Talkshowhost Jimmy Kimmel heeft een gepland interview met de Democratische politicus James Talarico niet uitgezonden op ABC, nadat de Amerikaanse mediatoezichthouder, de FCC, druk zou hebben uitgeoefend. Het interview is wel op YouTube te zien.
De Amerikaanse talkshowhost Jimmy Kimmel heeft besloten een interview met de Democratische politicus James Talarico niet op televisie uit te zenden. Volgens Kimmel is dit het directe gevolg van “bedreigingen” die zijn ontvangen van de FCC, de federale toezichthouder op de media. Dit is niet de eerste keer dat een interview met Talarico van de buis wordt gehaald, nu de FCC de regels rondom zendtijd voor verkiezingskandidaten heeft aangescherpt.
Kimmel, die al meer dan twee decennia politieke kandidaten interviewt zonder problemen, kondigde de beslissing woensdagavond aan in zijn show ‘Jimmy Kimmel Live!’. Hij stelde dat de FCC, die sinds begin 2025 onder leiding staat van Brendan Carr (een door Donald Trump voorgedragen voorzitter), de zender ABC, diens gelieerde stations en lokale zenders heeft bedreigd. Hierdoor moest het interview, dat normaal donderdag zou worden uitgezonden, wijken. Het volledige gesprek met Talarico is wel beschikbaar gesteld op Kimmels YouTube-kanaal.
De spanningen tussen zender ABC en de FCC lopen al maanden hoog op. In april gaf de toezichthouder al opdracht tot een vervroegde herziening van de uitzendlicenties van acht ABC-stations, iets wat meer dan vijftig jaar niet was voorgekomen en pas voor 2028 gepland stond. Dit volgde op een incident in september vorig jaar, waarbij Kimmels show tijdelijk van de buis werd gehaald na kritische opmerkingen over een schietpartij. Wij zien hierin een duidelijke escalatie van de druk op traditionele media, waarbij redactionele onafhankelijkheid onder vuur komt te liggen.
Nieuwe FCC-regels voor talkshows
De huidige controverse draait om een recente wijziging in de FCC-regels. Decennialang mochten talkshows politieke kandidaten interviewen zonder de verplichting om tegenstanders evenveel zendtijd te bieden, een regel die wel gold voor andere programma’s. De FCC heeft deze uitzondering voor talkshows echter geschrapt, wat inhoudt dat zenders nu gelijke zendtijd moeten garanderen aan alle kandidaten als één kandidaat in een talkshow verschijnt.
Deze beleidswijziging raakt James Talarico, een Democratische kandidaat voor de Senaat in Texas, bijzonder hard. Hij staat bekend om zijn charismatische uitstraling en progressieve standpunten, die hij verdedigt vanuit een diepe geloofsovertuiging – een scherp contrast met het religieus rechts in de traditioneel Republikeinse staat. Eerder dit jaar werd een interview met Talarico in ‘The Late Show’ van Stephen Colbert ook al niet op televisie uitgezonden, uit angst voor represailles van de FCC. Dat interview trok destijds meer dan 9,5 miljoen YouTube-kijkers, wat aangeeft dat er wel degelijk publieke interesse is.
Witte Huis spreekt van toneelstukje
Het Witte Huis ontkent de aantijgingen van Kimmel. Woordvoerder Davis Ingle stelt dat Jimmy Kimmel een “toneelstukje” opvoert om een vals beeld te schetsen van het overheidsbeleid. Volgens Ingle heeft voorzitter Brendan Carr van de FCC Kimmel niet bedreigd met betrekking tot het interview met Talarico of andere kandidaten. De FCC zelf en ABC weigeren commentaar te geven op de situatie.
Deze ontwikkeling werpt een schaduw over de onafhankelijkheid van de media en de rol van toezichthouders in de aanloop naar belangrijke verkiezingen. Of de FCC daadwerkelijk de grenzen van haar mandaat overschrijdt, zal de tijd moeten uitwijzen. Het is in ieder geval duidelijk dat de strijd om zendtijd en redactionele vrijheid in de Verenigde Staten onverminderd voortwoedt.
Een reactie achterlaten