Het kabinet trekt een aanzienlijk bedrag uit voor een instelling die innovatieve bedrijven, met name in de biotechsector, moet ondersteunen en voorkomen dat ze naar het buitenland vertrekken voor financiering.
Het Nederlandse kabinet investeert 3,3 miljard euro in de oprichting van een nationale investeringsinstelling. Dit bedrag is bestemd om innovatieve bedrijven in Nederland te helpen groeien en ervoor te zorgen dat ze hun activiteiten in eigen land voortzetten. Het initiatief komt voort uit de gelekte Prinsjesdagstukken en speelt in op een langgekoesterde wens van economen en wetenschappers.
Minister Herbert van Economische Zaken benadrukt dat deze instelling, die naast bestaande fondsen zoals Invest-NL komt te staan, broodnodig is. De overheid voorziet een basisinvestering, wat de drempel moet verlagen voor durfinvesteerders, pensioenfondsen en banken om eveneens kapitaal in te brengen. Volgens econoom Roel Beetsma is de overheidsgarantie cruciaal, aangezien innovatieve projecten vaak een hoog risico met zich meebrengen, iets waar private investeerders huiverig voor zijn.
Gapend Gat Voor Middenbedrijven
Nederland was tot nu toe een buitenbeentje in Europa; landen als Duitsland met de KfW Development Bank en Italië met Cassa Depositi beschikken al langer over vergelijkbare publieke investeringsbanken. Een van de sectoren die sterk gebaat is bij de nieuwe investeringsinstelling, is de biotechsector. Het kabinet volgt hiermee het advies uit het rapport-Wennink, dat stelt dat financiering voor deze bedrijven een significant obstakel vormt.
Willemijn Vader, van het Leidse biotechbedrijf Vitroscan, onderstreept dit probleem. Zij besteedt driekwart van haar tijd aan het binnenhalen van financiering, vooral voor kleinere bedragen tot vijf miljoen euro. Dit is een bedrag dat moeilijk te vinden is in Nederland. Pensioenfondsen richten zich vaak op veel grotere investeringen van boven de honderd miljoen euro, wat een ‘gapend gat’ creëert voor de financiering van middelgrote innovatieve bedrijven zoals dat van Vader.
Verleiding Van De VS
De moeilijkheid om financiering te vinden in Nederland drijft veel start-ups naar het buitenland. Met name de Verenigde Staten bieden een veel grotere pool van durfkapitaal. Minister Herbert erkent dat veel Nederlandse bedrijven de grens oversteken om daar verder te groeien, omdat ze thuis geen geschikte financiering vinden. Vader merkt op dat Amerikaanse investeerders haar steevast vragen wanneer ze de overstap naar de VS maakt.
Hoewel investeren in risicovolle, innovatieve projecten vragen oproept over de rol van de overheid, wijzen economen erop dat een portfolio van projecten, zelfs met enkele mislukkingen, uiteindelijk tot successen leidt die de economie ten goede komen. Het doel is niet enkel financiële steun, maar ook het behoud van hoogwaardige kennis en werkgelegenheid in Nederland.