Block #9

Tag: UGent

  • UGent Mislopen 45 Studenten Door Visaproblemen, Sectorfederatie Agoria Steunt Oproep

    UGent Mislopen 45 Studenten Door Visaproblemen, Sectorfederatie Agoria Steunt Oproep

    De Universiteit Gent ziet 45 buitenlandse studenten niet opdagen door vertragingen bij visumaanvragen, een situatie die de universiteit breed betreurt en die de steun krijgt van technologiekoepel Agoria, die waarschuwt voor verlies van talent.

    De Universiteit Gent (UGent) kampt met een aanzienlijk probleem: 45 buitenlandse studenten kunnen hun academische jaar niet starten door onopgeloste visaproblemen. De universiteit, bij monde van Wim Hoste van de faculteit Bio-Ingenieurswetenschappen, spreekt van een breder issue dat de komst van academisch toptalent naar België belemmert. De sectorfederatie Agoria sluit zich aan bij de oproep van de UGent aan de federale regering om dit snel aan te pakken.

    De problemen concentreren zich bij de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ), waar aanvragen van studenten en onderzoekers uit landen als Bangladesh, India, Marokko en diverse Afrikaanse landen vastlopen. Hoewel deze kandidaten de strenge selectieprocedures van de UGent hebben doorlopen en aan alle wettelijke voorwaarden voldoen, ondervinden ze vertragingen bij de visumuitreiking. Wim Hoste benadrukt dat de studenten soms maanden bezig zijn met het voorbereiden van hun dossier, inclusief het blokkeren van 12.000 euro op een rekening en het betalen van steeds hogere aanvraagkosten, om vervolgens te stranden in de administratieve molen.

    Academisch Toptalent Onder Druk

    De UGent waarschuwt dat deze situatie België waardevol academisch talent kost. Wim Hoste stelt dat het niet alleen gaat om de recente discussie over 13 studenten uit Gaza, maar om een structureel probleem dat al langer speelt. Volgens de DVZ-woordvoerder Paulien Blondeel ontvangt de dienst een grote hoeveelheid aanvragen, vaak in dezelfde periode, waardoor de verwerkingstermijnen niet altijd gehaald worden. Ambassades en consulaten sturen de meeste dossiers, behalve de ‘heel sterke’, door naar DVZ voor beoordeling, wat bijdraagt aan de opstopping.

    De roep om een snelle oplossing is groot. Hoste wijst erop dat de voorwaarden om na hun studie in België te blijven de laatste jaren strenger zijn geworden, wat de aantrekkelijkheid van België als kenniscentrum verder ondermijnt. In heel Vlaanderen zijn naar schatting 10.000 buitenlandse studenten en onderzoekers actief. Dit aantal staat in schril contrast met landen als Canada, waar juist extra budget wordt vrijgemaakt om deze topprofielen aan te trekken. Wij zien hierin een gemiste kans voor België om zijn positie in de internationale concurrentiestrijd om talent te versterken.

    Agoria: Nood Aan Innovatieve Profielen

    Sectorfederatie Agoria, die de belangen van de technologische industrie behartigt, deelt de bezorgdheid van de UGent. Woordvoerder Jan Gatz benadrukt dat technologiebedrijven, kennisinstellingen en onderzoekscentra deze hoogopgeleide profielen broodnodig hebben om innovatief en competitief te blijven. Met recente PISA-resultaten die een afname van sterke eigen profielen laten zien, kan België het zich volgens Agoria niet veroorloven om internationaal talent te verliezen.

    Deze talenten dragen bij aan de ontwikkeling van nieuwe technieken en procedures, wat de economie ten goede komt. Het feit dat de Belgische overheid deze instroom van talent lijkt te bemoeilijken, terwijl andere landen er actief in investeren, baart de sector zorgen. Het is dan ook een open vraag hoe lang België zich deze terughoudendheid nog kan veroorloven zonder de eigen innovatiekracht te schaden.

  • UGent-Professor Devisch Roept Rector Op Tot Duidelijke Communicatie Over Zaak-Cofnas

    UGent-Professor Devisch Roept Rector Op Tot Duidelijke Communicatie Over Zaak-Cofnas

    De preventieve schorsing van onderzoeker Nathan Cofnas en het daaropvolgende tuchtrechtelijk vooronderzoek houdt de UGent in de ban. Professor Ignaas Devisch hekelt de communicatie en de timing van de universiteit.

    De Gentse universiteit blijft in de greep van de controverse rond onderzoeker Nathan Cofnas, die in augustus 2026 preventief werd geschorst. Professor medische filosofie en ethiek Ignaas Devisch uit nu zijn kritiek op de manier waarop de UGent, en in het bijzonder rector Petra De Sutter, met de zaak omgaat. Volgens Devisch is het hoog tijd voor heldere communicatie om te voorkomen dat de opstart van het academiejaar volledig door deze kwestie wordt overschaduwd.

    De schorsing van Cofnas, een zelfverklaarde ‘rassenrealist’ en tegenstander van gelijkekansenbeleid, volgde op de dood van Cambridge-professor Jason Arday. Cofnas had Arday in een online artikel beschuldigd van plagiaat, wat leidde tot een onderzoek aan de universiteit van Cambridge en Ardays ontslag, kort voor zijn overlijden. Cofnas bracht het nieuws van zijn eigen schorsing via X naar buiten, waarbij hij suggereerde dat de beslissing politiek gemotiveerd was, gezien de achtergrond van rector De Sutter als voormalig kopstuk van Groen.

    Vragen Bij De Timing Van Het Onderzoek

    Devisch noemt het hele gebeuren een ‘slechte film’ en stelt zich vooral vragen bij de timing van het tuchtrechtelijk vooronderzoek. Hij merkt op dat Cofnas al voor zijn aanstelling aan de UGent soortgelijke uitspraken deed als die nu aanleiding geven tot het onderzoek. “Als je dan nu een vooronderzoek opent, kan je je afvragen waarom er tot nu is gewacht en er niet meteen een onderzoek is gestart voor of bij zijn aanstelling,” aldus Devisch. Wij zien hierin een inconsequentie die de positie van de universiteit verzwakt.

    De professor vreest dat de UGent door deze timing de indruk wekt dat zij ‘iets wil terugdoen’ tegen Cofnas, omdat hij plagiaat aan het licht bracht. “Plagiaat moet naar buiten worden gebracht. Dat is verschrikkelijk. En of het dan Cofnas is die dat doet, of iemand anders, dat maakt niet uit,” benadrukt Devisch. Hij vindt het kwalijk dat de universiteit zo de schijn wekt de vrije meningsuiting te willen inperken.

    Academische Vrijheid En Deontologische Code

    Hoewel Cofnas beweert dat hij haast zeker ontslagen zal worden, is dat volgens Devisch nog niet zeker. Persoonlijk zou hij echter niet rouwig zijn om een vertrek van Cofnas, omdat hij diens racistische ideeën niet passend vindt binnen de academische wereld. “Dat heeft niks te maken met vrije meningsuiting of met wetenschap, wel met strafbare uitspraken,” stelt Devisch.

    Devisch betwist ook Cofnas’ zelfverklaarde rol als ‘klokkenluider’, omdat hij de publiciteit opzoekt in plaats van discreet te werk te gaan. Bovendien positioneert Cofnas zich als slachtoffer, wat Devisch als ‘flauw en doorzichtig’ omschrijft. Devisch benadrukt dat de discussie niet over academische vrijheid gaat, maar over de vraag of iemand die tijdelijk aan de UGent werkt de wet overtreedt. “Als je een deontologische code hebt en je wilt dat die gerespecteerd wordt, moet je die toepassen. Dat moet gebeuren vanaf dag 1 dat iemand bij jou tewerkgesteld is en niet pas zes maanden later,” concludeert hij. De universiteit heeft volgens hem zelf veel onduidelijkheid gecreëerd over de grenzen van academische vrijheid, wat nu leidt tot een forse ‘orkaan’ van kritiek.