De Belgische overheid is van plan dit jaar een vijfde van haar aandelen in de bank-verzekeringsmaatschappij Belfius te verkopen, een transactie die naar verwachting rond de €2 miljard zal opbrengen. Volgens de Belgische zakelijke dagbladen De Tijd en L’Echo, wordt er onder meer gekeken naar Rabobank en ING als mogelijke geïnteresseerden.
Plan voor gedeeltelijke privatisering van Belfius
De regering onder leiding van premier Bart De Wever had eerder al het plan opgevat om Belfius gedeeltelijk te privatiseren. Sinds 2011 is Belfius volledig in handen van de federale overheid. Het gaat om een aandeel van 20%, dat via een onderhandse verkoop aan een private investeerder verkocht moet worden voor het einde van het jaar. Een beursgang werd van de hand gewezen door minister van Financiën Jan Jambon vanwege de complexiteit en de afhankelijkheid van de markt.
Belgische mediaberichten over potentiële kopers
Naast Rabobank en ING, worden in Belgische media ook het Franse Crédit Agricole en investeringsmaatschappij CVC genoemd als mogelijke kopers. Marktbronnen bevestigen tegenover het FD de interesse, maar veel is nog onzeker in dit stadium. Het formele proces moet nog beginnen waarna partijen hun interesse kunnen tonen en een niet-bindend, indicatief bod kunnen uitbrengen.
Mogelijke redenen voor interesse ING en Rabobank
ING is al actief in België en heeft met een groter aandeel de mogelijkheid om schaalvoordelen te behalen. Rabobank beschikt over aanzienlijke kasreserves en is op zoek naar investeringsmogelijkheden, en een belang in Belfius zou ook een terugkeer naar de Belgische particuliere markt betekenen.
De interesse in Belfius past in een bredere trend van bankfusies en investeringen in Europa. Banken zitten na jaren van rentestijgingen ruim in hun kapitaal en overheden zijn hun belangen aan het afbouwen.
Het is echter niet zeker dat een bank uiteindelijk het aandeel in Belfius zal kopen. De leiding van Belfius lijkt een voorkeur te hebben voor investeerders buiten de bancaire sector.
