Uit nieuwe cijfers van HR-dienst Acerta blijkt dat bijna twee derde van de werkzoekenden geen antwoord ontvangt op hun sollicitatie. Vooral jongeren en 50-plussers ervaren deze ‘radiostilte’, wat hun zoektocht naar werk bemoeilijkt.
Waar sollicitanten voorheen soms nog een standaardafwijzing kregen, blijft bijna twee derde van hen nu in het ongewisse. Exact 65,5 procent van de werkzoekenden krijgt helemaal geen reactie op een sollicitatie. Voor jongeren loopt dit cijfer op tot 75,3 procent, terwijl 50-plussers in 70,9 procent van de gevallen niets horen. Zelfs na het uitvoeren van testen of taken ontvangt 30 procent geen feedback, een stijging van 4,2 procent tegenover vorig jaar.
Deze stilte na een sollicitatie werkt demotiverend, zo stelt Naomi Ruelens, experte rekrutering bij Acerta. Werkzoekenden investeren immers tijd en moeite in hun aanmelding. Geen antwoord krijgen, zelfs na een uitgebreide procedure, laat hen achter met onzekerheid. Wij merken op dat dit de reputatie van werkgevers kan schaden; een kandidaat die zich genegeerd voelt, zal minder snel positief spreken over het bedrijf.
Kmo’s worstelen met tijdsgebrek
De oorzaak van deze communicatiestilte ligt volgens Bart Buizen, gedelegeerd bestuurder van werkgeversorganisatie Unizo, voornamelijk bij tijdsgebrek, zeker bij kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s). Het rekruteren is daar vaak een taak die terechtkomt bij iemand die al veel andere verantwoordelijkheden heeft, zoals de bedrijfsleider zelf. Met minder vacatures en meer sollicitanten dan voorheen, neemt de administratieve last per openstaande positie toe.
Buizen benadrukt dat elke sollicitant wel degelijk een antwoord verdient, hoe kort ook. Hij ziet dat veel bedrijven moeite hebben om de tijd te vinden voor uitgebreide feedback. Er gaat vaak veel aandacht naar de succesvolle kandidaat, en minder naar degenen die het niet gehaald hebben. Hij raadt kmo’s aan om minstens een korte reactie te geven, eventueel via een HR-dienst.
Verwachtingen afstemmen
De cijfers tonen ook aan dat 68,5 procent van de werkzoekenden zelden of nooit doorstroomt naar een eerste sollicitatiegesprek, met opnieuw een grotere impact op jongeren en 50-plussers. Dat is een flinke drempel. Wij twijfelen of de focus op “juiste” sollicitaties, zoals Unizo suggereert, voldoende is om dit probleem op te lossen. Het is immers de taak van de werkgever om een heldere functieomschrijving te bieden, maar ook om de ontvangen sollicitaties efficiënt en respectvol te verwerken.
Een betere afstemming van verwachtingen tussen werkgever en sollicitant kan hierbij helpen, stelt Buizen. Duidelijke functie- en profielbeschrijvingen aan de ene kant, en sollicitanten die enkel reageren op jobs waarvoor ze in aanmerking komen aan de andere kant. Dat kan frustraties langs beide kanten verminderen. Het blijft echter een uitdaging om dit in de praktijk te brengen, vooral wanneer de arbeidsmarkt krapper wordt en het aantal sollicitaties per vacature stijgt.
