Na een onverwachte sterfte bij kanaries van een hobbykweker is het Westnijlvirus nu ook in de Belgische provincie Limburg vastgesteld, wat de verdere opmars van het virus in Noord-Europa bevestigt.
In de Belgische provincie Limburg is het Westnijlvirus voor de allereerste keer vastgesteld bij vogels. Het gaat om een aantal kanaries van een hobbykweker, gevestigd in de regio rond de provinciegrens met Antwerpen, die besmet bleken te zijn.
De ontdekking kwam aan het licht nadat de kweker een ongewoon hoge sterfte onder zijn kanaries opmerkte. De dieren werden vervolgens onderzocht door dierenartsenpraktijk Neornivet in Beringen, die gespecialiseerd is in vogelziekten. Dierenarts Simon Cans benadrukt dat kanaries bijzonder gevoelig zijn voor het virus; waar de meeste vogels er nauwelijks ziek van worden, kan bij kanaries tot de helft van de populatie sterven.
Virus Circuleert Tussen Muggen En Vogels
Het Westnijlvirus verspreidt zich via muggen die vogels steken. Een besmette mug kan het virus vervolgens overdragen op andere vogels, maar ook op mensen en paarden. Belangrijk is dat mensen en paarden het virus zelf niet verder kunnen verspreiden; vogels spelen hierin een cruciale rol.
Wij zien deze ontwikkeling als een teken dat het virus, dat de laatste jaren steeds verder naar het noorden van Europa opschuift, nu ook steviger voet aan de grond krijgt in de Benelux. Hoewel er in België nog geen menselijke besmettingen zijn vastgesteld, zijn in de rest van Europa dit jaar al meer dan 1.000 menselijke gevallen geregistreerd, voornamelijk in landen als Italië en Griekenland. Het toont de noodzaak om alert te blijven op de verspreiding via muggen.
Symptomen En Risico’s Voor Mensen
De meeste mensen die besmet raken met het Westnijlvirus ondervinden geen klachten. Ongeveer één op de vier besmette personen krijgt wel symptomen zoals koorts, hoofdpijn, spierpijn, huiduitslag of gezwollen lymfeklieren. In minder dan 1 procent van de gevallen kan het virus het zenuwstelsel aantasten, wat kan leiden tot ernstige complicaties zoals hersen- of hersenvliesontsteking.
Dierenarts Simon Cans adviseert om niet in paniek te slaan, maar wel alerter te zijn op muggensteken. Vooral oudere mensen en personen met een verminderde weerstand lopen een groter risico op ernstige klachten na een besmetting. De detectie in Limburg herinnert ons eraan dat het virus dichterbij is dan we voorheen dachten.
Een reactie achterlaten