De stad Leuven introduceert scanwagens voor parkeercontrole. De oppositie vreest een vergelijkbare escalatie van boetes als in Antwerpen, waar het aantal parkeerretributies verviervoudigde, en stelt de rol van private bedrijven in vraag.
Vanaf oktober 2026 start de stad Leuven met de inzet van scanwagens voor het controleren van geparkeerde voertuigen. Deze wagens zullen automatisch nummerplaten scannen om te verifiëren of de parkeerregels worden nageleefd. De PVDA-fractie in Leuven uit scherpe kritiek op dit plan, waarbij zij verwijst naar de ervaringen in Antwerpen, waar de introductie van scanwagens leidde tot een aanzienlijke toename van het aantal uitgeschreven parkeerboetes.
Het gemeenteraadslid Anton Nilis van PVDA wijst erop dat in Antwerpen het aantal parkeerboetes steeg van 169.417 in 2019 naar maar liefst 675.836 in 2024. Dat betekent een verviervoudiging van het aantal retributies in vijf jaar tijd, wat ook de inkomsten uit boetes deed exploderen van 3,9 miljoen euro naar meer dan 20,2 miljoen euro. Nilis betoogt dat Leuven met deze stap bewust kiest voor een systeem dat veel meer boetes kan genereren, en noemt het een ‘boetemachine’. Schepen van Mobiliteit Dirk Vansina (CD&V) stelt daartegenover dat de scanwagen enkel de bestaande controletaken van parkeerwachters overneemt, zonder de parkeerregels zelf te wijzigen.
Vrees voor Onterechte Boetes En Hoge Kosten
De PVDA maakt zich zorgen over de financiële impact voor de Leuvenaars. Volgens Nilis betalen inwoners al op drie manieren voor het gebruik van de openbare ruimte: via parkeerretributies, verkeersbelasting en algemene belastingen. Een toename van het aantal boetes zou deze last verder verzwaren. Daarnaast waarschuwt de partij voor mogelijke fouten van de scanwagens, die in andere steden al tot onterechte boetes hebben geleid.
Een ander punt van kritiek is dat een privébedrijf de scanwagens zal beheren. Dit roept vragen op over de transparantie en de prioriteiten van het controlesysteem. Wij zien hierin een spanning tussen efficiëntie en burgergerichtheid: hoewel geautomatiseerde controle sneller is, kan de commerciële insteek van een privépartner de focus leggen op maximale inkomsten, eerder dan op een eerlijke handhaving. De PVDA pleit voor alternatieven zoals gratis rand- en buurtparkings met shuttlebussen naar het centrum.
Gemeenteraad Stemt Over Reglement
De aanpassing van het retributiereglement, die de inzet van scanwagens mogelijk maakt, staat geagendeerd voor de gemeenteraad van september. Schepen Vansina benadrukt dat het enkel gaat om een procedurele wijziging die toelaat dat de controle ook via scanwagens gebeurt. De scanwagen wordt in eerste instantie als ’test’ ingevoerd. De PVDA vindt het echter ontoereikend dat er niet expliciet over het gebruik van de scanwagens zelf gestemd wordt. Zij roepen andere gemeenteraadsleden op om tegen de reglementswijziging te stemmen en zo een breder debat over de scanwagens af te dwingen.
De discussie in Leuven raakt een bredere maatschappelijke kwestie over de automatisering van handhaving en de balans tussen stedelijke inkomsten en de lasten voor burgers. Terwijl de stad een efficiëntere controle nastreeft, vreest de oppositie dat de menselijke maat in het gedrang komt, en dat dit uiteindelijk meer irritatie dan oplossingen zal opleveren. Wij zullen dit dossier op de voet volgen, want de uitkomst kan een precedent scheppen voor andere steden die overwegen soortgelijke systemen in te voeren.
