Het bedrijf, dat al 39 vergunningen bezit, wil stablecoins toegankelijker maken voor bedrijven door de ‘laatste kilometer’ van de betalingsketen te vereenvoudigen.
Latitude, een bedrijf dat zich richt op het verbinden van stablecoin-uitbetalingen met lokale betaalsystemen, heeft een aanzienlijke impuls gekregen. Het bedrijf haalde woensdag 35 miljoen dollar op, wat neerkomt op ongeveer 32,5 miljoen euro, in een Series A-financieringsronde. Deze ronde werd geleid door Oak HC/FT, met deelname van onder andere NEA, Coinbase Ventures, Lightspeed Faction en OpenFX.
Het kapitaal zal worden ingezet voor het verkrijgen van licenties en het opzetten van lokale uitbetalingsverbindingen. Dit zijn de cruciale stappen in het stablecoin-betalingsproces die nog steeds via traditionele banken en nationale betaalschema’s verlopen. Latitude kiest ervoor om deze vergunningen zelf te bezitten, in plaats van ze te huren, wat volgens hen een belangrijke waardepropositie is voor hun klanten. Eerder dit jaar haalde het bedrijf al 8 miljoen dollar op in een seedronde, wat het totale opgehaalde bedrag op 43 miljoen dollar (ongeveer 40 miljoen euro) brengt.
De ambitie van Latitude is duidelijk: stablecoins moeten bruikbaar zijn zonder dat de gebruiker de onderliggende technologie volledig hoeft te begrijpen. Cyril Mathew, medeoprichter en CEO van Latitude, stelt dat het bedrijf is opgericht om het voor ondernemingen mogelijk te maken geld in en uit elke markt te verplaatsen, en dat het ‘gewoon werkt’. Met 39 geldtransmissielicenties, één staatsregistratie en vijf ‘no-action letters’ in de Verenigde Staten, heeft Latitude al een stevige regulatieve basis gelegd. Het bedrijf is ook geregistreerd bij FinCEN als een dienstverlener van monetaire diensten.
Uitbreiding Naar Nieuwe Markten
De groei van Latitude richt zich niet alleen op de Verenigde Staten. Het bedrijf heeft al actieve uitbetalingsmarkten in diverse landen, waaronder Argentinië, Brazilië, Colombia, Mexico, de Filipijnen, India en de meeste Europese landen. Daarnaast zijn Chili, Ecuador, Peru, Uruguay, Thailand, Vietnam en verschillende Afrikaanse landen in een bètafase, wat duidt op een brede internationale expansie.
Deze financieringsronde onderstreept een bredere trend in de sector. Diverse andere spelers werken aan het vereenvoudigen van de ‘laatste kilometer’ van betalingen met stablecoins. Zo nam Circle onlangs Tazapay over voor 400 miljoen dollar in aandelen, en lanceerde Privy fiat-aanvoerkanalen met Stripe. Deze ontwikkelingen laten zien dat er een groeiende vraag is naar efficiënte en gebruiksvriendelijke manieren om stablecoins om te zetten in lokale valuta en omgekeerd. Of Latitude, met zijn focus op het zelf verwerven van vergunningen, hier een blijvend concurrentievoordeel mee kan behalen ten opzichte van concurrenten die via partnerschappen werken, zal de toekomst moeten uitwijzen.
Regulatie En Vertrouwen Cruciaal
De nadruk van Latitude op het bezitten van eigen licenties en het uitvoeren van audits, zoals een reeds voltooide SOC 2 Type I audit en een Type II audit die voor het vierde kwartaal gepland staat, benadrukt het belang van regulatie en vertrouwen. In een sector waar regelgevende kaders nog volop in ontwikkeling zijn, kan een sterke naleving van de regels een belangrijke differentiator zijn. Dit is vooral relevant in de context van stablecoins, die steeds vaker onder de loep worden genomen door toezichthouders wereldwijd. Wij zien in deze aanpak een poging om stabiliteit en legitimiteit te bieden in een nog relatief onvolwassen markt.