De zoon van de Amerikaanse president Joe Biden brengt zijn eigen cryptomunt uit, geïnspireerd op zijn beruchte laptop. Meteen na de aankondiging verschenen er tientallen neppe versies op diverse blockchains, goed voor miljoenen euro’s aan handelsvolume.
De cryptomarkt is in rep en roer na de aankondiging van Hunter Biden, de zoon van de Amerikaanse president Joe Biden, dat hij op 9 september een eigen memecoin lanceert. De munt, met de ticker $LAPTOP, verschijnt op het Base-netwerk van Coinbase. Meteen na de bekendmaking via Bidens geverifieerde X-account en een rapport van The Wall Street Journal, doken er op andere netwerken al minstens veertien kopieën op, die samen goed waren voor een handelsvolume van 6,4 miljoen euro (6,9 miljoen dollar).
De lancering van LAPTOP, die is vernoemd naar de beruchte laptop die Biden in 2019 in een reparatiewinkel achterliet en waarvan de inhoud later uitlekte, belooft een politiek geladen airdrop. Een vijfde van de totale voorraad van één miljard tokens is gereserveerd voor deze airdrops. Daarbij krijgen onder meer wallets die verlies hebben geleden op de TRUMP-memecoin — die 97 procent onder zijn recordhoogte van 73,43 dollar handelt — een deel van de nieuwe tokens. Ook abonnees van Bidens Substack en een mailinglijst van videojournalist Andrew Callaghan komen in aanmerking. Deze strategie lijkt gericht op het genereren van aandacht en het direct aanspreken van een specifieke doelgroep die mogelijk politiek geëngageerd is, ofwel pro-Trump, ofwel de memecoin cultuur volgt.
De Ontstaansgeschiedenis: Van Politieke Saga Naar Cryptomunt
De ‘laptop van Hunter Biden’ is al jarenlang een centraal thema in de Amerikaanse politiek, vooral in de aanloop naar de presidentsverkiezingen. De inhoud van de laptop, die in 2020 door de New York Post werd gepubliceerd, bevatte onder meer e-mails over Bidens zakelijke activiteiten in het buitenland en persoonlijke foto’s. Het verhaal werd door conservatieve media breed uitgemeten en vormde een belangrijk onderdeel van de kritiek op Joe Biden. De keuze om juist deze ‘laptop’ als basis voor een memecoin te gebruiken, is een opmerkelijke zet die de politieke lading van het project benadrukt.
De memecoin-markt zelf is niet nieuw voor politiek getinte projecten. De TRUMP-memecoin, gelanceerd drie dagen voor de tweede inauguratie van president Trump, bereikte op zijn hoogtepunt een marktkapitalisatie van 15 miljard dollar. Hoewel de munt sindsdien sterk is gedaald tot ongeveer 600 miljoen dollar en 2,25 dollar per token, laat het de potentie zien van dergelijke politieke munten om snel enorme waarderingen te bereiken. Hunter Bidens deelname aan de memecoin-scene, en zijn rol als onderdeel van het oprichtingsteam, zoals The Wall Street Journal meldt, duidt erop dat hij de waarde van deze onconventionele vorm van fondsenwerving en aandacht genereren inziet.
Tokenomics En Risico’s: Een Blik Achter De Schermen
De totale voorraad van de LAPTOP-memecoin bedraagt één miljard tokens. Het oprichtingsteam krijgt 30 procent hiervan, die gedurende zes maanden na de lancering zijn vergrendeld en vervolgens over twee jaar vrijkomen. Naast de airdrops (20 procent), is nog eens 20 procent gereserveerd voor liquiditeit, beursnoteringen en juridische kosten. Een opvallend kenmerk is dat tot 30 procent van de tokens kan worden ‘verbrand’ (permanent uit de omloop gehaald) onder specifieke omstandigheden. Denk hierbij aan politieke gebeurtenissen, zoals een Democratische overwinning in de verkiezingen van 2028, of marktomstandigheden, zoals bitcoin die een nieuw record vestigt of LAPTOP die de marktkapitalisatie van TRUMP overtreft.
Deze ingebouwde ‘burn’-mechanismen, die afhankelijk zijn van externe, vaak onvoorspelbare gebeurtenissen, voegen een extra laag van speculatie en risico toe aan de memecoin. Wij zien vooral dat dit soort mechanismen de volatiliteit kunnen vergroten, omdat de waarde van de munt niet alleen afhangt van vraag en aanbod, maar ook van de uitkomst van politieke verkiezingen of de prestaties van andere cryptomunten. Voor beleggers betekent dit een hoog risicoprofiel, typisch voor de memecoin-categorie. De afwezigheid van een contractadres of website in Bidens eigen communicatie schept extra onzekerheid, wat de deur openzet voor misleiding en de proliferatie van neppe munten.
De Rol Van Copycats En De Impact Op De Markt
De snelheid waarmee kopieën van de LAPTOP-memecoin opdoken, is tekenend voor de memecoin-markt. Binnen enkele minuten na de officiële aankondiging verschenen er op Robinhood Chain, Solana, TON en BNB Chain al tientallen vergelijkbare tokens. Het meest prominente voorbeeld is een Robinhood Chain-token met een volledig verwaterde waardering van 535.206 dollar, dat een handelsvolume van 5,43 miljoen dollar genereerde in slechts één pool. Een oudere Solana-token genaamd ‘Hunter Biden’s Laptop’, gelanceerd in januari 2024, steeg met 411 procent naar een marktkapitalisatie van 191.541 dollar.
Deze wildgroei van ‘copycats’ creëert niet alleen verwarring, maar vormt ook een aanzienlijk risico voor onwetende beleggers. Het is vaak moeilijk te onderscheiden welke munt de ‘echte’ is, of welke munt überhaupt enige legitimiteit heeft. Deze situatie is kenmerkend voor de memecoin-sector, waar de lage toetredingsdrempel en de focus op hype en sentiment leiden tot een overvloed aan projecten met twijfelachtige intenties. Het Base-netwerk, waar de ‘officiële’ LAPTOP-token wordt gelanceerd, heeft een totale vergrendelde waarde van 5,67 miljard dollar en een dagelijks DEX-volume van 567,2 miljoen dollar, wat aantoont dat het een aanzienlijk platform is voor deze lancering. Robinhood Chain, waar de meeste kopieën verschenen, heeft een TVL van 908,7 miljoen dollar en een dagelijks DEX-volume van 1,61 miljard dollar.
Wat Betekent Dit Voor De Belgische En Nederlandse Belegger?
Voor Belgische en Nederlandse spaarders en beleggers die geïnteresseerd zijn in cryptomunten, dient de lancering van LAPTOP vooral als een waarschuwing. Memecoins, en politieke memecoins in het bijzonder, zijn extreem volatiel en worden vaak gedreven door speculatie en sentiment in plaats van door fundamentele waarde. De casus van de TRUMP-memecoin, die 97 procent van zijn waarde verloor sinds zijn hoogtepunt, illustreert de risico’s. De kans op snelle winsten is aanwezig, maar de kans op aanzienlijke verliezen is minstens zo groot. Toezichthouders in de Benelux en Europa waarschuwen al langer voor de risico’s van ongereguleerde crypto-activa, waaronder memecoins.
Wij zouden hier niet adviseren om te investeren in dergelijke projecten zonder een grondig begrip van de onderliggende risico’s en de speculatieve aard ervan. Hoewel de aantrekkingskracht van een snelle verdubbeling van je inleg groot kan zijn, is het essentieel om te beseffen dat de meeste memecoins uiteindelijk weinig tot geen intrinsieke waarde blijken te hebben. De verwevenheid met politieke figuren en de afhankelijkheid van externe, oncontroleerbare gebeurtenissen maken LAPTOP een bijzonder riskante belegging. Het is bovendien cruciaal om alert te zijn op de vele neppe munten die de markt overspoelen, en alleen te handelen via geverifieerde kanalen als men toch de gok wil wagen. De recente ontwikkelingen tonen aan dat zelfs bekende namen de cryptowereld gebruiken voor projecten die meer lijken op een sociaal experiment dan een solide investering.
