Na tien opeenvolgende renteverhogingen hield de Federal Reserve in juni al de rentetarieven stabiel. De markten verwachten nu een nieuwe pauze, wat de koersen positief kan beïnvloeden.
Amerikaanse beleggers waren de voorbije anderhalf jaar getuige van de meest agressieve renteverhogingscyclus in decennia. Sinds maart 2022 heeft de Federal Reserve (Fed) de rente in tien stappen verhoogd met in totaal 525 basispunten. Dat is een stijging van bijna nul naar het huidige bereik van 5,25 tot 5,50 procent. Deze week ligt dat scenario, dat de markten onder druk zette, eindelijk achter ons: analisten verwachten unaniem dat de centrale bank de rente opnieuw ongewijzigd zal laten.
De rentebesluiten van de Fed hebben een directe invloed op de financieringskosten voor bedrijven en consumenten, en daarmee op de bredere economie. Hogere rentes maken lenen duurder, wat de vraag afremt en zo de inflatie moet beteugelen. Het besluit van de Fed om de rente in juni al ongemoeid te laten, was een eerste teken van een mogelijke beleidswijziging. De verwachting is dat voorzitter Jerome Powell en zijn team de komende vergadering van 19 en 20 september zullen gebruiken om de economische projecties te herzien.
Fed Moet Balans Vinden Tussen Inflatie En Groei
De grote vraag blijft hoelang de Fed de rente op dit niveau zal handhaven. Het is een delicate evenwichtsoefening. Enerzijds moet de inflatie, die nog steeds boven de doelstelling van 2 procent ligt, verder worden teruggedrongen. Anderzijds wil de Fed de economische groei niet te hard afremmen, wat zou kunnen leiden tot een recessie. Deze aanpak wordt vaak de ‘Warsh-test’ genoemd, een verwijzing naar voormalig Fed-bestuurder Kevin Warsh, die pleitte voor een strikt en voorspelbaar beleid om de financiële markten stabiliteit te bieden.
Wij zien vooral dat de arbeidsmarkt in de VS nog altijd veerkracht toont, wat de Fed enige ademruimte geeft om de rente langer hoog te houden. De werkloosheid blijft laag en de lonen stijgen, wat de consumptie stimuleert maar ook inflatiedruk kan aanwakkeren. Wij twijfelen of de inflatie op de middellange termijn voldoende is beteugeld om substantiële renteverlagingen te rechtvaardigen, tenzij de economie plotseling sterk afzwakt.
Nieuwe Economische Projecties Bepalen Koers
De komende persconferentie van voorzitter Powell, die volgt op het rentebesluit, zal cruciaal zijn. De markt zal vooral letten op de ‘dot plot’, een grafiek waarin de Fed-bestuurders anoniem hun verwachtingen voor de toekomstige rentetarieven weergeven. Deze grafiek geeft een indicatie van hoeveel renteverhogingen – of verlagingen – de Fed de komende maanden of jaren nog plant. Een verschuiving in deze projecties kan de financiële markten flink in beweging brengen.
Daarnaast worden de nieuwe economische projecties vrijgegeven, met voorspellingen voor de inflatie, werkloosheid en economische groei. Deze cijfers bieden de markten een dieper inzicht in hoe de Fed de economische situatie inschat en welke beleidsmaatregelen hierbij passen. Het is zeker en vast een week waarin de blik van de financiële wereld op Washington gericht zal zijn. Of er nog een renteverhoging volgt dit jaar, of dat de rente stabiel blijft tot begin volgend jaar, blijft een open vraag.