Het Europese deel van TikTok heeft in 2025 een opmerkelijke financiële ommekeer gerealiseerd, met een winst van bijna 416 miljoen euro. Deze mijlpaal wordt echter overschaduwd door een aanzienlijke reservering van ruim 1 miljard euro voor juridische geschillen en boetes.
Het Europese onderdeel van TikTok heeft in het jaar 2025 voor het eerst winst geboekt, een belangrijke mijlpaal voor de populaire app. Deze winst, die bijna 452 miljoen dollar (ongeveer 416 miljoen euro) bedraagt vóór aftrek van belastingen en rentes, volgt op een operationeel verlies van 485 miljoen dollar (ongeveer 447 miljoen euro) in het voorgaande jaar. De omzet van TikTok Information Technologies UK Limited, de dochteronderneming die de gebruikers in het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie bedient, steeg met zo’n 46 procent tot 9,2 miljard dollar (ongeveer 8,5 miljard euro).
Deze financiële doorbraak is te danken aan een sterke toestroom van gebruikers en een hogere opbrengst uit online verkoop en streaming. Het bedrijf spreekt zelf van een ‘kanteljaar’, waarin de omzet veel sneller groeide dan de kosten. Een opsteker voor het Chinese moederbedrijf ByteDance, dat al jaren investeert in de Europese markt.
Juridische Hoofdpijn
De positieve cijfers staan in schril contrast met de juridische uitdagingen waar TikTok mee kampt. Het bedrijf heeft ruim 1 miljard dollar (ongeveer 920 miljoen euro) gereserveerd voor lopende rechtszaken en potentiële boetes. Deze reservering onderstreept de aanzienlijke druk die toezichthouders en consumentenorganisaties uitoefenen op het platform.
- Ierse boete: De Ierse privacywaakhond legde een boete van 530 miljoen euro op, omdat TikTok persoonsgegevens van Europese gebruikers zou hebben gedeeld met medewerkers in China. Deze boete wordt door TikTok aangevochten.
- Kinderprivacy: Er loopt een beroep bij de op een na hoogste rechtbank van de Europese Unie tegen een boete wegens onvoldoende bescherming van de privacy van kinderen.
- Nederlandse claims: Drie Nederlandse stichtingen hebben claimprocedures lopen waarin zij in totaal rond de 10 miljard euro eisen. Zij beschuldigen TikTok van het onrechtmatig opslaan en verhandelen van persoonlijke gegevens.
- Europees onderzoek: De Europese Commissie onderzoekt mogelijke overtredingen van de Europese regelgeving voor digitale diensten. Daarnaast meldde TikTok in april zelf een mogelijke schending van sancties aan de Ierse centrale bank en een Britse toezichthouder.
Deze reeks aan juridische kwesties toont aan dat de snelle groei van TikTok ook een keerzijde heeft. Wij zien vooral dat de privacy van gebruikers, en dan met name die van kinderen, een terugkerend pijnpunt blijft voor de toezichthouders.
Wat Nu?
De winstgevendheid in Europa is een belangrijke stap voor TikTok, maar de juridische strijd is nog lang niet gestreden. De reservering van ruim 1 miljard euro voor mogelijke boetes en schikkingen is een flinke post op de balans. Het Europese hoofdkantoor van TikTok is in Ierland gevestigd, waardoor Ierse autoriteiten vaak de leiding hebben over het toezicht binnen de EU. Dit maakt de uitkomst van de Ierse boetezaak extra belangrijk voor de toekomst van TikTok in Europa.
De vraag blijft hoe TikTok, ondanks de financiële meevaller, de balans zal vinden tussen commercieel succes en het voldoen aan de strenge Europese regelgeving. Het is een evenwichtsoefening die we vanuit Block #9 nauwlettend zullen blijven volgen.