De Portugese staat, eigenaar van luchtvaartmaatschappij TAP, vraagt Air France-KLM en Lufthansa om hun biedingen te verhogen voor een meerderheidsbelang in het bedrijf. De privatisering komt in een stroomversnelling nu beide partijen doorgaan naar de laatste ronde.
De Portugese overheid heeft de twee overgebleven kandidaten voor de privatisering van luchtvaartmaatschappij TAP, Air France-KLM en Lufthansa, gevraagd om hun biedingen te verhogen. Lissabon wil meer geld zien voor een meerderheidsbelang in de nationale luchtvaartmaatschappij, nu de onderhandelingen de finale fase ingaan.
De oproep volgt op een eerdere beslissing van de regering om de privatisering van TAP, die voor 100 procent in staatshanden is, te versnellen. De verkoop moet de Portugese staatskas spekken en de toekomst van de luchtvaartmaatschappij veiligstellen na jaren van financiële turbulentie. Wij zien hier een duidelijke strategie om de hoogst mogelijke prijs te bedingen in een markt waar consolidatie in de luchtvaartsector steeds belangrijker wordt.
Twee Bieders Over
Air France-KLM en Lufthansa zijn de enige twee luchtvaartgroepen die nog in de race zijn om een meerderheidsbelang in TAP te verwerven. Eerder toonde ook International Airlines Group (IAG), het moederbedrijf van British Airways en Iberia, interesse, maar zij lijken zich teruggetrokken te hebben. Dit duidt erop dat de competitie nu rechtstreeks tussen de twee Europese zwaargewichten zal plaatsvinden.
De Portugese overheid wil zeker 51 procent van de aandelen verkopen, maar de uiteindelijke omvang van het te verkopen belang kan nog variëren. De privatisering van TAP is een complexe aangelegenheid, mede door de aanzienlijke overheidssteun die de maatschappij de afgelopen jaren heeft ontvangen. Het bedrijf kreeg tijdens de coronapandemie nog een reddingsplan van 3,2 miljard euro om het hoofd boven water te houden.
Waarom Juist Nu?
De timing van de verkoop is niet toevallig. De luchtvaartsector herstelt zich sterk van de pandemie, en TAP heeft de voorbije jaren haar operationele prestaties verbeterd. Dit maakt het bedrijf aantrekkelijker voor potentiële kopers, wat de onderhandelingspositie van de Portugese staat versterkt. Wij houden het erop dat Lissabon slim inspeelt op het hernieuwde optimisme in de sector.
Voor zowel Air France-KLM als Lufthansa biedt een overname van TAP strategische voordelen. TAP heeft een sterk netwerk naar Brazilië en Afrika, markten waar beide groepen hun positie willen verstevigen. De komende maanden zullen uitwijzen wie uiteindelijk de diepste zakken heeft en met TAP aan de haal gaat.
