Terwijl grote banken zoals JPMorgan en Citi blockchain gebruiken voor triljoenen aan transacties tussen instellingen, waagt een Britse bank de sprong naar de consument.
Waar de financiële giganten van Wall Street tokenisatie al langer inzetten voor hun interne processen, durft een kleinere speler nu de stap naar de gewone consument te zetten. Monument Bank, een Britse challenger bank, kondigt aan tot 250 miljoen pond (ongeveer 294 miljoen euro) aan retaildepositos te tokeniseren. Dit gebeurt via het Midnight-platform, en stelt klanten in staat te profiteren van blockchaintechnologie zonder rechtstreeks met cryptomunten in aanraking te komen.
Het initiatief van Monument Bank, met een balans van ruwweg 2,2 miljard euro, staat in schril contrast met de aanpak van banken zoals JPMorgan en Citi. Zij verwerken respectievelijk meer dan 2,8 biljoen euro via hun Kinexys-platform en miljarden aan grensoverschrijdende betalingen via Citi Token Services. Deze tokenisatie is echter vrijwel volledig gericht op institutionele klanten en besloten netwerken. Mintoo Bhandari, oprichter van Monument Bank, merkt op dat de meeste getokeniseerde munten voor geldoverdracht interne projecten zijn die ‘de bank en de consument nog niet echt vooruit helpen’.
Wij zien vooral dat deze stap van Monument Bank een belangrijke verschuiving markeert in de adoptie van blockchain door traditionele financiële instellingen. Het toont aan dat de technologie niet langer enkel voorbehouden is aan de achterkamers van grote investeringsbanken, maar ook ingezet kan worden om de dienstverlening voor de gewone spaarder te innoveren. De focus ligt hierbij op privacy en regelgeving, door gebruik te maken van zogenaamde ‘zero-knowledge proofs’ om klantgegevens te beschermen, terwijl aan alle wettelijke vereisten wordt voldaan.
Oude systemen belemmeren innovatie
De terughoudendheid van de grote spelers om tokenisatie naar de retailmarkt te brengen, ligt volgens Bhandari aan de verouderde infrastructuur waar veel banken nog mee worstelen. ’99 procent van de banken zegt digitaal te zijn en een app te hebben, maar in realiteit kampen ze met legacy-architecturen die teruggaan tot de jaren zeventig’, aldus Bhandari. Dit maakt het voor hen moeilijk om snel te innoveren en de voordelen van blockchain, zoals efficiëntere afwikkeling en nieuwe productmogelijkheden, breed uit te rollen.
Een cruciaal verschil met stablecoins is dat een getokeniseerde depositorekening een vordering op de bank blijft die de rekening heeft uitgegeven. Deze kan rente opleveren en binnen het gereguleerde banksysteem blijven. De uitdaging ligt erin deze voordelen aan consumenten te bieden zonder in te boeten op privacy en de bestaande toezichtsmechanismen. Fahmi Syed van de Midnight Foundation benadrukt dat openbare blockchains uitdagingen met zich meebrengen op het gebied van privacy, gezien banken cliëntdata niet zomaar publiek kunnen maken. Dit is waar zero-knowledge proofs een oplossing kunnen bieden, door transacties te verifiëren zonder de onderliggende persoonlijke gegevens bloot te geven.
Wat dit voor de consument betekent
Monument Bank plant met dit project de consument toegang te geven tot tokenized investeringen en leningen via een vertrouwde bankapp. De tokenized depositos blijven rentedragend, zijn volledig gedekt door Monument en één-op-één inwisselbaar voor ponden sterling, met bescherming via het Financial Services Compensation Scheme. Dit betekent dat de klant niet per se hoeft te begrijpen hoe blockchain werkt; de technologie zit onder de motorkap. De klant krijgt een normale spaarrekening aangeboden, maar dan met de extra mogelijkheden die tokenisatie biedt, zoals toegang tot gefractioneerd privaat kapitaal of getokeniseerde gestructureerde producten.
Het succes van dit model kan leiden tot een breder aanbod van soortgelijke diensten. Als het werkt, is Monument Bank van plan de infrastructuur via ‘Monument Technology’ aan andere banken in licentie te geven. Wij volgen nauwgezet of dit model, dat de brug slaat tussen traditioneel bankieren en de mogelijkheden van blockchain, de doorslag zal geven. De Bitcoinkoers, die vandaag op 19 september om 14:30 op 70.756 euro staat, met een stijging van 4,0 procent in 24 uur en 13,0 procent over de afgelopen 30 dagen, toont aan dat de interesse in gedigitaliseerde waarde onverminderd groot is.
