Tyler Winklevoss, medeoprichter van Gemini, heeft beschuldigingen geuit richting JPMorgan, die zouden hebben geleid tot een bevriezing van het bankieringsproces van de crypto-exchange. Hij stelt dat de banksters actief proberen fintech- en crypto-ondernemingen te verstikken. In een tweet op 25 juli gaf Winklevoss aan dat JPMorgan hem vertelde dat zijn eerdere uitlatingen een pauze in het herintegratieproces hadden veroorzaakt. Dit proces was in gang gezet nadat de bank de samenwerking met Gemini had stopgezet, wat hij aanduidt als “Operation Choke Point 2.0”.
Winklevoss voegde daaraan toe dat banken stilletjes willen proberen om klanten hun recht op gratis toegang tot bankgegevens te ontnemen. Hij kondigde aan: “Wij zullen deze anti-concurrentiële en op winst gerichte gedragingen blijven aanklagen.”
Achtergrond van de controversie
In een bericht van 19 juli dat hij als “schokkend” bestempelde, beschuldigt Winklevoss grote banken ervan de strijd aan te binden tegen de open-banking-regel van het Amerikaanse Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) onder Sectie 1033 van de Consumer Financial Protection Act. Het doel van deze regel is om consumenten gratis derde partijen toegang te geven tot hun rekeninggegevens via aggregators, zoals Plaid. Plaid fungeert als een belangrijk kanaal voor veel Amerikanen om hun bankrekening te koppelen aan crypto-platforms, waaronder Gemini, Coinbase en Kraken.
Winklevoss beweert dat JPMorgan en andere financiële instellingen gratis gegevensleveringen willen vervangen door exorbitante kosten. Dit, zo waarschuwt hij, zou fintechs financieel kunnen verlammen en daarmee de toegang voor consumenten tot crypto aankopen ernstig kunnen belemmeren.
Het verstikken van de crypto-industrie
Winklevoss duidt de rechtszaak van de banken tegen de CFPB aan als een voorbeeld van “grensverleggende regulatorische vangst” (regulatory capture). Hij wijst erop dat deze strijd de woorden van voormalig president Donald Trump tartte, die de VS als “de crypto-hoofdstad van de wereld” wilde positioneren. Tot nu toe heeft JPMorgan niet publiekelijk gereageerd op de beschuldigingen van Winklevoss.
In 2023 en begin 2024 verloren verschillende exchanges hun langlopende bankrekeningen door een toegenomen kwaliteitscontrole vanuit de regelgevende instanties. Dit dwong hen om op zoek te gaan naar nieuwe partners of internationale oplossingen. Gemini, dat eerder samenwerkte met JPMorgan voor zakelijke bankdiensten, verkent nu nieuwe en voormalige aanbieders terwijl het zijn internationale afgeleide markt uitbreidt en streeft naar een breder aanbod in de VS.
Crypto-experts zoals Nic Carter, medeoprichter van CoinMetrics, leggen deze ontwikkelingen in verband met een reeks handhavingsacties van de bankautoriteiten onder de vorige regering van Joe Biden, dat ook wel bekendstaat als Operation Choke Point 2.0. De waarnemend voorzitter van de Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), Travis Hill, heeft erkend dat er een gerichte inspanning is vanuit het agentschap om crypto-firma’s te debankeren. Tijdens een toespraak in januari noemde hij dergelijk gedrag “onaanvaardbaar.”
Vraag & Antwoord
Waarom heeft Winklevoss JPMorgan beschuldigd?
Winklevoss beschuldigt JPMorgan ervan actief de toegang van crypto-platforms tot bankdiensten te belemmeren, op een manier die de fintech-industrie onder druk zet en consumentenrechten aantast.
Wat houdt Operation Choke Point 2.0 in?
Operation Choke Point 2.0 verwijst naar een reeks handhavingsacties door bankautoriteiten die gericht zijn op het ontmoedigen van samenwerkingen met crypto-bedrijven, met als doel de industrie te stagneren.
Wat is de impact van de open-banking-regel?
De open-banking-regel zou consumenten gratis toegang moeten bieden tot hun bankgegevens via derde partijen, wat essentieel is voor de interactie met crypto-platforms, en daarmee de ontwikkeling van de crypto-markt zou kunnen bevorderen.
