De Amerikaanse Bank of America waarschuwt beleggers voor een mogelijke afkoeling van de aandelenmarkt. De eigen Bull & Bear Indicator, een graadmeter voor het beleggerssentiment, staat sinds mei tweeduizendzesentwintig onafgebroken in ‘verkoop’-gebied en bereikte in juli een uitzonderlijk hoog niveau. Met scores tussen 9,5 en 9,6 op een schaal van tien, liggen de metingen dicht bij de hoogste niveaus die sinds tweeduizendéénentwintig zijn waargenomen. Dit wijst op een extreem optimisme bij beleggers, wat volgens de bank historisch gezien een voorbode is van dalende koersen.
Michael Hartnett, hoofd beleggingsstrategie bij Bank of America, stelt dat deze extreme positionering aanleiding zou moeten zijn om de risico’s in portefeuilles af te bouwen. De indicator combineert verschillende factoren, zoals de positionering van hedgefondsen en fondsbeheerders, de geldstromen naar aandelen, en technische aspecten van de kredietmarkt. Al deze componenten wijzen op een oververhitte markt: fondsbeheerders zitten op het 99e percentiel van hun positionering, geldstromen naar aandelen op het 93e en de blootstelling van hedgefondsen op het 83e percentiel. Dit leest Block #9 als een teken dat de meeste kopers hun geld al in de markt hebben gestoken, waardoor de ruimte voor verdere stijgingen beperkt is.
Beleggers Houden Nauwelijks Geld Achter De Hand
Een bijkomende zorg is dat fondsbeheerders hun kasreserves drastisch hebben verlaagd. Volgens de Global Fund Manager Survey van augustus tweeduizendzesentwintig bedraagt het cashpercentage nog slechts 3,5 procent van het totale beheerde vermogen. Dit is een daling van 3,6 procent in juli en het op één na laagste niveau sinds de start van het onderzoek in negentienachtennegentig. De bank hanteert een ‘Cash Rule’ van 4,0 procent: als het daaronder zakt, betekent dit dat institutionele beleggers volledig zijn ingedekt en nauwelijks nog ‘droog kruit’ over hebben om nieuwe posities in te nemen of dips op te kopen.
Historisch gezien heeft de Bull & Bear Indicator sinds zijn lancering vierentwintig jaar geleden zeventien verkoopseinen afgegeven. Gemiddeld daalden de wereldwijde aandelen, gemeten door de MSCI All Country World Index, met 2 tot 3 procent in de twee tot drie maanden na zo’n signaal. In zestig procent van de gevallen volgden er daadwerkelijk dalingen, met de ergste uitschieters tot wel 15 à 20 procent. De meest recente indicator, die in mei geactiveerd werd, is echter wat afwijkend gebleken. De S&P 500 steeg sinds dat signaal met 1,6 procent en de MSCI ACWI met 1,3 procent, wat ons doet twijfelen of dit signaal op zichzelf voldoende is om een onmiddellijke koersval te veroorzaken.
Momentum En Concentratie Zorgen Voor Extra Risico
Niet alleen Bank of America ziet een probleem. Ook Morningstar, een andere financiële onderzoeksinstelling, wijst op vergelijkbare signalen. De S&P 500 Momentum Index, die de honderd best presterende aandelen volgt, liet tussen april en mei van dit jaar een rendement van 34 procent zien. Dat was de sterkste tweemaandelijkse stijging sinds negentiennegenenvijftig, wat wijst op een extreme concentratie in een beperkt aantal aandelen. Philip Straehl, Chief Investment Officer Americas bij Morningstar Wealth, spreekt van ‘buitensporig optimisme’ en ‘overbevolking’ in de markt, wat historisch gezien leidt tot zwakkere toekomstige rendementen. Hij merkt op dat ook de Shiller PE ratio, de prijs-boekwaarde en prijs-omzetverhoudingen, en de equity risk premium extreem ogen.
Beleggers die in brede S&P 500 ETF’s zoals SPDR S&P 500 ETF Trust (SPY) of Vanguard S&P 500 ETF (VOO) zitten, lopen een extra risico door de toenemende concentratie. Technologische aandelen vertegenwoordigen momenteel ruwweg een derde van de weging van de S&P 500, en de tien grootste posities maken ongeveer 36 tot 38 procent uit van de totale activa van deze fondsen. Een terugval zal de index dan ook niet gelijkmatig raken, maar vooral de ‘mega-cap’ groeiaandelen en halfgeleiders treffen die de recente rally hebben aangejaagd. Een daling van het percentage S&P 500-aandelen dat boven hun 200-daagse voortschrijdend gemiddelde handelt, terwijl de index stabiel blijft, zou een vroegtijdig teken zijn dat de concentratierisico’s zich daadwerkelijk vertalen in prijsactie.