traditionele portefeuille historisch gezien heeft verbeterd. De institutionele acceptatie van digitale activa lijkt dan ook onmiskenbaar, gezien de ETF-stromen en de groeiende interesse van grote spelers.