Block #9

Tag: Witwassen

  • Wallet Gekoppeld Aan CryptoBilis-Diefstallen Versluist 464 ETH Via Tornado Cash

    Wallet Gekoppeld Aan CryptoBilis-Diefstallen Versluist 464 ETH Via Tornado Cash

    Na de recente diefstallen bij CryptoBilis is een deel van de buit, ter waarde van ongeveer 1,03 miljoen euro, verplaatst naar de omstreden cryptomixer Tornado Cash. De transactie, die via meerdere tussenwallets liep, moet de herkomst van de fondsen verhullen.

    Een cryptowallet die gelinkt wordt aan de diefstallen bij CryptoBilis, heeft een som van 464 ether (ETH) doorgesluisd naar Tornado Cash. De transactie, die plaatsvond op 9 oktober 2026, volgt op eerdere meldingen van hacks waarbij Ledger-gebruikers getroffen werden. De waarde van de verplaatste ether bedraagt ongeveer 1,03 miljoen euro, gebaseerd op de huidige koers van 2.225 euro per ETH op 10 oktober om 13:30 uur.

    De dieven gebruikten een omweg via minstens één tussenwallet en vier stortingswallets om de fondsen naar de privacytool te leiden. Opvallend is dat de bronwallet, waar de gestolen ether oorspronkelijk terechtkwam, nog steeds zo’n 700 ETH, ofwel circa 1,56 miljoen euro, in bezit heeft. Dit suggereert dat de daders de buit mogelijk in fases verplaatsen om detectie te bemoeilijken.

    Waarom Tornado Cash?

    Tornado Cash is een decentrale ‘mixer’ die cryptotransacties ontraceerbaar maakt door verschillende munten door elkaar te gooien. Gebruikers storten hun crypto in een grote pot, waarna ze het later via een ander adres weer opnemen. Hierdoor wordt de link tussen de oorspronkelijke en de nieuwe wallet verbroken, wat het voor opsporingsdiensten en blockchain-analisten uiterst moeilijk maakt om de herkomst van de fondsen te achterhalen. Net daarom is de tool populair bij cybercriminelen en witwassers.

    De tool kwam eerder al onder vuur te liggen toen de Amerikaanse overheid, via het Office of Foreign Assets Control (OFAC), sancties oplegde aan Tornado Cash. Dit gebeurde nadat bleek dat de mixer gebruikt werd voor het witwassen van miljarden dollars aan gestolen cryptovaluta, onder meer door de Noord-Koreaanse hackersgroep Lazarus Group. Wij zien vooral dat dit soort stappen de druk op privacytools zoals Tornado Cash verder opvoert, maar de effectiviteit ervan voor kwaadwillenden vooralsnog onverminderd blijft.

    De brede impact van cryptodiefstallen

    De verplaatsing van deze fondsen past in een breder patroon van recente cryptodiefstallen en pogingen tot witwassen. Zo werden eerder al fondsen die gelinkt waren aan Ledger-diefstallen verplaatst naar USDD, buiten het bereik van Tether’s bevriezingscontroles. Ook heeft Tether recentelijk USDT bevroren dat gelinkt was aan andere diefstallen van Ledger-gebruikers, wat aantoont dat stablecoin-uitgevers proactief reageren op dergelijke incidenten wanneer ze de fondsen kunnen identificeren.

    Deze constante strijd tussen hackers en beveiligingsexperts onderstreept de noodzaak voor zowel gebruikers als platforms om hun beveiligingsmaatregelen continu te herzien. De cryptomarkt blijft een aantrekkelijk doelwit, met Bitcoin dat momenteel op 73.855 euro noteert en Ethereum op 2.225 euro, een weekdaling van 6,9 procent voor ETH. De aanhoudende hebzucht in de markt, met een Fear & Greed Index van 64, kan ook leiden tot een zekere mate van onachtzaamheid bij minder ervaren gebruikers, wat criminelen uitbuiten.

    Wat betekent dit nu?

    De verplaatsing van de gestolen ether naar Tornado Cash toont aan dat daders er alles aan doen om hun sporen uit te wissen. Voor slachtoffers van dergelijke diefstallen betekent dit helaas dat de kans op teruggave van hun fondsen aanzienlijk kleiner wordt. Het incident zal de discussie over de regulering van privacytools verder aanwakkeren, met name in Europa waar de MiCA-wetgeving zich richt op het vergroten van transparantie in de cryptosector. De sector staat voor de uitdaging om innovatie te blijven stimuleren, terwijl tegelijkertijd de risico’s van misbruik worden geminimaliseerd.

  • Amerikaanse Senator Stelt Vragen Over De Verbanden Tussen Tether En Cantor Fitzgerald

    Amerikaanse Senator Stelt Vragen Over De Verbanden Tussen Tether En Cantor Fitzgerald

    Een vooraanstaande Democraat in de Senaat eist opheldering over de rol van Cantor Fitzgerald als beheerder van Tether’s reserves, gezien de zorgen over het gebruik van USDT voor illegale transacties.

    De Amerikaanse senator Richard Blumenthal, een prominente Democraat binnen de Senaatscommissie voor Permanente Onderzoeken, heeft financiële dienstverlener Cantor Fitzgerald om opheldering gevraagd over diens banden met stablecoin-uitgever Tether. Dit onderzoek spitst zich toe op de rol van Tether in illegale financiële activiteiten en de naleving van financiële regelgeving door Cantor Fitzgerald, dat een aanzienlijk deel van Tether’s reserves beheert in de Verenigde Staten.

    Blumenthal stuurde een brief naar Brandon Lutnick, de CEO van Cantor Fitzgerald, waarin hij zijn bezorgdheid uitte over de lucratieve relatie tussen de twee bedrijven. Hij wijst erop dat Tether, hoewel het claimt vanuit El Salvador te opereren, het grootste deel van zijn activa in de VS aanhoudt onder het beheer van Cantor Fitzgerald. De senator wil weten welke stappen Cantor Fitzgerald heeft ondernomen om aantijgingen van witwassen en sanctieontduiking, onder meer via het Iraanse schaduwbanknetwerk en Rusland, te onderzoeken.

    Zorgen over illegaal gebruik van USDT

    De aanleiding voor het onderzoek is een eerder rapport van Blumenthal’s staf, getiteld ‘Tethered to Terrorism’. Dit rapport, gepubliceerd op 28 september 2026, stelt dat USDT, de grootste stablecoin ter wereld, een belangrijke rol speelt in netwerken die gelinkt zijn aan Iran en gesanctioneerde entiteiten. Uit een analyse van 846 wallets die door het Amerikaanse Office of Foreign Assets Control (OFAC) en het Israëlische National Bureau for Counter Terror Financing zijn aangemerkt, bleek dat 84 procent van deze wallets intensief gebruik maakte van USDT.

    Concreet wordt vermeld dat twee gesanctioneerde Iraanse olietransporteurs meer dan 603 miljoen dollar aan USDT hebben verplaatst via netwerken die banden hebben met Hezbollah en Houthi-facties. Dit toont aan dat de discussie over de traceerbaarheid en het misbruik van cryptomunten verre van voorbij is, ondanks de inspanningen van uitgevers zoals Tether om samen te werken met wetshandhavers.

    De rol van Cantor Fitzgerald

    Cantor Fitzgerald heeft een dubbele rol in deze kwestie. Het bedrijf bezit een belang van 5 procent in Tether en beheert tegelijkertijd een substantieel deel van Tether’s Amerikaanse reserves, die naar schatting meer dan 100 miljard dollar bedragen. Deze verwevenheid roept vragen op over mogelijke belangenconflicten. Blumenthal citeerde in zijn brief: “Net zoals Tether onnoemelijk veel miljoenen heeft verdiend aan rente en investeringen uit stablecoins die gebruikt worden bij deze illegale activiteiten, zo heeft ook Cantor Fitzgerald geprofiteerd van zijn relatie met Tether.”

    De kritiek is dat een bedrijf met zowel een eigendomsbelang als een fiduciaire rol mogelijk niet de meest neutrale partij is bij het controleren van hoe het product wordt gebruikt. De senator wil ook weten welke rol Howard Lutnick, de voormalige CEO van Cantor Fitzgerald en huidige minister van Handel onder president Donald Trump, heeft gespeeld in de relatie met Tether.

    Mogelijke politieke implicaties

    Dit onderzoek komt op een moment dat de politieke verhoudingen in de Amerikaanse Senaat aan het verschuiven zijn. De Democraten zien hun kansen toenemen om een meerderheid in de Senaat te heroveren bij de komende verkiezingen. Als zij inderdaad meerderheidspartij worden, krijgen senatoren als Blumenthal en Elizabeth Warren, die kritisch staan tegenover de crypto-industrie, meer bevoegdheden. Dit omvat onder meer de mogelijkheid om dagvaardingen uit te vaardigen om informatie en getuigenissen af te dwingen.

    Op dit moment schatten gokmarkten de kans dat de Democraten de meerderheid in de Senaat terugwinnen op 61 procent volgens Kalshi en 64 procent volgens Polymarket. Een verandering in de politieke machtsverhoudingen kan de druk op de crypto-industrie en zijn partners in de traditionele financiële sector aanzienlijk opvoeren.

    Onzekere toekomst voor Tether en regelgeving

    Tether zelf stelt dat het samenwerkt met wetshandhavingsinstanties en in 2026 ongeveer 550 miljoen dollar aan aan Iran gelieerde USDT heeft bevroren. Dit vermogen om tokens op specifieke adressen te bevriezen, is een eigenschap die USDT onderscheidt van gedecentraliseerde cryptomunten zoals Bitcoin. Toch wijzen critici erop dat het bevriezen van 550 miljoen dollar, terwijl alleen al twee smokkelaars meer dan 603 miljoen dollar zouden hebben verplaatst, aantoont dat handhavingsinstrumenten eerder reactief dan preventief zijn.

    Voor de bredere markt blijft het afwachten of deze senatoriële verzoeken zullen leiden tot formele onderzoeken door het Amerikaanse ministerie van Financiën of Justitie. Wij zien dit als een signaal dat de roep om strengere regelgeving voor stablecoins en hun reserves zal toenemen, zeker als de politieke wind in Washington verder draait. De huidige onzekerheid rond regelgeving kan de adoptie van stablecoins door institutionele beleggers beïnvloeden, al noteren de grote cryptomunten vandaag relatief stabiel. Zo staat Bitcoin op 8 oktober om 23:34 op 72.803 euro, een daling van 2,1 procent in 24 uur, maar nog steeds een stijging van 4,3 procent over de afgelopen dertig dagen.

  • ZachXBT Infiltreert Chinees Witwasnetwerk Dat Meer Dan 930 Miljoen Euro Voor Lazarus Group Verwerkte

    ZachXBT Infiltreert Chinees Witwasnetwerk Dat Meer Dan 930 Miljoen Euro Voor Lazarus Group Verwerkte

    De bekende blockchain-onderzoeker ZachXBT heeft zich voorgedaan als klant om een Chinees crimineel netwerk te infiltreren dat naar schatting meer dan 930 miljoen euro aan gestolen cryptomunten witwaste, voornamelijk voor de Noord-Koreaanse Lazarus Group.

    De bekende blockchain-onderzoeker ZachXBT heeft een opmerkelijke operatie uitgevoerd door zich voor te doen als klant van een Chinees witwasnetwerk. Met een inzet van 349.700 USDC (ongeveer 325.000 euro) van zijn eigen geld wist hij inzicht te krijgen in de werkwijze van een syndicaat dat verantwoordelijk is voor het witwassen van meer dan 930 miljoen euro aan gestolen cryptomunten, waaronder de buit van de Bybit-hack in februari 2025.

    De undercoveroperatie, die ZachXBT vandaag bekendmaakte, onthult hoe hij in contact kwam met een makelaar via Telegram. Deze makelaar, die zich ‘Jimmy Green’ noemde, bood aan om gestolen cryptomunten wit te wassen en gaf zelfs vooraf aan waar de fondsen van Noord-Korea naartoe zouden gaan. ZachXBT accepteerde een verlies van 5 procent op elke transactie om het vertrouwen van het netwerk te winnen. Zijn bevindingen heeft hij gedeeld met de autoriteiten en private onderzoekers, wat onder meer leidde tot het bevriezen van 442.000 USDT (ongeveer 410.000 euro) door stablecoin-uitgever Tether.

    Miljardenfraude en Noord-Koreaanse connectie

    De Bybit-hack van vorig jaar, waarbij 1,5 miljard dollar (ongeveer 1,4 miljard euro) werd buitgemaakt door de Noord-Koreaanse hackgroep TraderTraitor, was de directe aanleiding voor ZachXBT’s onderzoek. Hij merkte op dat er na de hack meer dan vijftien accounts op publieke Telegram- en Discord-kanalen om hulp vroegen bij het omzetten van gestolen cryptomunten. Een daarvan was Jimmy Green, die claimde een groot deel van de gestolen Bybit-fondsen te verwerken.

    De infiltratie van ZachXBT legde bloot dat het Chinese syndicaat niet alleen gelinkt was aan de Bybit-hack, maar ook aan de Bitget-hack van september 2026, waarbij 387 miljoen dollar (ongeveer 360 miljoen euro) werd gestolen. Sinds 2022 heeft ZachXBT al bijgedragen aan het bevriezen van meer dan 75 miljoen dollar (ongeveer 69,5 miljoen euro) aan fondsen die gelinkt waren aan Noord-Koreaanse hacks, wat de omvang van de cybercriminaliteit benadrukt. De Lazarus Group staat erom bekend dat ze op deze manier het Noord-Koreaanse regime financiert.

    Geduld loont in de strijd tegen witwassen

    ZachXBT heeft zijn bevindingen pas nu naar buiten gebracht vanwege de gevoeligheid van het onderzoek. Dit toont aan dat het opsporen en ontmantelen van dergelijke complexe netwerken een langdurig proces is dat veel geduld en precisie vereist. Zijn methodiek, waarbij hij zijn eigen geld riskeerde en de rol van een klant aannam, is een onconventionele maar effectieve manier gebleken om diep in de criminele structuren door te dringen.

    Dankzij de details die Jimmy Green onbewust prijsgaf over de operaties in Hong Kong en het Chinese vasteland, kon ZachXBT de bewegingen van de gestolen fondsen volgen. De informatie die hij verzamelde, hielp niet alleen bij het identificeren van wallets die betrokken waren bij de Bybit-hack, maar ook bij het traceren van 3 miljoen dollar (ongeveer 2,8 miljoen euro) aan fraude-gerelateerde fondsen naar een wallet die verbonden is met Huione, een platform dat eerder al in opspraak kwam.

    Wat betekent dit nu?

    De daadkracht van individuele onderzoekers zoals ZachXBT is van cruciaal belang in de strijd tegen crypto-criminaliteit. Hoewel de markt voor cryptomunten de afgelopen dertig dagen een groei van 6,9 procent kende, met Bitcoin die op 5 oktober om 19:31 uur 76.191 euro noteerde, toont dit incident aan dat criminelen nog altijd manieren vinden om de anonimiteit van blockchain te misbruiken. De infiltratie van ZachXBT werpt een licht op de complexiteit van witwasnetwerken en de noodzaak van zowel technische expertise als menselijke vindingrijkheid om deze te bestrijden. Het onderstreept tevens het voortdurende gevaar van malafide actoren die de financiële integriteit van het crypto-ecosysteem ondermijnen.

  • Amerikaanse Schatkist Sanctioneert Zeven Tron-Adressen, Link Met Witwassen Bevestigd

    Amerikaanse Schatkist Sanctioneert Zeven Tron-Adressen, Link Met Witwassen Bevestigd

    De Office of Foreign Assets Control (OFAC) heeft actie ondernomen tegen een geldwitwasnetwerk van de criminele organisatie Tren de Aragua, waarbij Tron-adressen specifiek worden genoemd. De actie legt de focus op de rol van cryptovaluta bij de financiering van illegale activiteiten.

    De Amerikaanse overheid pakt opnieuw criminele netwerken aan die cryptovaluta gebruiken voor het witwassen van geld. De Office of Foreign Assets Control (OFAC), onderdeel van het Amerikaanse ministerie van Financiën, heeft zeven specifieke Tron-adressen toegevoegd aan haar Specially Designated Nationals (SDN) List. Deze adressen worden gelinkt aan de Venezolaanse criminele organisatie Tren de Aragua, die ervan verdacht wordt geld wit te wassen dat afkomstig is van zogenoemde ‘ATM jackpotting’-fraude.

    De sancties komen voort uit een onderzoek dat aantoont dat de geviseerde Tron-wallets blootstelling hadden aan witwasnetwerken die gebruikt worden door Mexicaanse en Colombiaanse kartels, alsook door Venezolaanse witwassers. Dit maakt de aanpak van de OFAC extra significant, omdat het de grensoverschrijdende aard van dergelijke criminele operaties benadrukt. Voor Amerikaanse entiteiten betekent deze aanwijzing dat transacties met deze adressen verboden zijn, wat ook buitenlandse financiële instellingen kan raken die dergelijke transacties faciliteren.

    ATM jackpotting en de rol van Tron

    De criminele organisatie Tren de Aragua staat bekend om haar grootschalige ‘ATM jackpotting’-aanvallen, waarbij geldautomaten worden gehackt om contant geld uit te spuwen. De opbrengsten hiervan, die in augustus 2025 al 40,73 miljoen dollar (ongeveer 37,5 miljoen euro) aan gerapporteerde verliezen in de Verenigde Staten bedroegen, werden vervolgens witgewassen via cryptovaluta. Volgens analysebureau Chainalysis wordt het contante geld omgezet in Tether (USDT) op de Tron-blockchain, waarna het via een reeks wallets wordt verplaatst om de herkomst te verhullen.

    Deze methode stelt de organisatie in staat om de fysieke winst van de diefstal snel en relatief anoniem om te zetten in digitale activa, die vervolgens wereldwijd kunnen worden overgedragen. De keuze voor USDT op Tron is niet toevallig; het netwerk staat bekend om zijn snelheid, liquiditeit en de mogelijkheid om transacties in dollars uit te drukken. Het is de eerste keer dat de OFAC in dit dossier specifieke Tron-walletadressen koppelt aan leden van het witwasnetwerk, wat de focus op on-chain data bij onderzoek naar financiële misdaad versterkt.

    Wat dit betekent voor de sector

    De sanctie tegen deze Tron-adressen is een duidelijk signaal van toezichthouders wereldwijd dat de strijd tegen witwassen ook steeds meer op de blockchain gevoerd zal worden. Hoewel de specifieke wallets die nu op de lijst staan al leeg zijn, is de aanwijzing van groot belang voor compliance-afdelingen van cryptobedrijven. Zij moeten nu controleren of zij in het verleden transacties met deze adressen hebben gehad, en hun systemen aanpassen om toekomstige blootstelling te voorkomen.

    Wij zien vooral dat dit soort acties de reputatie van bepaalde blockchains, zoals Tron in dit geval, kunnen beïnvloeden. Hoewel de technologie zelf neutraal is, kunnen herhaalde incidenten waarbij de blockchain wordt gebruikt voor illegale activiteiten, leiden tot een verhoogde waakzaamheid bij regelgevers en financiële instellingen. Dat kan uiteindelijk resulteren in strengere eisen voor gebruikers of projecten die op die specifieke blockchain actief zijn.

    De toegenomen aandacht voor on-chain analyse is ook opvallend. Bedrijven als Chainalysis spelen een cruciale rol bij het opsporen van illegale geldstromen, wat aantoont hoe geavanceerd de opsporingsmethoden zijn geworden. Dit vormt een constante uitdaging voor criminele organisaties die steeds creatiever moeten zijn in hun pogingen tot witwassen.

    Klimaat van strengere regulering

    Deze sanctie past in een breder patroon van strengere regulering en handhaving in de wereld van cryptovaluta. Wereldwijd zien we dat toezichthouders, zoals de Financial Conduct Authority (FCA) in het Verenigd Koninkrijk die een autorisatievenster opent, proactief te werk gaan om de sector te reguleren. De recentere ontwikkelingen rondom de Europese MiCA-wetgeving (Markets in Crypto-Assets) tonen eveneens aan dat Europa een voortrekkersrol wil spelen in het creëren van een gecontroleerde omgeving voor digitale activa. Dit betekent dat cryptobedrijven in de Benelux en de rest van Europa zich moeten aanpassen aan een steeds complexere reeks regels.

    Een ander voorbeeld is de strijd tegen AI-handelsscams, zoals de SEC die optreedt tegen Cryptoaiml en TSAI. De sector staat onder druk om zowel traditionele als nieuwe vormen van financiële misdaad aan te pakken. Wij denken dat dit uiteindelijk zal leiden tot een volwassenere en betrouwbaardere cryptomarkt, maar de weg ernaartoe kan hobbelig zijn voor partijen die niet voldoen aan de eisen.

    Toekomstperspectief

    De focus op individuele Tron-adressen, in tegenstelling tot een bredere aanpak tegen de gehele blockchain, laat zien dat toezichthouders steeds preciezer kunnen opereren. Dit betekent dat de druk op centrale partijen binnen het cryptolandschap, zoals exchanges en custodial services, toeneemt om hun Know Your Customer (KYC) en Anti-Money Laundering (AML)-procedures te verscherpen. Ze moeten niet alleen letten op de directe tegenpartijen, maar ook op de herkomst en bestemming van fondsen.

    Deze ontwikkeling zal waarschijnlijk leiden tot meer samenwerking tussen opsporingsdiensten en blockchain-analysebedrijven. Het is een constante race tussen criminelen die nieuwe manieren vinden om geld wit te wassen en de autoriteiten die hun methoden verfijnen om deze te bestrijden. Voor de bredere cryptomarkt, en met name voor de Tron-blockchain, betekent dit een voortdurende noodzaak om transparantie en veiligheid te waarborgen, om zo het vertrouwen van zowel gebruikers als toezichthouders te behouden.

  • Huiszoeking In Bilzen-Hoeselt Maakt Deel Uit Van Groot Duits Hells Angels Onderzoek

    Huiszoeking In Bilzen-Hoeselt Maakt Deel Uit Van Groot Duits Hells Angels Onderzoek

    Een internationale operatie gericht op witwaspraktijken en criminele activiteiten van de Hells Angels heeft geleid tot huiszoekingen in vier landen, waaronder België. Meer dan 48 miljoen euro aan bezittingen is in beslag genomen.

    In Bilzen-Hoeselt is een huiszoeking verricht als onderdeel van een groots Duits gerechtelijk onderzoek. De operatie, die zich richt op vermeende witwaspraktijken en criminele activiteiten van de motorclub Hells Angels, strekte zich uit over meer dan honderd locaties in Duitsland, België, Bulgarije en Nederland.

    De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Limburg verleende bijstand bij de huiszoeking in Bilzen-Hoeselt op verzoek van de Duitse autoriteiten. Hoewel het parket nog weinig details heeft vrijgegeven over wat er precies is aangetroffen, bevestigt het Duitse persagentschap DPA dat het onderzoek zich toespitst op leden van de motorbende. In totaal zijn bezittingen ter waarde van 48,6 miljoen euro in beslag genomen, een aanzienlijk bedrag dat de omvang van de vermeende criminele organisatie onderstreept.

    Meer dan duizend politieagenten waren betrokken bij de gecoördineerde actie, waarbij alleen al in Duitsland ruim honderd panden werden doorzocht. In België, Nederland en Bulgarije samen werden zeven panden aan een grondige inspectie onderworpen. Wij zien vooral dat de internationale samenwerking tussen justitiële diensten steeds crucialer wordt in de strijd tegen georganiseerde criminaliteit, zeker wanneer het gaat om netwerken die over landsgrenzen heen opereren zoals de Hells Angels.

    De inbeslagname van 48,6 miljoen euro toont aan dat criminele organisaties aanzienlijke activa kunnen vergaren via illegale praktijken. Ter vergelijking: de marktwaarde van Bitcoin, een veelbesproken digitale munt die soms wordt geassocieerd met witwaspraktijken, bedroeg op 1 oktober om 09:02 uur nog 1.49 biljoen euro. Dit bedrag van bijna 50 miljoen euro, hoewel een fractie daarvan, is een concrete klap voor de financiële slagkracht van de betrokkenen.

    De huidige operatie volgt op eerdere onderzoeken naar de Hells Angels, een motorclub die al jaren bekendstaat om haar vermeende betrokkenheid bij georganiseerde criminaliteit, waaronder drugshandel, afpersing en witwassen. De coördinatie tussen verschillende landen suggereert een groeiende druk op deze internationale netwerken, waarbij toezichthouders en politie steeds vaker de handen in elkaar slaan om de financiële stromen van dergelijke groeperingen bloot te leggen en te ontwrichten.

    Internationale aanpak criminaliteit

    De omvang van de operatie, met meer dan duizend agenten en huiszoekingen in vier landen, toont aan dat witwaspraktijken en georganiseerde criminaliteit een grensoverschrijdend probleem vormen dat een gecoördineerde aanpak vereist. Dit soort internationale samenwerking tussen politie en justitie is essentieel om de complexiteit van dergelijke netwerken te doorbreken. De nadruk ligt hierbij niet alleen op het oppakken van verdachten, maar ook op het ontnemen van de winsten die ze uit criminele activiteiten halen, wat de financiële motor van hun operaties stillegt.

    Vervolg van het onderzoek

    Het onderzoek bevindt zich nog in een vroege fase, en verdere details over de specifieke bevindingen in Bilzen-Hoeselt en elders blijven beperkt. De inbeslagname van zo’n aanzienlijk bedrag zal ongetwijfeld leiden tot verdere analyses van financiële transacties en activa. Dit soort acties heeft vaak een bredere impact, omdat het niet alleen de direct betrokkenen treft, maar ook potentiële witwasroutes en financieringskanalen van criminele organisaties blootlegt. Het is een duidelijk signaal dat autoriteiten de financiële middelen van dergelijke groeperingen actief zullen blijven aanpakken.

  • Californië Verbiedt Overheidsfunctionarissen Handel In Mememunten Met Nieuwe Wet

    Californië Verbiedt Overheidsfunctionarissen Handel In Mememunten Met Nieuwe Wet

    Gouverneur Gavin Newsom heeft twee wetten goedgekeurd die corruptie bestrijden en consumenten beschermen tegen crypto-fraude. De nieuwe regels verbieden ambtenaren om financieel voordeel te halen uit hun positie via mememunten, een duidelijke reactie op de controverse rond de cryptomunten van Donald Trump die beleggers miljarden kostten.

    Openbare ambtenaren in Californië mogen vanaf nu geen mememunten meer lanceren. De Californische gouverneur Gavin Newsom ondertekende op 27 september 2026 twee wetten die dit verbieden en die de aanpak van crypto-fraude en witwassen aanscherpen. De maatregelen zijn een directe reactie op de verliezen die beleggers leden door mememunten geassocieerd met voormalig president Donald Trump.

    De nieuwe wetgeving, vastgelegd in Assembly Bill 2409 en Senate Bill 1208, moet belangenconflicten voorkomen en investeerders beschermen. Newsom’s Assembly Bill 2409 verbiedt ambtenaren expliciet om financieel voordeel te halen uit hun publieke functie via cryptomunten. Senate Bill 1208 richt zich dan weer op het bestrijden van witwassen en het garanderen van restitutie voor slachtoffers van crypto-fraude. De gouverneur stelde dat zijn staat hiermee strijdt voor een economie die mensen dient, niet de machtigen. Hij voegde eraan toe: “Geen enkele ambtenaar mag profiteren van zijn ambt – en we zorgen voor sterkere bescherming om ervoor te zorgen dat dit in onze staat niet gebeurt.”

    De aanleiding voor deze wetgeving is duidelijk. Donald Trump lanceerde in 2025 een eigen mememunt, die volgens de Californische overheid bijna één miljoen mensen meer dan 2,8 miljard euro aan verliezen heeft bezorgd. Trump zelf zou daarvan ongeveer 590 miljoen euro hebben geprofiteerd. Dit staat in schril contrast met de aard van mememunten, waarvan de waarde voornamelijk wordt gedreven door hype en speculatie, vaak zonder een onderliggend bedrijf of praktische toepassing.

    Californië toont hiermee opnieuw zijn engagement om de cryptosector te reguleren en consumenten te behoeden voor potentiële oplichting. Sinds 2019 heeft gouverneur Newsom, samen met de wetgevende macht, de verantwoording van openbare ambtenaren al verhoogd. Deze stap specifiek op het vlak van crypto is een aanvulling op eerdere initiatieven, zoals het beveiligen van terugbetalingen voor slachtoffers van hypotheekfraude en het aanpakken van misleidende praktijken door bedrijven.

    De impact van deze wetten reikt verder dan enkel mememunten; ze creëren ook een juridisch kader om cryptoactiva van criminele netwerken in beslag te nemen. Dit moet de handhaving tegen kwaadwillende actoren versterken en Californiërs die cryptocurrency gebruiken beschermen. In een bredere context van consumentenbescherming ondertekende Newsom ook wetsvoorstellen met betrekking tot ticketverkoop, online reserveringssystemen en de controle over online data en persoonlijke informatie.

    Wat betekent dit nu?

    De nieuwe wetgeving in Californië is een duidelijke boodschap van de overheid dat het misbruik van publieke posities voor persoonlijk gewin in de cryptowereld niet getolereerd wordt. Wij lezen dit als een poging om het vertrouwen in de digitale activamarkt te herstellen en een stap naar een meer gereguleerde omgeving. Voor Europese beleggers, die vaak te maken krijgen met een complexer en voorzichtiger regelgevend kader zoals MiCA, toont dit aan dat ook in de Verenigde Staten de roep om strengere controles op de cryptomarkt groeit, vooral wanneer er sprake is van fraude of belangenverstrengeling. Het is een signaal dat de grens tussen persoonlijke invloed en publieke verantwoordelijkheid steeds scherper wordt getrokken, wat een positieve ontwikkeling kan zijn voor de lange termijn stabiliteit en legitimiteit van de bredere cryptomarkt.

  • EPPO Legt Grensoverschrijdende Btw-Fraude Van 60 Miljoen Euro Bloot

    EPPO Legt Grensoverschrijdende Btw-Fraude Van 60 Miljoen Euro Bloot

    Het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) heeft in een grote operatie twee verdachten opgepakt en twintig huiszoekingen verricht in België, Frankrijk en Duitsland. De criminele organisatie zou voor tientallen miljoenen euro’s aan btw hebben ontdoken.

    Twee verdachten zijn recentelijk opgepakt en twintig huiszoekingen uitgevoerd in het kader van een grootschalig onderzoek naar btw-fraude, zo meldt het Europees Openbaar Ministerie (EPPO). Deze operatie, met de codenaam ‘Money Cat’, bestrijkt België, Frankrijk en Duitsland, en heeft een criminele organisatie in het vizier die naar schatting meer dan 60 miljoen euro aan belasting heeft ontdoken.

    De acties vonden plaats in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen en in België. Daarbij troffen de speurders niet alleen grote sommen contant geld, maar ook luxehorloges, dure handtassen en verschillende voertuigen aan. De totale waarde van de in beslag genomen goederen bedraagt ongeveer 300.000 euro. Daarnaast zijn er diverse bankrekeningen bevroren die nu nader onderzocht worden.

    Een van de hoofdverdachten, woonachtig in Duitsland, wordt ervan verdacht btw-fraude te hebben gepleegd via meerdere bedrijven in Frankrijk en België. Wij lezen dit als een klassiek patroon van carrouselfraude, waarbij fictieve facturen voor meer dan 11 miljoen euro werden opgesteld om zo btw te ontduiken. Het geld werd vervolgens via internationale bankkanalen omgezet in contanten en verdeeld onder de leden van het netwerk, met transacties naar landen als China en Turkije.

    Miljoenenfraude in de Benelux

    De geschatte 60 miljoen euro aan ontdoken btw benadrukt de omvang van de georganiseerde criminaliteit op dit vlak. Ter vergelijking: de totale btw-inkomsten van België bedroegen in 2023 circa 36 miljard euro, wat aangeeft dat zelfs een fractie daarvan al een aanzienlijk bedrag vertegenwoordigt dat de schatkist misloopt. Dit soort fraude ondermijnt niet alleen de overheidsfinanciën, maar creëert ook oneerlijke concurrentie voor eerlijke ondernemers.

    Het EPPO, het onafhankelijke Openbaar Ministerie van de Europese Unie, speelt een cruciale rol in de strijd tegen misdrijven die de financiële belangen van de EU schaden. De samenwerking met Belgische instanties, waaronder een onderzoeksrechter, de federale politie en de eenheid voor computercriminaliteit, toont aan hoe complex en grensoverschrijdend deze zaken zijn. Wij zien hierin een bevestiging van de noodzaak tot intensieve internationale coördinatie bij het aanpakken van dit soort criminele netwerken.

    Wat Volgt Nu?

    Het onderzoeksteam bekijkt momenteel de bevroren bankrekeningen en verder onderzoek moet een exact bedrag van de fraude vaststellen. Hoewel twee verdachten al zijn opgepakt, zijn er in totaal negen verdachten in beeld, wat suggereert dat de operatie nog niet is afgerond. De impact van dergelijke fraudepraktijken op de nationale budgetten is aanzienlijk, en het is te verwachten dat toezichthouders en opsporingsdiensten hun inspanningen om dit soort criminaliteit te bestrijden verder zullen intensiveren. Hoe dit verdere onderzoek de criminele organisatie zal ontmantelen, blijft een open vraag.

  • Amerikaans Ministerie Van Justitie Vordert 61 Miljoen Euro Aan Cryptogelden Via Binance

    Amerikaans Ministerie Van Justitie Vordert 61 Miljoen Euro Aan Cryptogelden Via Binance

    De Amerikaanse overheid wil een aanzienlijk bedrag aan digitale activa in beslag nemen, afkomstig van een netwerk dat Iraanse olie illegaal verkocht en de opbrengsten via crypto witwaste.

    Het Amerikaanse Ministerie van Justitie (DOJ) heeft beslag laten leggen op 61 miljoen dollar (ongeveer 56,5 miljoen euro) aan cryptomunten. Dit bedrag is volgens het DOJ afkomstig van een netwerk dat Iraanse olie illegaal verkocht en de opbrengsten vervolgens witwaste via cryptobeurs Binance, en later via een cryptowalletprovider. Het geld is volgens de aanklacht gebruikt voor de financiering van de Iraanse Revolutionaire Garde, die door de VS als een terroristische organisatie wordt beschouwd.

    Het onderzoek van de Amerikaanse autoriteiten richt zich op een groep individuen die handelde namens de Iraanse oliehandelaar Behnam Shahriyari en het Iraanse staatsoliebedrijf National Iranian Oil Company (NIOC). Zij zouden sinds 2021 de Iraanse olie via omwegen hebben verkocht aan kopers in het buitenland. De betalingen werden omgezet in cryptomunten, die vervolgens via meer dan 100.000 transacties en diverse rekeningen bij Binance en een niet nader genoemde walletprovider werden witgewassen. Wij zien hierin een duidelijk patroon van pogingen om internationale sancties te omzeilen door de opkomst van digitale activa te benutten.

    Witwasnetwerk liep via Binance

    De aanklacht beschrijft hoe het netwerk valse documenten gebruikte om te verdoezelen dat de olie uit Iran kwam. De cryptomunten werden omgezet in fiatgeld en uiteindelijk teruggestort naar de Iraanse regering. Binance wordt in de aanklacht expliciet genoemd als een platform dat werd misbruikt voor de witwaspraktijken, al is de cryptobeurs zelf niet aangeklaagd in deze zaak. Het lijkt erop dat de witwassers slim gebruikmaakten van de mogelijkheden die het platform bood, al zijn de interne controles bij Binance de laatste jaren wel significant verbeterd.

    Dit incident onderstreept de voortdurende strijd van toezichthouders tegen het gebruik van cryptomunten voor illegale doeleinden, vooral in de context van sanctieontduiking. Het is niet de eerste keer dat de Amerikaanse overheid beslag legt op cryptomunten die gelinkt zijn aan Iran. Eerder werden al miljoenen dollars aan cryptomunten in beslag genomen die eveneens afkomstig waren van illegale olieverkopen. Die eerdere zaken betroffen ook netwerken die vergelijkbare tactieken gebruikten, wat de noodzaak van internationale samenwerking en geavanceerde traceermethoden van blockchain-transacties benadrukt.

    Toezicht en handhaving nemen toe

    De vordering van het DOJ komt op een moment dat de druk op cryptobeurzen om te voldoen aan anti-witwasregels (AML) en ‘Know Your Customer’ (KYC) procedures wereldwijd toeneemt. Wij zien dat toezichthouders steeds meer middelen inzetten om illegale geldstromen in de digitale wereld op te sporen. De recente schikking van Binance met het DOJ en andere Amerikaanse autoriteiten, waarbij het bedrijf een boete van meer dan 4 miljard dollar kreeg opgelegd, toont aan dat de Amerikaanse overheid niet schuwt om hard in te grijpen wanneer bedrijven tekortschieten in hun verplichtingen. Deze nieuwe inbeslagname is een vervolg op die bredere aanpak, en toont aan dat de autoriteiten ook achter de individuele witwassers aan blijven gaan.

    Voor de cryptosector betekent dit een verdere aanscherping van de eisen. Bedrijven die opereren in deze sector moeten proactief investeren in robuuste compliance-systemen om dergelijke misbruiken te voorkomen. De inbeslagname van 61 miljoen euro is een substantieel bedrag, en wijst erop dat de autoriteiten in staat zijn om, ondanks de complexiteit, grote witwasoperaties te ontmantelen. Het is een duidelijke boodschap dat de anonimiteit die cryptomunten soms wordt toegedicht, niet absoluut is, en dat grensoverschrijdende witwaspraktijken uiteindelijk aan het licht komen.

  • Tether Bevriest 39,3 Miljoen Euro Aan USDT Voor Illegaal Platform Xinbi

    Tether Bevriest 39,3 Miljoen Euro Aan USDT Voor Illegaal Platform Xinbi

    De stablecoin-uitgever komt in actie tegen een Chinees platform dat naar verluidt geld witwaste voor criminele netwerken in Zuidoost-Azië. De Amerikaanse autoriteiten lanceren tegelijk een gecoördineerde aanval.

    Tether, de uitgever van de grootste stablecoin USDT, heeft 39,3 miljoen USDT bevroren op tien Tron-adressen. Deze adressen zijn gelinkt aan het Xinbi Guarantee Network, een Chinees platform dat ervan wordt beschuldigd fraude en witwaspraktijken te faciliteren in Zuidoost-Azië. De blokkering vond plaats op 8 september, net voor een grootschalige operatie van de Amerikaanse autoriteiten tegen Xinbi.

    De bevriezing van de fondsen maakt deel uit van een bredere inspanning om de financiële infrastructuur van criminele netwerken te ontwrichten. De Amerikaanse autoriteiten beschuldigen platforms zoals Xinbi ervan escrow- en geldverplaatsingsdiensten te leveren aan fraudecentra. De grootste bevroren wallet bevatte ruim 10,7 miljoen USDT, oftewel meer dan 27 procent van het totaal geblokkeerde bedrag. Tether heeft zelf geen details vrijgegeven over de reden voor de blokkering of welke autoriteit hierom verzocht heeft.

    Brede Aanval Op Crimineel Netwerk

    De Amerikaanse autoriteiten hebben op 9 september hun aanval op Xinbi geïntensiveerd. Het Amerikaanse ministerie van Financiën (OFAC) heeft Xinbi Guarantee op de sanctielijst geplaatst als een belangrijke transnationale criminele organisatie. Tegelijkertijd werden ook SafeW Technology en Anwen Technology gesanctioneerd; zij leverden technologie en diensten ter ondersteuning van Xinbi’s operaties. SafeW ontwikkelde de versleutelde berichtenapp SafeW en Anwen Technology zit achter XinbiPay, ook bekend als NewPay.

    Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) kondigde diezelfde dag aan dat het Telegram-kanalen heeft gesloten die Xinbi gebruikte voor zijn marktplaats. Ook werden twee cryptocurrency wallets in beslag genomen die Xinbi gebruikte om betalingen van verkopers te ontvangen, met een gecombineerd saldo van ongeveer 11 miljoen euro. De totale waarde van geblokkeerde crypto in deze campagne overschrijdt 48 miljoen euro, waardoor de activa die door de ‘Scam Center Strike Force’ zijn beperkt, op ongeveer 870 miljoen euro komen.

    Xinbi: Een Netwerk Van Fraude

    Xinbi begon rond 2022 als een Chinese marktplaats op Telegram, waar fraudecentra in contact kwamen met dienstverleners. Volgens TRM Labs, een bedrijf gespecialiseerd in blockchain-analyse, heeft het netwerk sinds de oprichting ongeveer 22,5 miljard euro aan digitale activa en fiat verwerkt. Sinds mei 2025 bedroegen de instromen naar het platform 11,2 miljard euro.

    Verkopers op Xinbi adverteerden diensten voor het bouwen van valse investeringswebsites, het witwassen van opbrengsten uit oplichting en het rekruteren van werknemers voor zogenaamde ‘scam compounds’. Er werden ook gestolen persoonlijke gegevens, vervalste documenten en deepfake-tools verhandeld. Deze transacties werden vaak uitgevoerd via wallets die door Xinbi werden aangeboden, met minimale KYC-procedures. Wij zien vooral dat deze structuur het moeilijk maakte om de volledige geldstromen te traceren. De Britse overheid was de eerste die Xinbi op 26 maart 2026 sanctioneerde, vanwege het faciliteren van witwaspraktijken voor criminele netwerken.

    Tether had in 2025 al 4.163 adressen op Tron en Ethereum op een zwarte lijst geplaatst, waarbij in totaal 1,17 miljard euro aan USDT werd bevroren. Tron was goed voor 3.506 van deze adressen (84 procent), met beperkte saldi van 793 miljoen euro.

    Wat Betekent Dit Voor De Geblokkeerde Fondsen?

    De USDT op de zwarte lijst-adressen kan momenteel niet worden verplaatst. Echter, er is nog geen publiek besluit genomen over de verbeurdverklaring van de activa of teruggave aan slachtoffers. De volgende stappen zullen afhangen van gerechtelijke procedures en de mogelijkheid voor Tether om de activa over te dragen zoals gevraagd door wetshandhaving. Wij volgen dit verder op, want dit toont opnieuw aan hoe toezichthouders steeds meer grip proberen te krijgen op de cryptowereld.

  • Sinds 2022 Snijdt De Verenigde Staten De Financiering Af Voor Xinbi Guarantee Na 24 Miljard Dollar Cyberfraude

    Sinds 2022 Snijdt De Verenigde Staten De Financiering Af Voor Xinbi Guarantee Na 24 Miljard Dollar Cyberfraude

    De Amerikaanse overheid pakt online marktplaats Xinbi Guarantee aan, omdat deze Chinese cybercriminelen hielp met grootschalige oplichting en witwaspraktijken via cryptotransacties, goed voor miljarden dollars.

    De Amerikaanse schatkist heeft besloten de geldstromen naar online marktplaats Xinbi Guarantee stil te leggen. Dit platform werd door de Amerikaanse autoriteiten, specifiek het Office of Foreign Assets Control (OFAC), bestempeld als een spil in cybercriminaliteit. Xinbi Guarantee, een Chineessprekend platform, faciliteerde volgens de VS grootschalige oplichting en illegale financiële activiteiten, waarbij cryptomunten een belangrijke rol speelden. Sinds de start in 2022 zouden de transacties via het platform een duizelingwekkende 24 miljard dollar (ongeveer 22 miljard euro) hebben bedragen.

    De sancties komen niet uit de lucht vallen. Eerder in maart had het Britse Foreign, Commonwealth, and Development Office al soortgelijke maatregelen genomen tegen Xinbi. Het Amerikaanse Ministerie van Financiën spreekt van ‘scam centers’ in Zuidoost-Azië die jaarlijks miljarden dollars van Amerikaanse slachtoffers stelen. De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, benadrukte dat zijn ministerie vastberaden is om netwerken achter deze fraude aan te pakken en Amerikanen te beschermen.

    Wat Xinbi precies deed

    Xinbi Guarantee wordt ervan beschuldigd criminele netwerken te hebben geholpen bij de aankoop van benodigde middelen voor hun oplichtingspraktijken en bij het witwassen van geld. Het platform zou ook banden hebben gehad met de Prince Group, een organisatie die eerder al het doelwit was van Amerikaanse sancties. Zelfs Noord-Koreaanse hackers zouden gebruik hebben gemaakt van de diensten van Xinbi.

    Toen de druk op Xinbi toenam, verplaatste het platform vorig jaar zijn activiteiten naar een versleutelde berichtenapplicatie van SafeW Technology uit Singapore en lanceerde het de XinbiPay-wallet via Anwen Technology uit Cambodja. De Amerikaanse sancties zijn dan ook uitgebreid naar deze twee bedrijven om te voorkomen dat de illegale activiteiten via andere kanalen doorgaan. De Amerikaanse overheid werkt hiervoor nauw samen met het recent opgerichte ‘Scam Center Strike Force’ van het Ministerie van Justitie.

    Impact van de sancties

    De sancties betekenen dat Amerikaanse individuen en bedrijven geen financiële transacties meer mogen uitvoeren met Xinbi Guarantee en de gelinkte entiteiten. Dit isoleert de platformen effectief van een groot deel van het wereldwijde financiële systeem. De aanpak van de Amerikaanse schatkist toont aan dat er steeds meer aandacht is voor de rol van cryptomunten in cybercriminaliteit en dat de autoriteiten bereid zijn vergaande stappen te ondernemen om deze praktijken te bestrijden. Wij zien vooral een voortzetting van de harde lijn die de VS al langer hanteert tegen financiële criminaliteit die via digitale activa verloopt, een lijn die wij waarschijnlijk nog vaker zullen zien in de toekomst.

  • 65 Miljoen Euro In Beslag Genomen Bij McKinsey Door Belgische En Franse Justitie

    65 Miljoen Euro In Beslag Genomen Bij McKinsey Door Belgische En Franse Justitie

    Het Brusselse parket heeft op verzoek van zijn Franse collega’s een aanzienlijk bedrag bevroren. Dit gebeurde in het kader van een onderzoek naar fiscale fraude en witwassen, waarbij het geraamde percentage van de ontdoken belastingen bijna volledig is afgedekt.

    De Belgische justitie heeft op 19 augustus 2026 een bedrag van 65.244.757,07 euro in beslag genomen van consultancybedrijf McKinsey. Dit gebeurde op vraag van de Franse autoriteiten, die al sinds maart 2022 een onderzoek voeren naar ernstige fiscale fraude en witwassen. De inbeslagname volgt op een breed onderzoek naar de invloed van private consultancybedrijven op het Franse overheidsbeleid en de mogelijke belastingontduiking die daarmee gepaard ging.

    Voor McKinsey betekent deze actie een aanzienlijke aanslag op de financiële middelen, aangezien het in beslag genomen bedrag volgens het Franse nationaal financieel parket overeenkomt met 96 procent van de berekende schade voor de fiscus. Het toont aan dat de financiële en reputatieschade van dergelijke onderzoeken niet te onderschatten valt. Wij zien dit als een duidelijke boodschap van justitie dat de samenwerking tussen landen intensiever wordt om grensoverschrijdende fiscale misstanden aan te pakken.

    Samenwerking Tussen Parketten

    De inbeslagname is het resultaat van een rechtshulpverzoek van het Franse financieel parket aan het Brusselse parket. De Directie Internationale en Europese Zaken van het Brusselse parket heeft het bedrag vervolgens bevroren. Deze grensoverschrijdende samenwerking benadrukt de noodzaak van een gezamenlijke gerechtelijke strategie om illegaal verkregen gelden en goederen op te sporen, te blokkeren en uiteindelijk verbeurd te verklaren. Het is een duidelijk signaal dat bedrijven niet zomaar buiten hun thuismarkt kunnen opereren zonder rekening te houden met internationale juridische gevolgen.

    De zaak tegen McKinsey kwam aan het licht na een rapport van de Franse Senaat in 2022, waarin kritiek werd geuit op de groeiende rol van consultancybedrijven bij overheidsopdrachten en de mogelijke fiscale optimalisaties die daarbij gepaard gingen. Het onderzoeksteam, dat startte als de Service d’Enquête Judiciaire des Finances (SEJF) en later overging in het Office National Anti-Fraude (ONAF), voerde in mei 2022 al huiszoekingen uit in de Parijse kantoren van McKinsey & Company Inc. France.

    Wat Dit Betekent Voor De Sector

    De zaak McKinsey is geen opzichzelfstaand incident. De afgelopen jaren is er een toenemende focus op de rol van grote consultancybureaus en hun fiscale praktijken, zeker wanneer ze voor overheden werken. Dit soort onderzoeken kan leiden tot strengere regelgeving en meer transparantie in de sector, wat de speelruimte voor fiscale constructies kan beperken. Wij denken dat dit een bredere impact zal hebben, waarbij ook andere bedrijven die vergelijkbare diensten aanbieden onder de loep kunnen komen te liggen.

    Voor bedrijven die internationaal opereren, en zeker voor degenen die gevoelige overheidscontracten binnenhalen, onderstreept dit de noodzaak om de fiscale compliance uiterst serieus te nemen. De financiële gevolgen, zoals de inbeslagname van tientallen miljoenen euro’s, kunnen aanzienlijk zijn. Bovendien kan de reputatieschade die dergelijke zaken met zich meebrengen, een langdurig effect hebben op hun vermogen om nieuwe opdrachten binnen te halen en toptalent aan te trekken. De komende periode zal uitwijzen of dit een op zichzelf staande sanctie blijft, of dat het Franse onderzoek nog verdere consequenties zal hebben voor McKinsey en de bredere consultancysector.

  • David Schwartz Van Ripple Verdedigt Tether’s Bevriezing Van 42,4 Miljoen Dollar, Het Witwasrisico Woog Zwaarder

    David Schwartz Van Ripple Verdedigt Tether’s Bevriezing Van 42,4 Miljoen Dollar, Het Witwasrisico Woog Zwaarder

    De voormalige technische topman van Ripple, David Schwartz, heeft openlijk zijn steun betuigd aan stablecoin-uitgever Tether in een spraakmakende rechtszaak over de bevriezing van ruim 42 miljoen euro aan USDT-tokens, waarbij hij de actie noodzakelijk acht om witwassen te voorkomen.

    Stablecoin-uitgever Tether ligt onder vuur in de Amerikaanse rechtbank van het Southern District of New York (SDNY). Twee Thaise ondernemers klagen het bedrijf aan omdat het op 30 oktober 2025 zonder gerechtelijk bevel ruim 42,4 miljoen dollar aan USDT in hun wallets bevroor. David Schwartz, de voormalige Chief Technology Officer van Ripple, springt nu in de bres voor Tether en verklaart dat de acties van de stablecoin-uitgever zowel administratief als juridisch gerechtvaardigd waren.

    De bevriezing van de tien wallets gebeurde na een informeel verzoek van Homeland Security Investigations (HSI), die de fondsen in verband bracht met een internationale ‘pig-butchering’-fraudezaak. Hoewel een officieel gerechtelijk bevel voor de inbeslagname pas op 19 februari 2026 volgde, ruim vier maanden later, meent Schwartz dat Tether niet anders kon. Wij zien vooral een bedrijf dat klem zit tussen twee kwaden: ofwel meewerken met de autoriteiten, ofwel het risico lopen zelf aangeklaagd te worden voor het faciliteren van witwaspraktijken.

    Klem Tussen Civilisatie En Criminaliteit

    De Thaise eisers beweren te goeder trouw te hebben gehandeld en de tokens op de secundaire markt te hebben verworven. Ze eisen niet alleen dat de activa worden vrijgegeven, maar ook een vergoeding voor gederfde winsten, inclusief de rente die Tether verdiende op de reserves die deze fondsen dekken. Dit legt een complex dilemma bloot voor stablecoin-uitgevers. Als zij een preventieve waarschuwing van een overheidsinstantie zoals HSI zouden negeren, zouden de fraudeurs de 42,4 miljoen dollar (ongeveer 39 miljoen euro) onmiddellijk via mixers kunnen verplaatsen. Dat zou Tether zelf blootstellen aan beschuldigingen van medeplichtigheid aan witwassen en een mogelijke strafrechtelijke vervolging in de Verenigde Staten.

    Schwartz stelt dat Tether precies doet wat van hen verwacht wordt wanneer de legaliteit van eigendom in twijfel wordt getrokken: de fondsen veiligstellen totdat een bevoegde rechtbank een uitspraak doet. De architect van de XRP Ledger verwijst naar het klassieke principe van bescherming tegen dubbele aansprakelijkheid wanneer er concurrerende aanspraken op een actief zijn. De uiteindelijke beslissing van de rechtbank in New York zal bepalen of de algemene voorwaarden van een bedrijf, inclusief het interne beveiligingsbeleid, private ondernemingen het recht geven om miljoenen dollars aan activa te bevriezen voordat er officiële gerechtelijke bevelen zijn uitgevaardigd.

    Wat Dit Betekent Voor Stablecoins

    Deze zaak onderstreept de operationele impasse waarin stablecoin-uitgevers zich bevinden. Ze worden geconfronteerd met burgerlijke rechtszaken van gebruikers over bevriezingen zonder gerechtelijk bevel, en tegelijkertijd met potentiële strafrechtelijke aansprakelijkheid als ze niet snel genoeg reageren op verzoeken van regelgevers. Het is een delicate evenwichtsoefening die de sector nauwlettend volgt, want de uitkomst kan een precedent scheppen voor de mate waarin private bedrijven mogen ingrijpen bij vermeende criminele activiteiten in de crypto-ruimte.

    De bevriezing van 42,4 miljoen dollar is overigens geen uitzondering in de wereld van stablecoins. Tether heeft in het verleden al vaker grote bedragen bevroren op verzoek van autoriteiten. Sinds 2022 bevroor Tether al meer dan 1,3 miljard dollar aan activa in verband met misdrijven, waaronder fraude en witwassen, wat aantoont dat dit een terugkerend thema is in de strijd tegen crypto-criminaliteit. Wij blijven dit dossier met argusogen volgen, want de juridische interpretatie van deze bevoegdheden heeft verstrekkende gevolgen voor de hele stablecoin-markt.

  • Chainalysis Beschuldigt Amerikaanse Overheid Van Onterechte Toekenning Contract Van 95 Miljoen Euro

    Chainalysis Beschuldigt Amerikaanse Overheid Van Onterechte Toekenning Contract Van 95 Miljoen Euro

    De specialist in blockchain-analyse Chainalysis beschuldigt de Amerikaanse immigratiedienst ICE ervan een groot contract voor het opsporen van illegale transacties onterecht aan een concurrent te hebben gegund. Het gaat om een deal van 95 miljoen dollar (ongeveer 87,5 miljoen euro).

    Chainalysis, een van de grootste namen in blockchain-analyse, heeft een formele klacht ingediend tegen de Amerikaanse immigratiedienst Immigration and Customs Enforcement (ICE). Het bedrijf beschuldigt de overheidsinstantie ervan een contract ter waarde van 95 miljoen dollar (ongeveer 87,5 miljoen euro) onterecht te hebben toegekend aan hun concurrent TRM Labs. De klacht werd op 29 augustus ingediend bij het Government Accountability Office (GAO), een onafhankelijk orgaan dat overheidsuitgaven controleert.

    Volgens Chainalysis heeft ICE de aanbestedingsregels overtreden door TRM Labs een voorkeursbehandeling te geven. Het contract, dat loopt over vijf jaar, omvat het leveren van blockchain-analysehulpmiddelen en training aan ICE. Deze tools zijn cruciaal voor de opsporing van illegale activiteiten, zoals witwassen en financiering van terrorisme, die via cryptomunten verlopen. Wij zien dit als een significante zet in de competitieve wereld van blockchain-forensisch onderzoek, waar overheidscontracten van groot belang zijn voor de groei van bedrijven.

    Twijfels over de aanbesteding

    De klacht van Chainalysis draait om de manier waarop ICE de aanbesteding heeft gevoerd. Het bedrijf beweert dat ICE de eisen voor het contract op een dusdanige manier heeft geformuleerd dat TRM Labs bevoordeeld werd. Bovendien zou ICE niet transparant zijn geweest over de evaluatiecriteria en de besluitvorming. Dit soort aantijgingen kan de integriteit van overheidsaanbestedingen in vraag stellen, zeker wanneer het om zulke grote bedragen gaat en een relatief nieuwe technologie zoals blockchain-analyse.

    Chainalysis heeft zelf al jarenlang contracten met verschillende Amerikaanse overheidsinstanties, waaronder de FBI, de IRS (de Amerikaanse belastingdienst) en de Drug Enforcement Administration (DEA). Het bedrijf heeft zich gepositioneerd als een leider in de sector en werkt aan het opsporen van criminele activiteiten op de blockchain. Het verlies van een dergelijk omvangrijk contract aan een directe concurrent is dan ook een gevoelige klap.

    Gevolgen voor de sector

    De uitkomst van deze klacht kan belangrijke gevolgen hebben voor de hele blockchain-analyse-industrie. Als het GAO Chainalysis gelijk geeft, zou dit kunnen leiden tot een herziening van de aanbestedingsprocedure of zelfs tot de intrekking van het contract met TRM Labs. Dit zou een precedent kunnen scheppen voor toekomstige overheidscontracten in de cryptosector.

    Wij houden het erop dat deze zaak de groeiende vraag naar gespecialiseerde tools voor het opsporen van cryptocriminaliteit benadrukt. Overheden wereldwijd investeren steeds meer in deze technologie om de schaduwkant van digitale activa te bestrijden. De concurrentie tussen bedrijven als Chainalysis en TRM Labs zal naar verwachting alleen maar toenemen, wat uiteindelijk kan leiden tot betere en efficiëntere oplossingen voor wetshandhavers. Het is nu afwachten hoe het GAO de klacht zal beoordelen en welke impact dit zal hebben op de relatie tussen de overheid en de private sector in dit snel evoluerende domein.

  • Belgische BBI Spoort Recordaantal Van 447 Hawala-Aanbieders Op In Jaar Tijd

    Belgische BBI Spoort Recordaantal Van 447 Hawala-Aanbieders Op In Jaar Tijd

    Informele geldnetwerken, vaak misbruikt door de georganiseerde misdaad, zijn in België explosief toegenomen. De Bijzondere Belastingsinspectie (BBI) zag het aantal opgespoorde hawala-aanbieders stijgen van 140 in 2024 naar 447 vorig jaar, terwijl internationale samenwerking cruciaal blijft om de criminele geldstromen aan te pakken.

    De Belgische autoriteiten zien een ongeziene toename van informele geldnetwerken, beter bekend als hawala. Vorig jaar kwamen maar liefst 447 hawala-aanbieders in het vizier van de Bijzondere Belastingsinspectie (BBI). Dat is een scherpe stijging ten opzichte van de 140 die in 2024 werden opgespoord, zo blijkt uit onderzoek van het EBU Investigative Journalism Network waar VRT NWS aan meewerkte.

    Hawala, een systeem waarbij cash geld via tussenpersonen over de grens wordt verstuurd zonder fysieke verplaatsing of bankrekening, is in België verboden zonder vergunning. Hoewel het voor veel migranten een manier is om geld naar familie in landen met een minder ontwikkeld banksysteem te sturen, wordt het ook op grote schaal misbruikt door de georganiseerde misdaad voor witwaspraktijken en terrorismefinanciering. Francis Adyns van de FOD Financiën bevestigt dat het fenomeen, dat tien jaar geleden nog quasi onbestaande was, nu duidelijk in uitbreiding is.

    Levensader voor de misdaad

    De aantrekkingskracht van hawala voor criminelen ligt in het gebrek aan vragen over de herkomst of bestemming van het geld. Dit maakt het een ideaal kanaal voor witwassen. Een Nederlandse openbaar aanklager, Peter Huttenhuis, gespecialiseerd in criminele geldstromen, schat dat ongeveer zeventig procent van de wereldwijde drugshandel via ondergronds bankieren wordt gefinancierd. De Franse politie-inspecteur en hawala-expert Quentin Mugg bevestigt dat het hawala-systeem het belangrijkste kanaal is voor geldwitwaspraktijken van de georganiseerde misdaad.

    België wordt, mede door de drugshandel via de haven van Antwerpen, beschouwd als een hoogrisicoland voor criminele hawala-diensten. Het internationale antiwitwasorgaan FATF (Financial Action Task Force) waarschuwde vorig jaar nog dat een structurele aanpak van hawala-netwerken in ons land onvoldoende prioriteit krijgt. Er ontbreekt expertise en een bredere strategie, wat de opvolging van meldingen door financiële instellingen bemoeilijkt, zo stelt professor Thomas Incalza van de KU Leuven en UHasselt.

    Internationale aanpak onontbeerlijk

    De netwerken zijn complex en internationaal vertakt. Een recent onderzoek toonde aan hoe hawala-netwerken de handel van legale bedrijven misbruiken om criminele geldstromen te maskeren. Crimineel geld uit Europa, bijvoorbeeld afkomstig van drugshandel, wordt dan gecompenseerd met de export van legale goederen naar landen waar hawala genormaliseerd is. Dit maakt het traceren van de geldstromen bijzonder moeilijk en zorgt ervoor dat btw en belastingen worden ontweken in verschillende Europese landen.

    Europol identificeerde onlangs nog een witwasnetwerk dat jaarlijks meer dan 150 miljoen euro verwerkte, en dat is slechts één voorbeeld. Lucy Miles, hoofd financiële criminaliteit bij Europol, benadrukt de noodzaak van internationale samenwerking. Zij stelt dat handhavingsinstanties net zo flexibel en grenzeloos moeten kunnen opereren als criminelen. Het ontwrichten van deze ondergrondse geldnetwerken is cruciaal, omdat ze de ruggengraat vormen van de georganiseerde misdaad en het Europese banksysteem en economisch weefsel ondermijnen. Wij volgen dit verder op, want de strijd tegen deze schimmige geldstromen is nog lang niet gestreden.

  • Verenigde Staten Kondigen “Economische Aanval” Op Iran Aan, Partners Riskeren Gevolgen

    Verenigde Staten Kondigen “Economische Aanval” Op Iran Aan, Partners Riskeren Gevolgen

    De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent heeft een reeks nieuwe economische maatregelen tegen Iran aangekondigd. Landen die Iran bijstaan met witwaspraktijken, zullen ook de gevolgen dragen, zo waarschuwt Washington.

    De Verenigde Staten zijn een “economische aanval” gestart tegen Iran. Dat heeft de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent maandag bekendgemaakt. De maatregelen zijn gericht op het verder isoleren van de Iraanse economie en het afsnijden van hun financiële stromen. De minister waarschuwt daarbij expliciet dat landen die Iran helpen met witwaspraktijken, ook de gevolgen zullen ondervinden. Wij zien hierin een duidelijke escalatie van de economische druk vanuit Washington.

    Financiële Isolatie Als Strategie

    De aankondiging van minister Bessent past in een breder patroon van Amerikaanse sancties tegen Iran, die al jaren van kracht zijn. Het doel is om de toegang van Iran tot het internationale financiële systeem te beperken en zo hun nucleaire programma en regionale activiteiten te dwarsbomen. Deze nieuwe stap lijkt echter een nog agressievere houding aan te nemen, door niet alleen Iran zelf te viseren, maar ook derde partijen die met het land zaken doen.

    De Amerikaanse regering heeft in het verleden al vaker financiële instellingen en landen gesanctioneerd die de sancties tegen Iran omzeilden. De huidige verklaring van Bessent klinkt als een expliciete waarschuwing aan het adres van alle potentiële partners van Iran. Wij houden het erop dat dit de internationale handel met Iran verder onder druk zal zetten, wat mogelijk leidt tot hogere kosten en complexere transacties voor iedereen die nog met Teheran zaken wil doen.

    Wat Dit Betekent Voor De Wereldhandel

    De implicaties van deze “economische aanval” kunnen verstrekkend zijn. Bedrijven en financiële instellingen wereldwijd zullen extra voorzichtig moeten zijn met transacties die, direct of indirect, met Iran te maken hebben. De dreiging van Amerikaanse sancties kan ertoe leiden dat banken en bedrijven zich volledig terugtrekken uit de Iraanse markt, zelfs als dit legaal zou zijn volgens hun eigen nationale wetgeving. De angst voor represailles vanuit de VS weegt vaak zwaarder dan de potentiële winsten.

    Het is nog onzeker hoe andere landen, met name in Europa en Azië, zullen reageren op deze verscherpte Amerikaanse houding. Sommige landen hebben economische belangen in Iran en zullen mogelijk onder druk komen te staan om te kiezen tussen hun relatie met de VS en hun handel met Iran. Dit kan leiden tot nieuwe geopolitieke spanningen en een verdere fragmentatie van de wereldhandel. Wij volgen dit verder op, want de gevolgen voor de internationale financiële markten kunnen aanzienlijk zijn.