De aanhoudende boycot van Amerikaanse alcohol door Canadese provincies heeft de verkoop van sterke drank over de grens fors doen krimpen. Vooral kleinere producenten in de Verenigde Staten ervaren grote problemen, nu een van hun belangrijkste afzetmarkten is weggevallen.
De verkoop van Amerikaanse sterke drank aan Canada is in het afgelopen jaar met maar liefst 63 procent gedaald. Dat blijkt uit cijfers van de Distilled Spirits Council of the United States. De drastische krimp is een direct gevolg van de Canadese alcoholboycot, die Amerikaanse distilleerderijen, en dan vooral de kleinere, hard treft.
Verschillende Canadese provincies, waaronder Saskatchewan en Ontario, voerden in 2025 een boycot van Amerikaanse alcohol in. Dit was een reactie op de voortdurende Amerikaanse kritiek op het Canadese handelsbeleid en de soevereiniteit. Sommige provincies legden importtaksen van 50 procent op, terwijl andere de verkoop van resterende Amerikaanse voorraden zelfs verboden.
Concurrentie Neemt Toe
Brian Facquet, voorzitter van de New York State Distillers Guild en eigenaar van Do Good-distillerij, bevestigt de impact. Hoewel zijn eigen bedrijf niet naar Canada exporteert, hoort hij van collega’s dat de situatie nijpend is, zeker in staten die grenzen aan Canada. Canada was voorheen een van de grootste afnemers van Amerikaanse sterke drank. Nu die markt grotendeels is weggevallen, moeten de grotere Amerikaanse producenten hun producten elders kwijt. Wij zien vooral dat dit leidt tot een toegenomen concurrentie op de Amerikaanse thuismarkt, wat het voor kleinere spelers nog moeilijker maakt om hun plek in de winkelschappen te veroveren. Wij twijfelen of de Canadese consument hier op lange termijn beter van wordt, gezien de dalende keuze.
Facquet vertelt over een bedrijf dat al een grote bestelling voor Québec had gebotteld en verpakt, toen de deal op het laatste moment werd geannuleerd. Voor een klein bedrijf zonder groot kapitaal is zo’n tegenslag vaak fataal. Naast de boycot hebben distilleerderijen ook te maken met gestegen kosten voor ingrediënten en personeel sinds de coronacrisis. Bovendien maken Canadese producenten steeds vaker ‘American style’-dranken, en neemt de algemene alcoholconsumptie af.
Sluipende Onzekerheid
Het gevolg is dat verschillende distilleerderijen de deuren moeten sluiten. Facquet hoopt dat er snel een oplossing komt voor de handelsoorlog. Hij benadrukt dat hij geen controle heeft over economisch beleid, maar enkel zijn bedrijf wil redden. Wij zien dat dit soort maatregelen aan beide zijden van de grens onzekerheid creëren voor ondernemers, waardoor investeringen en groei in de sector onder druk komen te staan. De vraag is dan ook wanneer de ‘volwassenen’ in de politiek weer samenkomen om tot een werkbaar compromis te komen.