De Europese Centrale Bank (ECB) heeft tien potentiële ontwerpen voor de volgende reeks eurobiljetten onthuld. Deze ontwerpen zijn onderverdeeld in twee thema’s: ‘Europese cultuur’ en ‘rivieren en vogels’. Het publiek wordt uitgenodigd om tot en met 21 september hun stem uit te brengen via een online enquête. Hoewel de publieke stem belangrijk is, zal de ECB deze afwegen tegen het oordeel van een expertpanel en een technische studie. De uiteindelijke beslissing wordt pas aan het einde van dit jaar genomen.
De voorgestelde ontwerpen variëren sterk: van historische iconen zoals Leonardo da Vinci en Maria Callas, tot een alpenkruiper en een ijsvogel tegen een achtergrond van Europese instellingen. Deze diversiteit weerspiegelt de openbare raadpleging die de ECB deze week heeft gelanceerd. Het belangrijkste doel van de biljetvernieuwing is echter niet esthetisch, maar bedoeld om valsmunters voor te blijven door het introduceren van nieuwe technische beveiligingskenmerken.
Cultuur versus natuur
Het eerste thema, ‘Europese cultuur’, omvat zes historische figuren, oplopend in coupure: de Grieks-Amerikaanse operazangeres Maria Callas, de Duitse componist Ludwig van Beethoven, de Pools-Franse wetenschapper Marie Curie, de Spaanse schrijver Miguel de Cervantes, de Italiaanse uitvinder Leonardo da Vinci en de Oostenrijks-Hongaarse vredesactiviste Bertha von Suttner. Elke biljet bevat een verwijzing naar hun werk.
Drie van de zes ontwerpen binnen dit thema zijn van Nederlandse ontwerpers: Studio Joost Grootens uit Amsterdam heeft de biljetten met Curie, Cervantes en Von Suttner ontworpen.
De ECB benadrukt dat het meest populaire ontwerp niet automatisch in productie wordt genomen. De resultaten van de enquête vormen slechts één factor in het besluitvormingsproces, naast het oordeel van een vakjury en een technische studie die de haalbaarheid en veiligheidskenmerken beoordeelt. De uiteindelijke beslissing ligt bij de ECB, die het geselecteerde ontwerp nog kan aanpassen.
De Nederlandsche Bank moedigt ook het publiek aan om de enquête in te vullen, die tot en met 21 september openstaat. De ECB zal eind 2026 beslissen welk thema en ontwerp de nieuwe reeks eurobiljetten zal bepalen.
De drijfveer voor de vernieuwing is veiligheid, niet esthetiek. Met de nieuwe ontwerpen komen ook verbeterde beveiligingskenmerken, bedoeld om valsmunters een stap voor te blijven. De €500-biljetten, die in 2019 uit productie werden genomen, zullen niet terugkeren.
Dit is de eerste grote verandering van de eurobiljetten sinds de update in 2013. De oorspronkelijke biljetten, met bruggen en poorten, zijn in omloop sinds de introductie van de euro in 2002. Hoewel de ontwerpwedstrijd voor de nieuwe eurobiljetten vorig jaar van start ging, wordt de daadwerkelijke introductie niet eerder dan begin jaren dertig verwacht.
