Een federale rechter heeft geoordeeld dat duizenden financiële instellingen zich kunnen verenigen in een rechtszaak over vermeend te hoge kosten en beperkte toegang tot de NFC-chip van de iPhone.
Een Amerikaanse districtsrechter heeft groen licht gegeven voor een collectieve rechtszaak tegen technologiegigant Apple. Hierdoor kunnen alle banken en kredietverenigingen in de Verenigde Staten die in het verleden kosten betaalden voor Apple Pay, zich aansluiten bij deze procedure. De uitspraak opent de deur voor duizenden financiële instellingen om samen op te komen tegen de praktijken van Apple rondom zijn mobiele betaaldienst.
De rechtszaak, oorspronkelijk in 2022 aangespannen door Affinity Credit Union en twee andere kredietverenigingen, beweert dat Apple jaarlijks tot wel 1 miljard dollar aan kosten heeft geïnd. Dit gebeurde door banken 0,15 procent te laten betalen voor creditcardtransacties en een halve cent voor debetkaarttransacties via Apple Pay. De klagers stellen dat Apple deze kosten kon opleggen door de toegang tot de NFC-chip van de iPhone te beperken voor concurrerende betaaldiensten, wat neerkwam op een schending van de antitrustwetgeving.
Wij zien hierin een duidelijke escalatie van de juridische druk op Apple, die al langer onder vuur ligt vanwege zijn vermeende monopoliepraktijken. De beslissing om de zaak als collectief te behandelen, versterkt de positie van de banken aanzienlijk, aangezien Apple nu niet tegen individuele claims hoeft te vechten, maar tegen een breed front van gedupeerden. Dit zet de discussie over eerlijke concurrentie in de digitale betaalmarkt verder op scherp.
Sinds de indiening van de rechtszaak heeft Apple zijn beleid wel aangepast. Ontwikkelaars kregen vanaf iOS 18.1 toegang tot de NFC-chip in de Verenigde Staten en diverse andere landen, waaronder landen in de Europese Economische Ruimte. Toch blijft de rechtszaak relevant, aangezien deze zich richt op de kosten die in het verleden in rekening zijn gebracht en niet enkel op de huidige praktijken. De eisers willen de betaalde kosten terugvorderen en hopen op structurele veranderingen in Apples beleid.
Wat Betekent Dit Nu?
De goedkeuring van deze collectieve rechtszaak markeert een belangrijke stap voor de Amerikaanse banken die zich benadeeld voelen door Apple Pay. Als de banken in het gelijk worden gesteld, kan dit Apple een aanzienlijk bedrag aan schadevergoeding kosten, naast mogelijke aanpassingen van zijn bedrijfsmodel. Voor de bredere markt van mobiele betalingen kan dit een precedent scheppen, wat mogelijk leidt tot meer openheid en concurrentie, ook buiten de Verenigde Staten.
