Telegram, de messagingdienst met meer dan 1 miljard gebruikers wereldwijd, wordt geconfronteerd met een aanzienlijke juridische uitdaging in Australië. Het zou falen om de verspreiding van materiaal dat verband houdt met terrorisme tegen te gaan. De Australische online veiligheidsautoriteit, de eSafety Commissioner, heeft donderdag civiele procedures aangespannen tegen Telegram in de federale rechtbank, zoals in een officiële verklaring is aangegeven.
De autoriteit beschuldigde Telegram ervan zijn verplichtingen onder de Online Safety Act te hebben geschonden door “pro-terror” content niet adequaat aan te pakken, ondanks meerdere klachten van gebruikers. Dit rechtszaak voegt zich bij de toenemende wereldwijde bezorgdheid over de moderatiepraktijken van Telegram, met juridische druk op CEO Pavel Durov vanuit Rusland en Frankrijk naarmate overheden steeds kritischer worden over de manier waarop grote online platforms omgaan met schadelijke inhoud.
Juridische beschuldigingen van Australië aan Telegram
De eSafety Commissioner heeft naar verluidt een jaar lang onderzoek gedaan, waaruit bleek dat Telegram niet tijdig bepaalde juridische materialen verwijderde nadat het zich ervan bewust was geworden, waarbij sommige gemelde inhoud tot drie weken zichtbaar bleef. De regulator beweert ook dat Telegram onvoldoende stappen heeft ondernomen om herhaalde schendingen te voorkomen, zoals het verwijderen van accounts, kanalen en groepen die werden gebruikt voor de verspreiding van pro-terror materiaal.
Bovendien constateerde de eSafety Commissioner dat Telegram er niet in slaagde om bekende extremistische inhoud te detecteren, waaronder beelden van de moskeeschietpartij in Christchurch in 2019 en de massaschietpartij in Buffalo in 2022, vóór de verwijdering van dit materiaal. De regulator eist financiële sancties, waarbij overtredingen van Australië’s online veiligheidsregels boetes van maximaal 54,6 miljoen Australische dollar (35,8 miljoen dollar) met zich mee kunnen brengen.
Telegram heeft nog geen officiële verklaring over de rechtszaak in Australië afgelegd, maar op zijn officiële account op X (voorheen Twitter) werd een video gepost met de bijschrift “vrijheid van meningsuiting”.
De juridische actie van Australië kwam een dag nadat de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) Durov had aangeklaagd voor het faciliteren van terroristische activiteiten en zei dat het procedures had gestart om hem op een internationale zoeklijst te plaatsen. De Russische autoriteiten beweren dat Telegram falende kanalen, chats en bots niet heeft verwijderd die door Oekraïense inlichtingendiensten, terroristische groeperingen en extremistische organisaties werden gebruikt voor het coördineren van aanvallen, het werven van leden en het plegen van cyberfraude.
Ook op deze laatste juridische ontwikkelingen in Rusland heeft Telegram geen officiële verklaring gegeven, maar er verscheen een afbeelding van Durov die een onbeleefde handgebaar maakte. Tegelijkertijd blijft Durov onderwerp van onderzoek in Frankrijk, waar hij in augustus 2024 werd gearresteerd op de luchthaven van Le Bourget. Franse aanklagers beschuldigden hem van medeplichtigheid aan de verspreiding van illegale inhoud, waaronder materiaal met betrekking tot georganiseerde misdaad, via Telegram.
Durov heeft eerder kritiek geuit op wat hij beschrijft als toenemende dreigingen voor online privacy en waarschuwde dat overheden de bescherming van een vrije internetervaring aan het terugdraaien zijn. “Wat ooit de belofte van de vrije uitwisseling van informatie was, wordt een ultiem controle-instrument,” schreef hij in oktober 2025 op X.
Vraag & Antwoord
Wat zijn de belangrijkste beschuldigingen tegen Telegram door de Australische autoriteiten?
Telegram wordt beschuldigd van het niet weghalen van pro-terror materiaal en het negeren van meldingen van gebruikers, wat mogelijk leidt tot hoge financiële boetes.
Hoe reageert Telegram op deze juridische uitdagingen?
Telegram heeft nog geen officiële verklaring afgelegd, maar postte wel een video die suggereert dat het zich inzet voor vrijheid van meningsuiting.
Wat betekenen deze juridische problemen voor de toekomst van Telegram?
De situatie kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de reputatie van Telegram en zijn functioneren als platform, vooral in een tijd waarin overheden strenger letten op de regulering van online content.














