Block #9

Tag: europa

  • Chift Haalt 10,5 Miljoen Euro Op Voor Financiële Connectiviteit In AI-Tijdperk

    Chift Haalt 10,5 Miljoen Euro Op Voor Financiële Connectiviteit In AI-Tijdperk

    De Brusselse startup Chift, gespecialiseerd in het koppelen van financiële systemen voor bedrijven, heeft recentelijk een significante kapitaalinjectie ontvangen. Het bedrijf wil hiermee zijn positie in Europa versterken en inzetten op kunstmatige intelligentie.

    De Brusselse startup Chift heeft 10,5 miljoen euro opgehaald in een Series A financieringsronde. Deze investering, geleid door BlackFin Capital Partners, volgt op een eerdere kapitaalronde van 2,3 miljoen euro dit jaar. De totale financiering voor het bedrijf, dat zich richt op de connectiviteit van financiële systemen, komt daarmee op 12,8 miljoen euro in amper één jaar tijd.

    Chift ontwikkelt een ‘financiële connectiviteitslaag’ die softwarebedrijven helpt om hun systemen te integreren met meer dan 120 verschillende financiële applicaties. Dit omvat onder meer boekhoud-, facturatie-, e-commerce- en betaalsystemen. Het bedrijf stelt dat bedrijven vandaag de dag een scala aan software gebruiken die onderling vaak niet goed communiceert, wat leidt tot complexiteit en fragmentatie. De technologie van Chift moet dit probleem verhelpen door een enkele API-integratie aan te bieden.

    Nieuwe Regels En AI Drijven De Vraag

    De timing van deze investering is niet toevallig. Europa staat aan de vooravond van nieuwe regels voor e-facturatie, die elke kleine en middelgrote onderneming (kmo) verplichten om hun financiële gegevens te digitaliseren. Dit maakt integraties belangrijker dan ooit, aangezien data toegankelijk en automatiseerbaar moet zijn. Wij zien hier een enorme kans voor bedrijven zoals Chift, die de infrastructuur kunnen bieden om deze transitie te vergemakkelijken.

    Daarnaast speelt de opkomst van artificiële intelligentie (AI) een cruciale rol. AI-toepassingen kunnen bedrijven helpen hun financiën efficiënter te beheren, maar vereisen wel toegang tot betrouwbare en gestructureerde data uit diverse systemen. Chift positioneert zich als de schakel die deze AI-producten met de nodige financiële data verbindt. De recente financiering zal Chift dan ook gebruiken om dieper in te zetten op AI en de internationale expansie naar andere Europese markten.

    Interoperabiliteit Als Kernprobleem

    Gauthier Henroz, CEO en mede-oprichter van Chift, benadrukt dat AI en e-facturatie de hele financiële softwaremarkt opnieuw vormgeven. Hij stelt dat interoperabiliteit het bepalende probleem wordt in de Europese kmo-financiën. De fragmentatie van systemen over 27 landen maakt het complexer dan elders, een uitdaging die Chift met zijn infrastructuur wil aanpakken.

    De uitbreiding van Chift naar meer Europese markten en de focus op AI-integraties zouden de concurrentie met bestaande spelers in de financiële technologie, zoals open banking-platforms, kunnen intensiveren. Het succes zal afhangen van hoe snel het bedrijf zijn netwerk van integraties kan uitbreiden en of het de complexiteit van verschillende nationale regelgevingen effectief kan beheren.

  • 2 Procent Zakken Europese Beurzen Door Zorgen Om AI En Werkgelegenheid

    2 Procent Zakken Europese Beurzen Door Zorgen Om AI En Werkgelegenheid

    De pan-Europese STOXX 600-index liet een daling van 0,4 procent zien, terwijl de technologie-index zelfs met 1,2 procent daalde, gedreven door ongerustheid over de economische gevolgen van artificiële intelligentie.

    Beleggers op de Europese markten reageerden deze week terughoudend op de toenemende bezorgdheid over de gevolgen van artificiële intelligentie (AI) voor de wereldwijde werkgelegenheid. Deze onrust leidde tot een daling van de beurskoersen.

    Concreet daalde de pan-Europese STOXX 600-index met 0,4 procent, een direct gevolg van de twijfel die heerst over de impact van AI. Vooral de technologie-index kreeg het zwaar te verduren en verloor 1,2 procent van zijn waarde. Dat is een opvallende beweging, aangezien de technologiesector in de afgelopen periode net de kar trok op de beurzen.

    Technologiewaarden Onder Druk

    De dalende koersen in de technologiesector weerspiegelen de angst dat AI-technologieën banen kunnen overnemen. Een rapport van de Zwitserse bank UBS, aangehaald door Trends Knack, benadrukt dat ongeveer 44 procent van de Europese jobs risico loopt om geautomatiseerd te worden, wat kan leiden tot lagere salarissen en een krimpende beroepsbevolking.

    Wij zien hierin een duidelijke verschuiving in de marktperceptie: waar AI eerder als een groeimotor werd gezien, beginnen beleggers nu ook de potentiële negatieve macro-economische effecten in te prijzen. Grote namen zoals ASML, SAP, Infineon en ASM International zagen hun aandelenkoersen met 1 tot 3 procent dalen, wat aangeeft dat de zorg breed gedragen wordt binnen de sector.

    Andere Sectoren Houden Stand

    Niet alle sectoren kregen evenveel klappen. De mijnbouwsector en de olie- en gasproducenten wisten zich redelijk te handhaven, met stijgingen van respectievelijk 0,6 en 0,8 procent. Dit kan wijzen op een vlucht naar meer traditionele, minder conjunctuurgevoelige waarden, of op een hernieuwde focus op grondstoffen door de aanhoudende inflatie.

    De markt is duidelijk op zoek naar een nieuw evenwicht, waarbij de aanvankelijke euforie rond AI plaatsmaakt voor een meer genuanceerde kijk op de risico’s. Het blijft afwachten hoe de werkgelegenheid zich in de komende kwartalen zal ontwikkelen en welke invloed dit zal hebben op de verdere beursprestaties.

  • Nivea-Topman Warnery Waarschuwt Voor Europese Regels, De Cosmeticasector Kan Haar Voorsprong Verliezen

    Nivea-Topman Warnery Waarschuwt Voor Europese Regels, De Cosmeticasector Kan Haar Voorsprong Verliezen

    De CEO van Beiersdorf, het moederbedrijf van Nivea, vreest dat de Europese cosmetica-industrie dezelfde weg opgaat als de auto-industrie door een overdaad aan regulering.

    De Europese cosmetica-industrie dreigt haar vooraanstaande positie op de wereldmarkt te verliezen. Dat zegt Vincent Warnery, de topman van Beiersdorf, het concern achter merken als Nivea en Eucerin. Hij waarschuwt dat de strenge Europese regelgeving een zware last legt op bedrijven, terwijl concurrenten uit landen als de Verenigde Staten, China en Zuid-Korea veel minder beperkingen kennen.

    Warnery stelt dat de Europese cosmeticasector de “volgende auto-industrie” dreigt te worden, een sector die de afgelopen jaren fors heeft moeten inboeten aan winst en marktaandeel, onder meer door regelgeving en hoge kosten. Zo kondigde Volkswagen vorige week nog aan dat het tegen 2030 maar liefst 100.000 banen wil schrappen. Dat is voor de cosmeticareus van Nivea een schrikbeeld. Wij zien hier vooral een pleidooi voor minder regels, ingegeven door de groeiende concurrentiedruk vanuit Azië en Noord-Amerika.

    Minder Regels Elders

    Volgens de topman van Beiersdorf zijn de huidverzorgingsproducten uit Europa al onderworpen aan de strengste kwaliteitsnormen. Toch worden bedrijven gedwongen om bepaalde ingrediënten uit hun formules te verwijderen, zelfs als deze bij normaal gebruik geen risico vormen. Dit brengt grote uitdagingen met zich mee voor de productontwikkeling en innovatie.

    Een ander punt van frustratie is de herziene Europese richtlijn voor stedelijk afvalwater. Die richtlijn wil fabrikanten financieel verantwoordelijk maken voor de zuivering van afvalwater. Warnery argumenteert dat bedrijven als Beiersdorf hierdoor aanzienlijke bedragen zouden moeten betalen, hoewel hun bijdrage aan de totale watervervuiling relatief klein is. Deze extra kosten kunnen de concurrentiepositie van Europese bedrijven verder onder druk zetten tegenover spelers die dergelijke lasten niet dragen.

    Beiersdorf Boekte Recent Omzetdaling

    Onder Warnery’s leiding kende Beiersdorf, dat hij sinds mei 2021 aanstuurt, aanvankelijk een sterke groei. Recente kwartaalcijfers lieten echter een omzetdaling zien, vooral door zwakkere prestaties van het vlaggenschip Nivea. Dit toont aan dat de druk op de Europese cosmetica-industrie al voelbaar is en dat de waarschuwingen van Warnery niet zomaar uit de lucht gegrepen zijn. Het is een sector die wereldwijd een geschatte waarde heeft van ruim 250 miljard euro, waar Europese spelers traditioneel een groot deel van uitmaken.

    De oproep van Warnery is duidelijk: Europa moet de balans vinden tussen regulering en het behoud van het concurrentievermogen van zijn industrieën. De vraag is of beleidsmakers hier gehoor aan geven, of dat de cosmeticasector inderdaad de weg inslaat die de auto-industrie al eerder bewandelde.

  • Alcoa Ziet Aluminiumtekort En Sterke Vraag Aanhouden, Tarieven Kunnen Positief Uitpakken

    Alcoa Ziet Aluminiumtekort En Sterke Vraag Aanhouden, Tarieven Kunnen Positief Uitpakken

    De Amerikaanse aluminiumproducent Alcoa verwacht dat de mondiale aluminiummarkt buiten China in 2026 en 2027 krap blijft, terwijl een gunstige heronderhandeling van importtarieven miljarden euro’s aan extra inkomsten kan opleveren.

    De Amerikaanse aluminiumproducent Alcoa, een wereldspeler in bauxiet, aluminiumoxide en aluminium, anticipeert op een aanhoudend wereldwijd aluminiumtekort buiten China. Dat zei financieel directeur Molly Beerman deze week op de Jefferies Global Industrials Conference 2026. De vraag vanuit Noord-Amerika en Europa blijft sterk, wat het bedrijf in een goede positie brengt voor toekomstige prijsafspraken.

    Volgens Beerman heeft Alcoa in het tweede kwartaal van 2026 recordproducties genoteerd in vijf van zijn faciliteiten en zet deze trend zich voort in het derde kwartaal. Klanten zoeken naar regionale leveranciers vanwege onzekerheden rond de productie in het Midden-Oosten, wat Alcoa ten goede komt. Het bedrijf heeft zijn orderboek voor waardetoevoegende producten voor de rest van 2026 bijna volledig gevuld en verwacht bij de contractonderhandelingen voor 2027 gunstige premies te kunnen bedingen.

    Miljard Voordeel Uit Tarieven

    Alcoa staat ook klaar om te profiteren van verschillende handelsbeleidsscenario’s. Het bedrijf betaalt momenteel meer dan 1 miljard euro aan tarieven voor zijn Canadese aluminiumimport naar de Verenigde Staten, bij een huidig tarief van 50 procent. Echter, de zogenaamde Midwest-premie compenseert deze kosten en levert zelfs marge op door de beperkte beschikbaarheid van metaal.

    Wanneer Canada een gunstiger tarief zou krijgen, waardoor de tarieflast van Alcoa halveert, zou dit volgens Beerman een aanzienlijk voordeel opleveren. Een quotumsysteem zou eveneens gunstig kunnen zijn. De VS moet ongeveer 4 miljoen ton aluminium invoeren, waarvan Canada er ongeveer 3 miljoen ton kan leveren. Als andere handelspartners ook tariefverlichting zouden krijgen, zou de Midwest-premie kunnen dalen, maar Beerman verwacht niet dat deze terugkeert naar de niveaus van vóór de tarieven, aangezien de VS import zal moeten blijven stimuleren. Wij zien vooral een win-winsituatie voor Alcoa ontstaan, waar zowel stabiliteit in de vraag als gunstige voorwaarden in de toeleveringsketen de operationele marges kunnen versterken.

    Grote Overname En Schuldafbouw

    De CFO besprak ook de voorgestelde overname van bauxiet-, aluminiumoxide- en aluminiumactiva van South32, een deal die naar verwachting in de tweede helft van 2027 wordt afgerond. Deze transactie, de grootste in de geschiedenis van Alcoa, zal het bedrijf naar verwachting ongeveer 830 miljoen euro aan synergieën opleveren, met een jaarlijkse besparing van 46 miljoen euro binnen twaalf maanden na de afronding door efficiëntere inkoop, logistiek en commerciële voordelen.

    In verband met deze overname heeft Alcoa ongeveer 2,4 miljard euro aan nieuwe schulden uitgegeven. De aangepaste nettoschuld komt daarmee op 4,3 miljard euro, tegenover een verwachte EBITDA van 3 miljard euro. Alcoa wil de schuld afbouwen door kasstroom te genereren uit de gecombineerde portefeuille, de mogelijke verkoop van zijn belang van 1,5 miljard euro in Ma’aden vanaf 2028, en opbrengsten uit de verkoop van transformatieactiva. Het bedrijf verwacht tussen 460 miljoen en 930 miljoen euro op te halen uit de verkoop van deze activa tegen 2030, waarbij de opbrengst wordt gebruikt voor schuldvermindering.

    De vraag naar verpakkingen en elektrische producten blijft sterk, terwijl de vraag naar gieterijproducten voor auto’s eveneens robuust is. Enkel de vraag naar billets in Europa toont enige zwakte, met klanten die voorzichtiger zijn door geopolitieke omstandigheden. Hoewel de overname de balans tijdelijk onder druk zet, blijven de langetermijnvooruitzichten gunstig door de sterke marktvraag en de strategische positionering van Alcoa.

  • 5.800 Punten: Bel20 Zakt Onder Belangrijke Psychologische Grens

    5.800 Punten: Bel20 Zakt Onder Belangrijke Psychologische Grens

    De Belgische sterindex sloot de handelsdag af met een verlies, gedrukt door vrees voor hogere rentes en een mogelijke economische recessie.

    Beleggers op de Brusselse beurs zagen de Bel20-index vandaag wegzakken tot onder de psychologische grens van 5.800 punten. De graadmeter sloot de handelsdag af op 5.792,57 punten, een verlies van 0,72 procent. Het is de eerste keer sinds december vorig jaar dat de index zo laag noteert, wat de nervositeit op de markten weerspiegelt.

    De daling volgt op een periode van groeiende onzekerheid over het monetaire beleid van centrale banken en de impact daarvan op de economie. Wij zien vooral dat de vrees voor een aanhoudend hoge inflatie en de daaruit voortvloeiende renteverhogingen de aandelenkoersen onder druk zetten. Analisten wijzen ook op de mogelijkheid van een recessie, wat de bedrijfswinsten verder zou kunnen aantasten en beleggers voorzichtiger maakt.

    Groeiende Onrust Op De Europese Beursvloeren

    De Brusselse index staat niet alleen in zijn malaise. Ook andere Europese beurzen kleuren rood, zoals de AEX in Amsterdam en de CAC 40 in Parijs, die eveneens verliezen lieten optekenen. Deze brede daling toont aan dat de onrust die de Bel20 treft, deel uitmaakt van een groter Europees sentiment. De koers van de Bel20 is dit jaar al met meer dan zes procent gedaald, terwijl de brede Europese Stoxx 600 index een kleiner verlies van ongeveer 3 procent laat zien over dezelfde periode. Dat verschil duidt op specifieke zorgen rond de Belgische markt, mogelijk door de samenstelling van de index met veel cyclische bedrijven.

    De recente ontwikkeling is een duidelijke ommekeer ten opzichte van de sterke prestaties die de Bel20 vorig jaar nog liet zien, toen de index een recordhoogte van boven de 4.070 punten bereikte, een verdubbeling ten opzichte van de coronadip. De huidige terugval onder de 5.800 punten markeert een significant niveau, aangezien dit vorig jaar nog een belangrijke steunlijn bleek te zijn. Wij twijfelen of de index op korte termijn veel ademruimte zal vinden, gezien de aanhoudende macro-economische tegenwind.

    Wat Brengt De Nabije Toekomst?

    De komende weken zullen cruciaal zijn voor de richting van de Bel20 en andere indices. Beleggers kijken met argusogen naar de inflatiecijfers en de signalen van de Europese Centrale Bank. Een snelle daling van de inflatie zou de druk op de ECB kunnen verlichten om de rentes verder te verhogen, wat de markten wellicht enige verademing kan bieden. Anderzijds zou aanhoudende inflatie de huidige neerwaartse trend kunnen versterken. Kan de Bel20 standhouden boven de 5.700 punten, of zet de daling verder door?

  • Europa En Andere Markten Nemen Tokenized Aandelen Robinhood Onder De Loep

    Europa En Andere Markten Nemen Tokenized Aandelen Robinhood Onder De Loep

    Het aanbod van Robinhood met tokenized aandelen en ETF’s, dat wereldwijd meer dan 190 Amerikaanse effecten omvat, staat onder druk door bezwaren van toezichthouders en het management van bedrijven wiens aandelen worden getokeniseerd.

    Sinds Robinhood zijn ‘Stock Tokens’ wereldwijd aanbiedt, stuit het bedrijf op weerstand. Adam Aron, de CEO van AMC Entertainment, verzette zich openlijk tegen het aanbieden van een token dat naar zijn bedrijf verwijst, zonder goedkeuring van AMC zelf. Volgens Aron zou dit product verwarring kunnen zaaien bij beleggers en de rechten van de uitgever van het aandeel ondermijnen.

    Robinhood’s topman, Vlad Tenev, verdedigt daarentegen de structuur van het product. Hij stelt dat bedrijven geen zeggenschap hebben over producten van derden die naar hun aandelen verwijzen. Deze discussie is cruciaal voor Robinhood, gezien de tokenisatie van aandelen een centrale rol speelt in hun internationale expansiestrategie. Het bedrijf biedt via Robinhood Wallet toegang tot meer dan 190 Amerikaanse aandelen en ETF’s in meer dan 120 landen, en heeft daarnaast meer dan 2.000 ‘Classic Stock Tokens’ voor Europese klanten.

    Toezichthouders Grijpen In

    Deze producten zijn echter geen onderliggende aandelen. Robinhood’s eigen documenten vermelden dat de Stock Tokens eigenlijk getokeniseerde schuldbewijzen zijn, die economische blootstelling bieden maar geen juridische of eigendomsrechten, noch stemrecht. Ze zijn niet geregistreerd onder de Amerikaanse effectenwetgeving en zijn in markten zoals de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland beperkt.

    Regulering kan de verdere uitbreiding van Robinhood’s tokenaanbod zeker vertragen. Robinhood heeft al erkend dat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) jurisdictie zou kunnen uitoefenen, aangezien de onderliggende activa Amerikaanse effecten zijn. Tegelijkertijd heeft de Bank van Litouwen om opheldering gevraagd over het Europese aanbod van getokeniseerde aandelen. Dit betekent dat Robinhood’s internationale groei, die momenteel al meer dan één miljoen internationale klanten telt met een platformvermogen van 384 miljard euro, gepaard zal gaan met hogere compliancekosten en vertragingen in de uitvoering.

    Groei Ondanks Obstakels

    Ondanks deze regulatoire frictie, zal dit de bredere groei van Robinhood waarschijnlijk niet volledig ontsporen. De aandelen van Robinhood (HOOD) stegen de afgelopen drie maanden met 21,6 procent, wat aanzienlijk beter is dan de 8,5 procent groei van de sector. Dit toont aan dat beleggers nog steeds geloven in het groeipotentieel van het bedrijf, ondanks de uitdagingen. De schattingen voor de winst van Robinhood in 2026 suggereren een jaar-op-jaar stijging van 2 procent, met een verdere sprong van 34,5 procent in het daaropvolgende jaar.

    Het is duidelijk dat Robinhood’s ambitie om financiële markten toegankelijker te maken via tokenisatie een tweesnijdend zwaard is. De innovatie opent nieuwe deuren, maar botst tegelijkertijd met bestaande regelgeving en traditionele structuren. Wij verwachten dat de discussie over de aard en regulering van tokenized effecten de komende tijd alleen maar intenser zal worden, en zullen dit dossier op de voet blijven volgen.

  • Zestig Medewerkers Van Bitcoin Suisse In Zwitserland Verliezen Baan Na Nieuwe Focus

    Zestig Medewerkers Van Bitcoin Suisse In Zwitserland Verliezen Baan Na Nieuwe Focus

    De crypto financiële dienstverlener Bitcoin Suisse verplaatst zijn softwareontwikkeling en backofficefuncties naar lagelonenlanden. Dit heeft gevolgen voor de helft van het personeel in Zwitserland.

    Crypto financiële dienstverlener Bitcoin Suisse zal tot zestig banen schrappen in Zwitserland. Dit komt neer op ongeveer de helft van zijn lokale personeelsbestand. De onderneming wil softwareontwikkeling en backofficefuncties verhuizen naar het buitenland, zo blijkt uit een interne mededeling.

    Het in Zug gevestigde bedrijf, dat wereldwijd zo’n 200 mensen tewerkstelt en meer dan 3 miljard euro aan digitale activa onder beheer heeft, sluit ook zijn IT-ontwikkelingssite in Kopenhagen. Bestaande hubs in Bratislava worden gehandhaafd, en er komt een nieuwe hub in Vietnam.

    De CEO en medeoprichter, Andrej Majcen, liet aan de Zwitserse publicatie Finews weten dat deze beslissing past in de internationale groeistrategie van het bedrijf. Hij benadrukte dat de herstructurering niet direct te maken heeft met moeilijke marktomstandigheden in de cryptosector, maar eerder met de mogelijkheid om diensten in Bratislava en Vietnam tegen aanzienlijk lagere kosten aan te bieden.

    Strategische Verschuiving Naar Vermogensbeheer

    Bitcoin Suisse, opgericht in 2013, biedt een breed scala aan diensten aan, waaronder cryptohandel, bewaring, staking en leningen. Wij zien vooral dat het bedrijf zich nu richt op een verbreding van zijn aanbod, voorbij de traditionele cryptodiensten, naar het ruimere domein van vermogens- en activabeheer voor vermogende particulieren en institutionele klanten. Deze zet is opvallend, want het toont de groeiende convergentie tussen traditionele financiën en de digitale activamarkt. De verhuizing van functies naar lagelonenlanden stelt het bedrijf in staat om competitief te blijven terwijl het zijn serviceportfolio uitbreidt. Het is een klassiek verhaal van kostenoptimalisatie in een sector die volwassen wordt.

    Om deze expansie te ondersteunen, is Bitcoin Suisse bezig met het verwerven van de nodige vergunningen. Zo ontving de Liechtensteinse dochteronderneming in juni een vergunning onder het MiCAR-raamwerk van de Europese Unie. Dit stelt het bedrijf in staat om cliënten te bedienen in geselecteerde markten binnen de Europese Economische Ruimte. Dit soort vergunningen is cruciaal voor de legitimiteit en schaalbaarheid van cryptobedrijven in Europa.

    Impact Op De Arbeidsmarkt

    De personeelsinkrimping van maximaal 60 mensen in Zwitserland is een aanzienlijk deel van het Zwitserse team. Hoewel de cryptomarkt recentelijk een opleving kende, zien we dat bedrijven nog steeds scherp kijken naar operationele efficiëntie. Het creëren van nieuwe hubs in landen als Vietnam en het behouden van locaties zoals Bratislava past in een trend waarbij bedrijven hun geografische voetafdruk spreiden om talent en kostenvoordelen te maximaliseren. Dit heeft natuurlijk gevolgen voor de hooggeschoolde Zwitserse arbeidsmarkt, die bekend staat om zijn hoge loonkosten. De vraag is of deze strategie op lange termijn voldoende flexibiliteit en innovatievermogen biedt in een snel evoluerende sector.

  • Spadel Groeit Met 10 Procent Naar 350 Miljoen Euro Omzet, Ondanks Stijgende Kosten

    Spadel Groeit Met 10 Procent Naar 350 Miljoen Euro Omzet, Ondanks Stijgende Kosten

    Het Belgische mineraalwaterbedrijf Spadel heeft in 2023 een omzetgroei van 10 procent gerealiseerd, wat resulteerde in een totaal van 350 miljoen euro. Deze prestatie is opmerkelijk, gezien de aanzienlijke stijging van grondstof- en energieprijzen die de sector teisterde.

    Het mineraalwaterbedrijf Spadel, bekend van merken als Spa en Bru, heeft het boekjaar 2023 afgesloten met een omzet van 350 miljoen euro. Dat is een significante toename van 10 procent ten opzichte van de 318 miljoen euro die het bedrijf in 2022 realiseerde.

    Deze groei is des te opmerkelijker omdat Spadel, net als veel andere producenten, geconfronteerd werd met aanzienlijk hogere operationele kosten. De prijzen voor grondstoffen zoals PET-granulaat en glas, en de energieprijzen, schoten de hoogte in. Het bedrijf heeft deze meerkosten deels kunnen compenseren door de verkoopprijzen aan te passen, maar ook door een groter volume aan producten af te zetten.

    Wij zien vooral dat de strategie van Spadel om zich te positioneren als een ‘multilokaal’ bedrijf, in plaats van een multinational, vruchten afwerpt. Door te focussen op lokale merken en een sterke band met de regio’s waar de waters vandaan komen, weet het bedrijf een trouwe klantenbasis op te bouwen. Dat geeft hen een zekere veerkracht in tijden van economische tegenwind, wat we ook terugzien in deze omzetcijfers.

    Focus Op Duurzaamheid En Innovatie

    Spadel investeert ook sterk in duurzaamheid en innovatie. Zo werd in 2023 de nieuwe ‘Spa Touch’ fles geïntroduceerd, die voor 100 procent uit gerecycleerd PET bestaat. Dergelijke initiatieven dragen niet alleen bij aan een beter milieu, maar versterken ook het imago van de merken en kunnen consumenten overtuigen om voor hun producten te kiezen. Het bedrijf heeft als doelstelling om tegen 2025 al hun flessen volledig uit gerecycled materiaal te laten bestaan.

    Uitbreiding In Europa

    Hoewel Spadel zich niet als multinational afficheert, blijft het bedrijf wel degelijk groeien buiten de thuismarkt. Naast de Benelux is het bedrijf actief in Frankrijk, Groot-Brittannië, Spanje en Bulgarije. De omzetgroei in 2023 werd deels gedreven door een toename van de verkoop in deze internationale markten, waar de vraag naar natuurlijke mineraalwaters eveneens toeneemt. Dit toont aan dat een ‘multilokale’ aanpak niet uitsluit dat je over de grenzen heen succesvol kunt zijn, zolang de focus op de lokale wortels van elk merk behouden blijft. Wij zullen deze expansie dan ook met veel interesse volgen, om te zien hoe Spadel de balans tussen lokaal en internationaal verder weet te bewaren.

  • Wall Street Ziet Groene Cijfers Na Dalende Olieprijzen

    Wall Street Ziet Groene Cijfers Na Dalende Olieprijzen

    Na een periode van onzekerheid openen de Amerikaanse beurzen vandaag met een positieve toon. De olieprijzen geven terrein prijs, en dat geeft beleggers de moed om weer risico te nemen.

    De termijncontracten op de S&P 500, de graadmeter voor de Amerikaanse aandelenmarkt, stijgen vandaag met 0,6 procent, wat duidt op een groene opening voor Wall Street. Deze beweging komt op het moment dat de olieprijzen dalen, wat doorgaans positief wordt ontvangen door de aandelenmarkten.

    De prijs van een vat West Texas Intermediate (WTI)-olie, de Amerikaanse benchmark, daalde met 0,6 procent tot 82,30 dollar (ongeveer 76,50 euro) per vat. Ook Brent-olie, de Europese tegenhanger, verlaagde zijn prijs met 0,5 procent naar 86,75 dollar (ongeveer 80,70 euro) per vat. De lagere olieprijzen verminderen de inflatiedruk en verlichten de kosten voor bedrijven en consumenten, wat de economische vooruitzichten ten goede komt. Wij zien hierin vooral een signaal dat de markt de recente onrust, die deels werd aangewakkerd door geopolitieke spanningen en de daaruit volgende stijging van de energieprijzen, even achter zich laat.

    Renteverwachtingen Spelen Mee

    De verschuiving in olieprijzen draagt bij aan een veranderende verwachting rond het rentebeleid van de Amerikaanse Federal Reserve. Analisten houden rekening met een mogelijke renteverlaging door de Fed, mogelijk al in juni. Een lagere rente maakt het lenen van geld goedkoper, wat investeringen stimuleert en de winstgevendheid van bedrijven kan verbeteren. Het is een klassiek patroon: wanneer de kosten voor energie dalen, ontstaat er meer ademruimte voor de centrale bank om de geldkraan iets te versoepelen, zonder direct de inflatie aan te wakkeren.

    Deze ontwikkeling van dalende olieprijzen en de hoop op renteverlagingen zorgt voor een grotere risicobereidheid onder beleggers. Dit verklaart de positieve cijfers in de pre-market handel. Wij twijfelen of deze trend op lange termijn standhoudt, gezien de aanhoudende onzekerheid in de wereldwijde economie, maar voor nu geeft het de markten een welkome impuls.

    Aziatische Beurzen Sluiten Gemengd Af

    Terwijl Wall Street zich opmaakt voor een positieve dag, sluiten de Aziatische markten gemengd af. De Japanse Nikkei 225-index daalde met 0,7 procent, deels door een zwakkere yen die de export minder aantrekkelijk maakt. De Chinese Hang Seng-index in Hongkong daalde eveneens, met 0,7 procent. De Zuid-Koreaanse Kospi kende dan weer een kleine stijging van 0,1 procent.

    De Europese beurzen volgen de Amerikaanse trend en openen ook grotendeels in het groen. De Euro Stoxx 50, de belangrijkste index van de eurozone, noteert een stijging van 0,3 procent. De Belgische Bel 20-index stijgt met 0,2 procent, terwijl de Amsterdamse AEX een winst van 0,4 procent laat zien. Het is duidelijk dat de wereldwijde markten nauwlettend de signalen van de Amerikaanse economie en de grondstoffenprijzen volgen. Dit kan twee kanten op: een duurzame opwaartse trend of een tijdelijk herstel. Dat zullen de komende dagen uitwijzen.

  • Verenigde Arabische Emiraten Pompen 40 Miljard Euro In Duitsland, De Economische Banden Worden Aangehaald

    Verenigde Arabische Emiraten Pompen 40 Miljard Euro In Duitsland, De Economische Banden Worden Aangehaald

    De Emiraten verdubbelen hun investeringen in Europa, met Duitsland als voornaamste begunstigde, om de energiezekerheid te versterken en de economische relaties te verdiepen.

    De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben aangekondigd maar liefst 40 miljard euro te investeren in Duitsland. Dit bedrag is een verdubbeling van de 20 miljard euro die eerder werd toegezegd aan het Verenigd Koninkrijk. Het is een duidelijk signaal dat de VAE hun economische banden met Europa willen versterken, met een focus op de energiezekerheid van het continent.

    De investeringen zijn gericht op strategische sectoren, waaronder energie, technologie en infrastructuur. Deze zet komt op een moment dat Europa actief zoekt naar alternatieven voor Russische energiebronnen, en de Emiraten positioneren zich als een belangrijke partner. Wij zien hierin vooral een pragmatische aanpak om wederzijdse belangen te dienen: Duitsland krijgt broodnodige investeringen en energie, terwijl de VAE hun invloed in de wereldeconomie uitbreiden.

    Focus Op Energiezekerheid

    De deal tussen de VAE en Duitsland omvat de levering van diesel en vloeibaar aardgas (LNG) als onderdeel van een breder energiepartnerschap. De Emiraten hebben reeds een eerste lading LNG geleverd aan Duitsland in december 2022. Daarnaast zijn er overeenkomsten gesloten voor de ontwikkeling van waterstofprojecten, een belangrijke pijler voor de toekomstige energietransitie van Duitsland.

    Dit is een strategische beweging van de VAE, die al langer de ambitie hebben om een wereldspeler te worden op het gebied van energie en logistiek. Terwijl andere Golfstaten, zoals Saoedi-Arabië, zich voornamelijk richten op de Aziatische markt, positioneren de VAE zich steeds meer als een brug naar Europa. Hun investeringen in Duitsland, de grootste economie van Europa, zijn hier een belangrijke stap in.

    Verwachtte Impact

    De Duitse minister van Economische Zaken, Robert Habeck, heeft de deal geprezen als een cruciale stap in de diversificatie van de Duitse energieleveringen. De investeringen moeten niet alleen de energiezekerheid van Duitsland vergroten, maar ook leiden tot nieuwe banen en technologische innovaties. Bovendien versterkt dit de positie van de VAE als een betrouwbare en groeiende investeringspartner op het wereldtoneel. Het is afwachten hoe snel deze miljardeninvesteringen daadwerkelijk hun weg zullen vinden naar concrete projecten, maar de intentie is duidelijk.

  • OKX-Gebruikers Verdienen Nu 3,5 Procent Op USDT Via Spark Spaarvault

    OKX-Gebruikers Verdienen Nu 3,5 Procent Op USDT Via Spark Spaarvault

    De populaire cryptobeurs OKX opent voor zijn gebruikers de mogelijkheid om rendement te behalen op hun USDT-tegoeden via de Spark USDT-spaarvault, een aanbod dat exclusief is voor klanten buiten de Europese Economische Ruimte.

    Vanaf nu kunnen klanten van de cryptobeurs OKX, zij het buiten de Europese Economische Ruimte, hun USDT-tegoeden aan het werk zetten. Ze kunnen deze storten in de Spark USDT-spaarvault, die een jaarlijks rendement van 3,5 procent biedt. Deze integratie loopt via X Layer, het Layer 2-netwerk van OKX zelf, waardoor gebruikers toegang krijgen tot DeFi-rendementen zonder de complexiteit van een eigen wallet of het overbruggen van fondsen.

    Het Spark-platform, dat zijn oorsprong vindt als een subDAO van Sky (voorheen MakerDAO), beheert de kapitaalallocatie. OKX bundelt de stortingen van zijn klanten en leidt ze door naar de Spark Savings USDT op X Layer. Dit gebeurt collectief, waardoor individuele gebruikers geen aparte vault-tokens hoeven aan te houden. De stortingen komen terecht in hetzelfde contract als dat van andere X Layer-gebruikers van Spark.

    750 Miljoen Euro Plafond

    De spaarvault op X Layer is ingesteld met een plafond van 750 miljoen USDT, wat neerkomt op ongeveer 695 miljoen euro. Dit is opvallend, aangezien de totale waarde die momenteel op X Layer geborgd is, volgens L2BEAT, zo’n 130,4 miljoen dollar (ongeveer 121 miljoen euro) bedraagt. Daarmee is het plafond bijna zes keer hoger dan de huidige totale waarde op het netwerk. Ter vergelijking: Spark’s USDT-tegoeden op Ethereum bedragen zo’n 359,9 miljoen dollar (ongeveer 333 miljoen euro).

    De inleg in de vault op X Layer is USDT0, een omnichain-versie van Tether’s dollar-token, uitgegeven door LayerZero. Native USDT is enkel de inleg op Ethereum. Spark streeft ernaar om een liquiditeitsbuffer op X Layer aan te houden van minstens 10 procent van de stortingen of 1 miljoen dollar (ongeveer 925.000 euro), met een maximum van 10 miljoen dollar (ongeveer 9,25 miljoen euro). Het restant wordt terug overbrugd naar Ethereum voor verdere inzet. Deze buffer dient om snelle opnames te faciliteren.

    Risico’s En Transparantie

    Hoewel de integratie de toegang tot DeFi-rendementen vereenvoudigt, zijn er ook risico’s. Spark’s eigen risicobeoordelaars hebben opgemerkt dat X Layer een onvoldoende gedecentraliseerd bewijssysteem heeft. Dit betekent dat de veiligheid van de fondsen sterk afhangt van de operator, die de keten zonder vertraging kan upgraden. Wij lezen dit als een belangrijk punt van aandacht voor de gebruikers, aangezien de controle en het toezicht minder verspreid zijn dan bij volledig gedecentraliseerde netwerken.

    De beslissing om deze spaarvault te lanceren, stamt al uit juli van vorig jaar, toen de Spark-gemeenschap de implementatie ervan goedkeurde via een gezamenlijke Snapshot-peiling. De vault was operationeel op 20 juli, maar de aankondiging van de samenwerking met OKX volgt nu pas. Het is een duidelijke stap van OKX om zijn aanbod uit te breiden en gebruikers via DeFi-producten te binden, hoewel de geografische beperkingen een significant deel van de markt uitsluiten. Het is afwachten of verdere integraties tussen beide partijen zullen volgen, zoals aangegeven door de bedrijven.

  • Aerospacelab Bouwt 264 Satellieten Voor Europees Iris² Netwerk Na Megacontract Van 2,4 Miljard Euro

    Aerospacelab Bouwt 264 Satellieten Voor Europees Iris² Netwerk Na Megacontract Van 2,4 Miljard Euro

    Het Waalse ruimtevaartbedrijf Aerospacelab heeft het grootste contract in de Europese ruimtevaartgeschiedenis binnengehaald. De deal van 2,4 miljard euro is voor het leeuwendeel van de satellieten van Iris², Europa’s antwoord op Starlink.

    Aerospacelab, een satellietenbouwer uit Charleroi, heeft een contract van maar liefst 2,4 miljard euro in de wacht gesleept. Met dit bedrag zal het bedrijf 264 satellieten leveren voor het ambitieuze Europese Iris² netwerk, wat neerkomt op driekwart van het totale aantal satellieten voor dit project. Iris² is bedoeld als een Europees alternatief voor het Starlink-netwerk van Elon Musk, en de deal markeert het grootste contract ooit in de Belgische en, volgens Aerospacelab zelf, in de Europese ruimtevaartsector.

    De onderneming, die in 2018 nog als start-up begon, ziet deze mijlpaal als een bevestiging van haar aanpak. Het bedrijf heeft fors geïnvesteerd in verticale integratie, wat betekent dat het bijna alle onderdelen zelf produceert. Voor de productie van deze hoeveelheid satellieten bouwt Aerospacelab overigens al sinds 2024 aan een ‘Megafactory’, een hypermoderne satellietenfabriek.

    Europa Wil Onafhankelijk Zijn

    Het Iris²-netwerk, voluit ‘Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite’, zal in totaal 348 satellieten omvatten. Het project moet Europa minder afhankelijk maken van externe commerciële satellietnetwerken, zoals Starlink. De urgentie hiervan werd duidelijk tijdens de oorlog in Oekraïne, toen Elon Musk dreigde de dienstverlening voor het Oekraïense leger stop te zetten. Zulke situaties onderstrepen het Europese streven naar digitale soevereiniteit en strategische autonomie, zeker waar het defensie en overheidscommunicatie betreft.

    De satellieten zullen internet en beveiligde communicatie leveren, voornamelijk voor overheden en defensie, maar in bepaalde gevallen ook voor burgers. Dit onderscheidt Iris² van Starlink, dat primair gericht is op consumenten. Het totale budget voor Iris² bedraagt meer dan 10 miljard euro, wat het de grootste publiek-private samenwerking in de Europese ruimtevaartgeschiedenis maakt. Belangrijke partners hierin zijn de Europese Commissie, het consortium SpaceRISE en het Europees Ruimtevaartagentschap (ESA).

    Satellieten Binnen Vijf Jaar In Orbit

    De planning is ambitieus: binnen vijf jaar moeten de satellieten in verschillende banen rond de aarde draaien, variërend van 750 tot 8.000 kilometer hoogte. Het succes van Aerospacelab met dit contract toont aan dat jonge, innovatieve bedrijven een cruciale rol kunnen spelen in de realisatie van dergelijke grootschalige Europese projecten. Wij zien dit als een verschuiving waarbij Europese instituten durven in te zetten op nieuwe ruimtevaartproducenten die de snelheid en schaal kunnen bieden die nodig zijn voor de infrastructuur van morgen.

  • Anthropic Verkoopt Tokens Voor 7,3 Miljard Euro Zonder Europees Toezicht

    Anthropic Verkoopt Tokens Voor 7,3 Miljard Euro Zonder Europees Toezicht

    Het Amerikaanse AI-bedrijf Anthropic, bekend van zijn Claude-modellen, haalde dit jaar miljarden euro’s op door ’tokens’ te verkopen aan investeerders. Deze constructie onttrekt zich volledig aan het Europese toezicht, dat zich vooral richt op traditionele aandelenuitgiften.

    Sinds de start van dit jaar heeft het Amerikaanse AI-bedrijf Anthropic, een belangrijke speler in de ontwikkeling van artificiële intelligentie, voor een indrukwekkende 7,3 miljard euro aan ’tokens’ verkocht aan grote investeerders. Deze tokens vertegenwoordigen geen stemrecht of eigendom zoals traditionele aandelen, maar geven de kopers wel recht op een deel van de toekomstige winsten van Anthropic. Zo heeft Amazon 3,6 miljard euro geïnvesteerd en Google 2 miljard euro.

    De methode van fondsenwerving die Anthropic toepast, omzeilt de klassieke financiële markten en de bijhorende regelgeving die in Europa van kracht is. Waar traditionele beursintroducties of de verkoop van aandelen onder strikt toezicht staan van Europese autoriteiten, valt de verkoop van deze specifieke tokens buiten het toepassingsgebied van die regels. Dit komt omdat de tokens niet als effecten worden beschouwd in de huidige wetgeving, die vooral gericht is op het beschermen van particuliere beleggers tegen misleidende praktijken en het waarborgen van transparantie.

    Europees Toezicht Loopt Achter De Feiten Aan

    Wij zien vooral dat deze ontwikkeling de kloof tussen de snelle innovatie in de technologiesector en de tragere aanpassing van wet- en regelgeving blootlegt. Terwijl bedrijven zoals Anthropic miljarden ophalen op manieren die buiten het zicht van toezichthouders vallen, kan het jaren duren voordat de wetgeving is aangepast om dergelijke constructies te omvatten. De Europese Unie heeft wel de MiCA-verordening geïntroduceerd voor cryptomunten, maar de tokens van Anthropic vallen daar niet onder omdat ze geen functionaliteit hebben binnen een blockchain of digitaal netwerk, maar eerder een contractuele aanspraak op winst vertegenwoordigen.

    Het huidige landschap is complex. De Europese toezichthouders, zoals de ESMA (European Securities and Markets Authority), richten zich voornamelijk op de bescherming van de ‘gewone’ belegger. De investeerders in Anthropic’s tokens zijn echter overwegend institutionele partijen en grote techbedrijven met diepe zakken en gespecialiseerde kennis. Dit roept de vraag op in hoeverre deze partijen bescherming nodig hebben op dezelfde manier als particuliere beleggers. Toch is het een precedent dat andere bedrijven zouden kunnen volgen om op een gelijkaardige manier kapitaal aan te trekken buiten de traditionele kanalen.

    Vlaamse Oproep Voor Duidelijkheid

    Vanuit Vlaamse hoek klinkt al langer de roep om meer duidelijkheid over dergelijke constructies. Bart Van der Roost, professor aan de Universiteit Gent, stelt dat de Europese Unie zich te veel focust op ‘oude’ regulering en te weinig oog heeft voor nieuwe financiële instrumenten die door techbedrijven worden gecreëerd. Hij benadrukt dat de verkoop van zulke tokens wel degelijk een vorm van ‘kapitaal aantrekken’ is en daarom niet zomaar buiten elk toezicht zou mogen vallen. Dit is zeker en vast een punt van aandacht, gezien de snelle groei van AI-bedrijven en de potentiële omvang van toekomstige ’token’-uitgiften.

    Deze situatie illustreert de uitdaging waar toezichthouders voor staan: hoe reguleren ze innovatie zonder deze te verstikken, en hoe zorgen ze voor een gelijk speelveld en voldoende bescherming zonder de groei van veelbelovende sectoren te belemmeren? De discussie over de aard van deze tokens en hun plaats binnen het financiële systeem is dan ook nog lang niet ten einde.

  • 3,75 Jaar Hoogtepunt Voor Europese Aardgasprijzen Na Teruglopende Aanvoer

    3,75 Jaar Hoogtepunt Voor Europese Aardgasprijzen Na Teruglopende Aanvoer

    De onrust in het Midden-Oosten en de aanhoudend lage voorraden in Europa stuwen de aardgasprijzen omhoog, met een directe impact op de Amerikaanse markt.

    De Europese aardgasprijzen hebben een nieuw hoogtepunt bereikt, het hoogste in de voorbije 3,75 jaar. Deze stijging, die het gevolg is van een combinatie van factoren, heeft ook de Amerikaanse aardgasprijzen doen herstellen van een dieptepunt van twee weken. De prijs van oktober-Nymex aardgas sloot donderdag met een stijging van 0,43 procent.

    De belangrijkste aanjager van deze Europese prijsstijging is de drastisch verminderde aanvoer vanuit het Midden-Oosten. Door de sluiting van de Straat van Hormuz, een gevolg van het conflict tussen de VS en Iran, moet Europa op zoek naar alternatieve bronnen. Dit zet extra druk op de Europese vraag naar Amerikaans gas. De voorraden in Europa zijn bovendien nog steeds aanzienlijk lager dan normaal voor de tijd van het jaar, wat een zorgwekkende factor is nu de winter dichterbij komt en de vraag traditioneel toeneemt. Op 8 september waren de gasopslagen in Europa voor 67 procent gevuld, terwijl het vijfjarige seizoensgemiddelde 84 procent bedraagt.

    Amerikaanse Vraag Neemt Toe Door Warm Weer

    Terwijl Europa worstelt met aanvoerproblemen, draagt ook de vraag in de Verenigde Staten bij aan de prijsstijging. Voorspellingen van warmer dan gemiddeld weer in het zuiden en zuidoosten van de VS tot 19 september leiden tot een verhoogd gebruik van airconditioning. Dit stuwt de vraag naar aardgas vanuit elektriciteitsproducenten omhoog. Op donderdag steeg de elektriciteitsproductie in de VS (lager-48 staten) met 19,69 procent op jaarbasis tot 100.302 GWh in de week die eindigde op 5 september.

    Toch is er ook sprake van tegengestelde krachten op de Amerikaanse markt. De Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) rapporteerde donderdag een toename van de aardgasvoorraden met 40 miljard kubieke voet (bcf) in de week tot 4 september, meer dan de verwachte 34 bcf. Dit was initieel een neerwaartse druk op de prijzen. Hoewel de huidige voorraden in de VS 2,7 procent lager liggen dan vorig jaar, liggen ze nog altijd 4,8 procent boven het vijfjarige seizoensgemiddelde, wat wijst op voldoende aanbod.

    Onzekerheid Over Toekomstige Prijzen

    De vooruitzichten voor de aardgasprijzen blijven onzeker. Enerzijds is er de aanhoudende geopolitieke spanning in het Midden-Oosten en de lage Europese voorraden die de prijzen kunnen opdrijven. Anderzijds voorspellen weermodellen een ‘Super El Niño’ voor de herfst en winter, wat kan leiden tot warmer dan normale temperaturen op het noordelijk halfrond. Een mildere winter zou de vraag naar aardgas voor verwarming aanzienlijk kunnen verminderen.

    De EIA projecteerde in augustus al dat de Amerikaanse aardgasvoorraden eind oktober zullen aanzwellen tot 3.985 bcf. Dat is het hoogste niveau in tien jaar en vijf procent boven het vijfjarige gemiddelde. Dit zou de druk op de prijzen kunnen verlichten, tenzij de export naar Europa als gevolg van de crisis in het Midden-Oosten nog verder toeneemt. Het is een delicate balans tussen aanbod, vraag en onverwachte gebeurtenissen die de komende maanden bepalend zal zijn voor de gasmarkt.

  • Latitude Haalt 32,5 Miljoen Euro Op Voor Lokale Stablecoin-Uitbetalingen

    Latitude Haalt 32,5 Miljoen Euro Op Voor Lokale Stablecoin-Uitbetalingen

    Het bedrijf, dat al 39 vergunningen bezit, wil stablecoins toegankelijker maken voor bedrijven door de ‘laatste kilometer’ van de betalingsketen te vereenvoudigen.

    Latitude, een bedrijf dat zich richt op het verbinden van stablecoin-uitbetalingen met lokale betaalsystemen, heeft een aanzienlijke impuls gekregen. Het bedrijf haalde woensdag 35 miljoen dollar op, wat neerkomt op ongeveer 32,5 miljoen euro, in een Series A-financieringsronde. Deze ronde werd geleid door Oak HC/FT, met deelname van onder andere NEA, Coinbase Ventures, Lightspeed Faction en OpenFX.

    Het kapitaal zal worden ingezet voor het verkrijgen van licenties en het opzetten van lokale uitbetalingsverbindingen. Dit zijn de cruciale stappen in het stablecoin-betalingsproces die nog steeds via traditionele banken en nationale betaalschema’s verlopen. Latitude kiest ervoor om deze vergunningen zelf te bezitten, in plaats van ze te huren, wat volgens hen een belangrijke waardepropositie is voor hun klanten. Eerder dit jaar haalde het bedrijf al 8 miljoen dollar op in een seedronde, wat het totale opgehaalde bedrag op 43 miljoen dollar (ongeveer 40 miljoen euro) brengt.

    De ambitie van Latitude is duidelijk: stablecoins moeten bruikbaar zijn zonder dat de gebruiker de onderliggende technologie volledig hoeft te begrijpen. Cyril Mathew, medeoprichter en CEO van Latitude, stelt dat het bedrijf is opgericht om het voor ondernemingen mogelijk te maken geld in en uit elke markt te verplaatsen, en dat het ‘gewoon werkt’. Met 39 geldtransmissielicenties, één staatsregistratie en vijf ‘no-action letters’ in de Verenigde Staten, heeft Latitude al een stevige regulatieve basis gelegd. Het bedrijf is ook geregistreerd bij FinCEN als een dienstverlener van monetaire diensten.

    Uitbreiding Naar Nieuwe Markten

    De groei van Latitude richt zich niet alleen op de Verenigde Staten. Het bedrijf heeft al actieve uitbetalingsmarkten in diverse landen, waaronder Argentinië, Brazilië, Colombia, Mexico, de Filipijnen, India en de meeste Europese landen. Daarnaast zijn Chili, Ecuador, Peru, Uruguay, Thailand, Vietnam en verschillende Afrikaanse landen in een bètafase, wat duidt op een brede internationale expansie.

    Deze financieringsronde onderstreept een bredere trend in de sector. Diverse andere spelers werken aan het vereenvoudigen van de ‘laatste kilometer’ van betalingen met stablecoins. Zo nam Circle onlangs Tazapay over voor 400 miljoen dollar in aandelen, en lanceerde Privy fiat-aanvoerkanalen met Stripe. Deze ontwikkelingen laten zien dat er een groeiende vraag is naar efficiënte en gebruiksvriendelijke manieren om stablecoins om te zetten in lokale valuta en omgekeerd. Of Latitude, met zijn focus op het zelf verwerven van vergunningen, hier een blijvend concurrentievoordeel mee kan behalen ten opzichte van concurrenten die via partnerschappen werken, zal de toekomst moeten uitwijzen.

    Regulatie En Vertrouwen Cruciaal

    De nadruk van Latitude op het bezitten van eigen licenties en het uitvoeren van audits, zoals een reeds voltooide SOC 2 Type I audit en een Type II audit die voor het vierde kwartaal gepland staat, benadrukt het belang van regulatie en vertrouwen. In een sector waar regelgevende kaders nog volop in ontwikkeling zijn, kan een sterke naleving van de regels een belangrijke differentiator zijn. Dit is vooral relevant in de context van stablecoins, die steeds vaker onder de loep worden genomen door toezichthouders wereldwijd. Wij zien in deze aanpak een poging om stabiliteit en legitimiteit te bieden in een nog relatief onvolwassen markt.