Auteur: Sven

De voormalige technische topman van Ripple, David Schwartz, heeft openlijk zijn steun betuigd aan stablecoin-uitgever Tether in een spraakmakende rechtszaak over de bevriezing van ruim 42 miljoen euro aan USDT-tokens, waarbij hij de actie noodzakelijk acht om witwassen te voorkomen.

Stablecoin-uitgever Tether ligt onder vuur in de Amerikaanse rechtbank van het Southern District of New York (SDNY). Twee Thaise ondernemers klagen het bedrijf aan omdat het op 30 oktober 2025 zonder gerechtelijk bevel ruim 42,4 miljoen dollar aan USDT in hun wallets bevroor. David Schwartz, de voormalige Chief Technology Officer van Ripple, springt nu in de bres voor Tether en verklaart dat de acties van de stablecoin-uitgever zowel administratief als juridisch gerechtvaardigd waren.

De bevriezing van de tien wallets gebeurde na een informeel verzoek van Homeland Security Investigations (HSI), die de fondsen in verband bracht met een internationale ‘pig-butchering’-fraudezaak. Hoewel een officieel gerechtelijk bevel voor de inbeslagname pas op 19 februari 2026 volgde, ruim vier maanden later, meent Schwartz dat Tether niet anders kon. Wij zien vooral een bedrijf dat klem zit tussen twee kwaden: ofwel meewerken met de autoriteiten, ofwel het risico lopen zelf aangeklaagd te worden voor het faciliteren van witwaspraktijken.

Klem Tussen Civilisatie En Criminaliteit

De Thaise eisers beweren te goeder trouw te hebben gehandeld en de tokens op de secundaire markt te hebben verworven. Ze eisen niet alleen dat de activa worden vrijgegeven, maar ook een vergoeding voor gederfde winsten, inclusief de rente die Tether verdiende op de reserves die deze fondsen dekken. Dit legt een complex dilemma bloot voor stablecoin-uitgevers. Als zij een preventieve waarschuwing van een overheidsinstantie zoals HSI zouden negeren, zouden de fraudeurs de 42,4 miljoen dollar (ongeveer 39 miljoen euro) onmiddellijk via mixers kunnen verplaatsen. Dat zou Tether zelf blootstellen aan beschuldigingen van medeplichtigheid aan witwassen en een mogelijke strafrechtelijke vervolging in de Verenigde Staten.

Schwartz stelt dat Tether precies doet wat van hen verwacht wordt wanneer de legaliteit van eigendom in twijfel wordt getrokken: de fondsen veiligstellen totdat een bevoegde rechtbank een uitspraak doet. De architect van de XRP Ledger verwijst naar het klassieke principe van bescherming tegen dubbele aansprakelijkheid wanneer er concurrerende aanspraken op een actief zijn. De uiteindelijke beslissing van de rechtbank in New York zal bepalen of de algemene voorwaarden van een bedrijf, inclusief het interne beveiligingsbeleid, private ondernemingen het recht geven om miljoenen dollars aan activa te bevriezen voordat er officiële gerechtelijke bevelen zijn uitgevaardigd.

Wat Dit Betekent Voor Stablecoins

Deze zaak onderstreept de operationele impasse waarin stablecoin-uitgevers zich bevinden. Ze worden geconfronteerd met burgerlijke rechtszaken van gebruikers over bevriezingen zonder gerechtelijk bevel, en tegelijkertijd met potentiële strafrechtelijke aansprakelijkheid als ze niet snel genoeg reageren op verzoeken van regelgevers. Het is een delicate evenwichtsoefening die de sector nauwlettend volgt, want de uitkomst kan een precedent scheppen voor de mate waarin private bedrijven mogen ingrijpen bij vermeende criminele activiteiten in de crypto-ruimte.

De bevriezing van 42,4 miljoen dollar is overigens geen uitzondering in de wereld van stablecoins. Tether heeft in het verleden al vaker grote bedragen bevroren op verzoek van autoriteiten. Sinds 2022 bevroor Tether al meer dan 1,3 miljard dollar aan activa in verband met misdrijven, waaronder fraude en witwassen, wat aantoont dat dit een terugkerend thema is in de strijd tegen crypto-criminaliteit. Wij blijven dit dossier met argusogen volgen, want de juridische interpretatie van deze bevoegdheden heeft verstrekkende gevolgen voor de hele stablecoin-markt.