De Australische mijnbouwmiljardair Gina Rinehart, bekend van haar ijzerertsimperium, heeft in ongeveer een jaar tijd negen belangrijke investeringen gedaan. Haar bedrijf Hancock Prospecting breidt zo de portefeuille uit naar kritieke mineralen zoals zeldzame aardmetalen, koper en gallium, wat een duidelijke strategie is om minder afhankelijk te zijn van ijzererts.
Jarenlang was ijzererts de kurk waar het gigantische fortuin van Gina Rinehart op dreef. De Australische mijnbouwmiljardair, een van de rijkste vrouwen ter wereld, zet nu echter vol in op een diversificatiestrategie. Met negen nieuwe investeringen in mijnbouw en metalen, gespreid over het laatste jaar, verschuift haar bedrijf Hancock Prospecting de focus van ijzererts naar een breder gamma aan strategische mineralen.
De meest recente deal is een investering van 8,77 miljoen Australische dollar (ongeveer 5,4 miljoen euro) in White Cliff Minerals, een Australisch exploratiebedrijf dat zich richt op koper in Nunavut, Canada. Hancock Prospecting verwerft daarmee een belang van 13,5 procent in White Cliff Minerals. Deze stap past in een reeks van strategische aankopen die de portefeuille van Rinehart aanzienlijk verbreden en die haar blootstellen aan mineralen die cruciaal zijn voor westerse toeleveringsketens.
Zeldzame aardmetalen en kritieke grondstoffen
Een van de grootste verschuivingen weg van ijzererts kwam er in oktober 2025, toen Hancock 125 miljoen Australische dollar (ongeveer 76 miljoen euro) investeerde in Arafura Rare Earths. Dit verhoogde hun belang tot ongeveer 15,7 procent in het bedrijf dat het Nolans-project voor zeldzame aardmetalen in Australië ontwikkelt. In diezelfde maand stak Hancock 22,5 miljoen Australische dollar (ongeveer 13,7 miljoen euro) in St George Mining, dat zich bezighoudt met een zeldzame aardmetalen- en niobiumproject in Brazilië.
De expansie beperkt zich niet tot Australië en Brazilië. Afgelopen lente investeerde Hancock ook in het Amerikaanse Rare Earths Americas, met een belang van 6,26 procent ter waarde van ongeveer 22,8 miljoen dollar (ongeveer 21,2 miljoen euro). Deze investeringen komen bovenop bestaande belangen in grote spelers zoals MP Materials en Lynas Rare Earths, wat Rinehart een stevige positie geeft in de opkomende toeleveringsketen van zeldzame aardmetalen buiten China. Wij zien hierin vooral een poging om de geopolitieke risico’s te spreiden en minder afhankelijk te zijn van één regio of grondstof.
Breed offensief over de grenzen heen
Naast zeldzame aardmetalen en koper, breidt Hancock ook uit naar andere strategische metalen. In juli werd 7,95 miljoen Australische dollar (ongeveer 4,8 miljoen euro) geïnvesteerd in G50 Corp., een exploratiebedrijf dat galliumprojecten in Arizona en Nevada ontwikkelt. Gallium is een kritiek mineraal dat onder meer gebruikt wordt in halfgeleiders en elektronica.
Opvallend is ook de recente investering van Rinehart in SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk. In juni nam Hancock 8 miljoen aandelen over ter waarde van ongeveer 1,37 miljard dollar (ongeveer 1,27 miljard euro). Dit is Rineharts grootste bekende investering buiten ijzererts en haar grootste positie in de VS, wat haar strategie verder uitbreidt van enkel grondstoffenproducenten naar een bedrijf dat in de toekomst een grote verbruiker van kritieke mineralen kan worden en infrastructuur voor buitenaardse mijnbouw kan ontwikkelen. Dit toont aan dat Rinehart heel breed kijkt naar de toekomst van grondstoffen en hun toepassingen.
Terwijl de traditionele markten zoals Bitcoin momenteel een stabilisatie zien (Bitcoin noteert op 17 september om 17:01 66.577 euro, een stijging van 1,6 procent in 24 uur maar een daling van 0,9 procent over zeven dagen), blijft de race naar zeldzame en strategische metalen onverminderd doorgaan. Rineharts agressieve diversificatie toont aan dat zelfs gevestigde spelers hun portefeuilles actief heroriënteren om in te spelen op veranderende wereldwijde behoeften en geopolitieke verschuivingen. Het blijft de vraag hoe deze brede spreiding zich op lange termijn zal vertalen in rendement, gezien de volatiliteit van sommige van deze grondstoffenmarkten.