Na een reeks conflicten over importheffingen, hebben de Verenigde Staten en China besloten hun handelsbestand met twee maanden te verlengen. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent bevestigde dat gesprekken over een bredere handelsovereenkomst gaande zijn, maar de deadline van 10 januari blijft onzeker.
De handelsrelatie tussen de Verenigde Staten en China blijft een delicate evenwichtsoefening. Nu hebben beide grootmachten afgesproken om hun bestaande handelsbestand met twee maanden te verlengen, tot 10 januari. Dit nieuws, bevestigd door de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent, komt als een adempauze in een periode die gekenmerkt wordt door handelsspanningen en wisselende maatregelen.
Het besluit volgt op intensieve gesprekken tussen Bessent en de Chinese vicepremier He Lifeng. Hoewel de verlenging de directe druk wegneemt, blijft het de vraag of er voor de nieuwe deadline een breder akkoord kan worden gesloten. Bessent liet doorschemeren dat een verdere verlenging van de huidige afspraken tot de mogelijkheden behoort, wat de onderliggende onzekerheid over een definitieve oplossing benadrukt.
Dit handelsbestand, dat eerder werd overeengekomen tijdens een top tussen de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping in het Zuid-Koreaanse Busan, omvatte onder meer de opschorting van bepaalde importheffingen en Chinese beperkingen op zeldzame aardmetalen. De relatie tussen de twee economische reuzen is echter complex. Zo kampte de VS in 2026 nog met een handelstekort van 100 miljard dollar (ongeveer 92 miljard euro) met China, wat de spanningen verder deed oplopen. Wij zien vooral dat de aanhoudende onzekerheid over handelsakkoorden de financiële markten nerveus maakt, hoewel de cryptomarkt, zoals Bitcoin, op 24 september om 08:02 nog op 73.814 euro noteerde, een stijging van 9,8 procent over zeven dagen.
De Verenigde Staten hebben in het verleden niet geschuwd om handelsmaatregelen te nemen tegen bondgenoten zoals Canada, met extra importheffingen en zelfs importverboden op bepaalde producten zoals alcoholische dranken en zuivel. Ook de Europese Unie kreeg te maken met Amerikaanse heffingen op wijnen en gedistilleerde dranken. Deze context van mondiale handelsspanningen toont aan dat het conflict tussen de VS en China geen geïsoleerd incident is, maar onderdeel van een bredere trend van protectionisme.
Voor de Chinese economie, die al te maken heeft met een vertragende groei en uitdagingen op de vastgoedmarkt, betekent de verlenging van het handelsbestand een welkome stabilisatie. Een volledig akkoord zou de Chinese exportsector een boost kunnen geven, wat cruciaal is voor het behoud van economische stabiliteit en werkgelegenheid. Wij houden het erop dat de huidige status-quo, hoewel tijdelijk, China de nodige ademruimte geeft om interne problemen aan te pakken, zonder de extra druk van escalerende handelstarieven.
Wat betekent dit nu?
De verlenging van het handelsbestand biedt een tijdelijke verlichting voor de wereldhandel, maar de fundamentele spanningen tussen de VS en China blijven bestaan. De markten kijken nauwlettend naar de voortgang van de onderhandelingen, aangezien een definitief akkoord de handelsstromen aanzienlijk kan beïnvloeden. De onzekerheid tot januari 2027 kan zorgen voor volatiliteit, vooral in sectoren die sterk afhankelijk zijn van de export naar de VS of China.