Alex Mashinsky, de voormalige CEO van Celsius Network, is donderdag veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf voor het verkeerd gebruiken van de fondsen van klanten en het manipuleren van de marktprijs van de CEL-token van de leningverstrekker. Deze uitspraak, die vele ogen trok, komt na een periode vol rechtszaken en beschuldigingen die de cryptocurrency wereld op zijn kop zetten.
Misdaden die gevolgen hadden voor velen
De 58-jarige Mashinsky bekende in december 2024 schuldig te zijn aan twee aanklachten: commodities fraude en effecten fraude. Aanvankelijk had de zaak tegen hem zeven aanklachten omvatten, waaronder twee gevallen van fraude via elektronische communicatie. Toen de rechtszaak zijn hoogtepunt bereikte, vroegen federale aanklaagsters om een straf van 20 jaar, terwijl de verdediging een veel mildere straf van slechts één jaar en één dag voorstelde.
Eisen van de gedupeerden
Verschillende schuldeisers van het failliete Celsius hadden juist de strengste sancties geëist voor Mashinsky’s misdaden. De beschuldigingen tegen hem leidden tot een maximale gevangenisstraf van 30 jaar. In een brief aan rechter Koeltl op 5 mei pleitten Mashinsky’s advocaten voor een Humanitaire benadering. Zij verklaarden dat een langere gevangenschap zou neerkomen op een "doodstraf in de gevangenis". Zij betoogden dat de regering de opvattingen en motivaties van Mashinsky onterecht demoniseerde.
De val van Celsius en zijn gevolgen
Celsius ging in juli 2022 failliet, enkele weken nadat het platform de opnames van klanten had bevroren onder het mom van "extreme marktomstandigheden". De cryptomarkt had te lijden onder een soort bankrun, veroorzaakt door de ineenstorting van algorithmische stablecoins zoals LUNA en UST, waardoor duizenden klanten meer dan $5 miljard verloren in de chaos rondom het bedrijf. Tot op de dag van vandaag zijn er inspanningen gaande om de schulden aan crediteuren af te betalen.
Was de val van Celsius het gevolg van slecht beleid of kon Mashinsky het simpelweg niet beter doen in onzekere tijden? In de wereld van crypto gaat het vaak niet alleen om geld, maar ook om vertrouwen — en dat is nu zwaar aangetast.
Vraag & Antwoord
Waarvoor werd Alex Mashinsky veroordeeld?
Mashinsky werd veroordeeld voor het misappropriëren van klantfondsen en manipuleren van de prijs van de CEL-token.
Wat was de originele straf die door de aanklagers werd gevraagd?
De federale aanklagers vroegen om een straf van 20 jaar.
Hoeveel geld verloren Celsius-klanten in totaal?
Celsius-klanten verloren meer dan $5 miljard door het faillissement van het bedrijf.
